Οι νέοι γονείς προειδοποιούνται να προσέχουν τις «παραπλανητικές» τακτικές μάρκετινγκ από τους κατασκευαστές παιδικών τροφών.
Οι ειδικοί λένε ότι το διαφημιστικό υλικό στις συσκευασίες των προϊόντων προκαλεί σύγχυση στους γονείς και προάγει την παχυσαρκία στα παιδιά.
Το σκεύασμα είναι σε μεγάλο βαθμό μη ρυθμισμένο και συχνά συνεπάγεται ένα έμμεσο όφελος για την υγεία γνωστό ως «υγιή επίδραση φωτοστέφανου».
Ορισμένα προϊόντα που περιγράφονται ως με «γεύση λαχανικών» μπορεί στην πραγματικότητα να περιέχουν υψηλότερα επίπεδα φρούτων, τα οποία είναι φυσικά πιο ζαχαρούχα.
Εκφράζεται επίσης φόβος ότι διατύπωση όπως «χωρίς προσθήκη ζάχαρης» θα μπορούσε να οδηγήσει τους γονείς να πιστέψουν λανθασμένα ότι τα προϊόντα είναι εντελώς χωρίς ζάχαρη.
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης ανέλυσαν 724 παιδικές τροφές - που προορίζονται για βρέφη έως 12 μηνών - που πωλούνται από τις εταιρείες Aldi, Amazon, Asda, Lidl, Tesco, Sainsbury's, Waitrose και Morrisons.
Η βρετανική αγορά βρεφικών τροφών ανθεί, αυξάνεται κατά 2,5 τοις εκατό ετησίως, με την αγορά να αναμένεται να φτάσει το 1 δισεκατομμύριο £ έως το 2024.
Ωστόσο, οι ειδικοί λένε ότι η έλλειψη οποιωνδήποτε νομικά δεσμευτικών κανονισμών σχετικά με τη σύνθεση και τη διαφήμιση των παρασκευασμένων παιδικών τροφών σημαίνει ότι η αγορά είναι «κάτι δωρεάν για όλους».
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Αρχεία Παιδικών Ασθενειών, διαπίστωσε ότι οι παιδικές τροφές που πωλούνται στο Ηνωμένο Βασίλειο είχαν συνολικά 6.265 αιτήσεις, με μέσο όρο εννέα ανά προϊόν. Κάποιοι μετέφεραν μέχρι και 17.
Μια έρευνα για τα βρεφικά γάλατα που πωλούνται στο Ηνωμένο Βασίλειο βρήκε μια σειρά από ανησυχητικές τάσεις στον τρόπο με τον οποίο διαφημίζονται, με αποτέλεσμα οι συγγραφείς να λένε ότι οι νέοι γονείς αντιμετωπίζουν ζητήματα σχέσης ποιότητας/τιμής
Ο κύριος ισχυρισμός για τη σύνθεση ήταν «βιολογική», ο διατροφικός ισχυρισμός αφορούσε κυρίως «χωρίς πρόσθετη ζάχαρη» ή «λιγότερη» ζάχαρη και ο πιο συνηθισμένος ισχυρισμός για την υγεία αφορούσε τον ρόλο του σιδήρου στην υποστήριξη της φυσιολογικής γνωστικής ανάπτυξης.
Περισσότερα από τα μισά άρθρα αναφέρονταν σε διατροφικά οφέλη, με σχεδόν το 60 τοις εκατό να περιέχει ισχυρισμούς «χωρίς προσθήκη ζάχαρης» ή «λιγότερη» ζάχαρη και/ή αλάτι.
Ισχυρισμοί για απογαλακτισμό από βρέφη, όπου δίνεται φαγητό στα μωρά αντί να ταΐζονται με το κουτάλι, βρέθηκαν στο 72 τοις εκατό των βρεφικών σνακ, όπως τα μπαρ, τα οποία οι συγγραφείς αποκάλεσαν «αμφισβητήσιμα».
Οι ερευνητές είπαν ότι η ενθάρρυνση των συνηθειών σνακ ως ένας τρόπος για να βοηθηθούν τα μωρά να τρώνε μόνα τους έχει τη δυνατότητα να προάγει την υπερκατανάλωση τροφής και την παχυσαρκία αργότερα στη ζωή τους.
Συνολικά, υποστήριξαν ότι η ευρεία χρήση ανεξέλεγκτων ισχυρισμών για τις βιομηχανοποιημένες παιδικές τροφές προκαλεί ανησυχία.
Τόνισαν συγκεκριμένα τη χρήση του όρου «γεύση λαχανικών» για ορισμένα προϊόντα που ήταν στην πραγματικότητα ένας συνδυασμός φρούτων και λαχανικών με μια κυρίως γλυκιά γεύση.
Η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Δρ Άντα Γκαρσία, είπε ότι η επιρροή στις διατροφικές συνήθειες σε νεαρή ηλικία θα μπορούσε να έχει μακροπρόθεσμες συνέπειες για την υγεία των μωρών.
«Επειδή οι διατροφικές προτιμήσεις διαμορφώνονται νωρίς στη ζωή τους και τα βρέφη έχουν μια έμφυτη προτίμηση για γλυκές και αλμυρές τροφές, η προώθηση γλυκών παιδικών τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη μπορεί να είναι επιζήμια», είπε.
Είπε ότι τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για να ρυθμιστούν οι ισχυρισμοί σχετικά με τη συσκευασία, κάτι που θα μπορούσε να παραπλανήσει τους γονείς που είναι ευάλωτοι σε τέτοιες προτάσεις καθώς προσπαθούν να δώσουν στο μωρό τους μια καλή αρχή στη ζωή.
«Συνήθως χρησιμοποιούνται ισχυρισμοί για τη συσκευασία, κάτι που θα μπορούσε να παραπλανήσει τους γονείς», είπε.
«Η απεριόριστη χρήση μηνυμάτων στο πακέτο και ισχυρισμών υγείας απαιτεί από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και τα ενδιαφερόμενα μέρη να ενημερώσουν τις πολιτικές, τους νόμους και τις οδηγίες για την προστασία αυτού του ευάλωτου πληθυσμού, ώστε να μην υπονομεύονται οι συστάσεις για τη διατροφή των βρεφών».
Η κυβέρνηση σχεδιάζει νέους περιορισμούς στη διαφήμιση του πρόχειρου φαγητού από τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους σε μια προσπάθεια να αντιμετωπίσει την παιδική παχυσαρκία
Αυτά τα μέτρα περιλαμβάνουν επίσης την απαγόρευση της διαφήμισης πρόχειρου φαγητού στο διαδίκτυο και στην τηλεόραση πριν από τις 9 μ.μ.
Η παχυσαρκία είναι ένα αυξανόμενο πρόβλημα, καθώς έως και το ένα τρίτο των νέων τόσο στο Ηνωμένο Βασίλειο όσο και στις ΗΠΑ θεωρούνται υπέρβαροι.

