Värskeid vanemaid hoiatatakse, et nad jälgiksid imikutoidu tootjate "eksitavat" turundustaktikat.
Eksperdid ütlevad, et tootepakendil olevad reklaammaterjalid ajavad vanemad segadusse ja soodustavad laste rasvumist.
Koostis on suures osas reguleerimata ja viitab sageli kaudsele tervisele, mida nimetatakse "tervislikuks haloefektiks".
Mõned tooted, mida kirjeldatakse kui „köögivilja maitset”, võivad tegelikult sisaldada rohkem puuvilju, mis on loomulikult suhkrurikkamad.
Samuti kardetakse, et sellised sõnastused nagu "suhkrut pole lisatud" võivad panna vanemad ekslikult uskuma, et tooted on täiesti suhkruvabad.
Glasgow ülikooli teadlased analüüsisid 724 imikutoitu, mis on mõeldud kuni 12 kuu vanustele imikutele, mida müüsid Aldi, Amazon, Asda, Lidl, Tesco, Sainsbury's, Waitrose ja Morrisons.
Ühendkuningriigi imikutoiduturg õitseb, kasvades 2,5 protsenti aastas, kusjuures 2024. aastaks peaks turg ulatuma 1 miljardi naelani.
Kuid eksperdid väidavad, et toodetud imikutoidu koostist ja reklaami käsitlevate õiguslikult siduvate määruste puudumine tähendab, et turg on "midagi tasuta kõigile".
Uuringus, mis avaldati Lapsepõlvehaiguste arhiiv, leidis, et Ühendkuningriigis müüdavatel imikutoidutoodetel oli kokku 6265 väidet, keskmiselt üheksa toote kohta. Mõned kandsid kuni 17.
Ühendkuningriigis müüdavate imiku piimasegude uuringus leiti mitmeid murettekitavaid suundumusi nende reklaamimises, mis on viinud autorite väitele, et värsked vanemad seisavad silmitsi hinna ja kvaliteedi suhtega seotud probleemidega.
Peamine koostise väide oli "orgaaniline", toitumisalane väide puudutas peamiselt "ei ole lisatud suhkrut" või "vähem" ja kõige levinum tervisealane väide raua rolli kohta normaalse kognitiivse arengu toetamisel.
Rohkem kui pooled artiklid viitasid toitumisalastele eelistele, kusjuures peaaegu 60 protsenti sisaldasid väiteid, et suhkrut ja/või soola pole lisatud või vähem.
Väiteid imikute juhitud võõrutamise kohta, kus imikutele antakse toitu, mitte lusikaga, leiti 72 protsendil imikute suupistetest, näiteks batoonidest, mida autorid nimetasid "küsitavaks".
Uurijad ütlesid, et näksimisharjumuste julgustamine kui viis, kuidas aidata imikutel ise süüa, võib soodustada ülesöömist ja rasvumist hilisemas elus.
Üldiselt väitsid nad, et reguleerimata väidete laialdane kasutamine valmistatud imikutoitude kohta on murettekitav.
Nad rõhutasid konkreetselt termini "köögivilja maitse" kasutamist mõnede toodete puhul, mis olid tegelikult peamiselt magusa maitsega puuviljade ja köögiviljade kombinatsioon.
Uuringu juhtivautor dr Ada Garcia ütles, et toitumisharjumuste mõjutamine noores eas võib avaldada imikute tervisele pikaajalisi tagajärgi.
"Kuna toidueelistused kujunevad välja varases eas ja imikud eelistavad kaasasündinud magusat ja soolast toitu, võib magusate, kõrge suhkrusisaldusega imikutoitude reklaamimine olla kahjulik," ütles ta.
Ta ütles, et leiud viitavad sellele, et tuleks rohkem ära teha pakenditel olevate väidete reguleerimiseks, mis võivad selliste soovituste suhtes haavatavaid vanemaid eksitada, kui nad püüavad anda oma lapsele hea elu algus.
"Tavaliselt kasutatakse väiteid pakendil, mis võib vanemaid eksitada," ütles ta.
"Pakil olevate sõnumite ja tervisealaste väidete piiramatu kasutamine nõuab, et poliitikakujundajad ja sidusrühmad ajakohastaksid poliitikaid, seadusi ja suuniseid, et kaitsta seda haavatavat elanikkonda, et imikute toitmise soovitusi ei kahjustataks."
Valitsus kavandab alates selle aasta aprillist uusi piiranguid rämpstoidu reklaamimisele, et võidelda laste rasvumise vastu
Need meetmed hõlmavad ka rämpstoidu reklaamide keelamist Internetis ja televisioonis enne kella 21.00.
Rasvumine on kasvav probleem, nii Ühendkuningriigis kui ka USA-s peetakse kuni kolmandikku noortest ülekaaluliseks.

