Astma del 1: En översikt

Astma del 1: En översikt

Välkommen till den här första delen av en serie i fyra delar om astma, där vi kommer att förstå vad det är och hur det kan behandlas.

Astma är en kronisk lungsjukdom som orsakar inflammation och förträngning av luftvägarna i lungorna. Återkommande perioder av väsande andning, tryck över bröstet, andnöd och hosta är kännetecken på astma.

Astma drabbar människor i alla åldrar, men börjar oftast i barndomen.

översikt

Astmatiker har inflammerade luftvägar i lungorna. Inflammerade luftvägar är förträngda och mycket känsliga, vilket gör att de reagerar mycket starkt på inhalerade allergener.

När luftvägarna reagerar spänns musklerna runt dem och gör luftvägarna smalare, vilket resulterar i minskat luftflöde in i lungorna. Svullnaden kan och kommer att fortskrida och ytterligare begränsa luftvägarna. Förknippad med denna process är den ökade produktionen av slem, en tjock, klibbig vätska som ytterligare förtränger de redan förträngda luftvägarna.

Dessa reaktioner leder till astmasymtom – väsande andning, tryck över bröstet, andnöd och hosta.

Astmatiska symtom är ofta milda och går över spontant eller kan enkelt behandlas med minimal behandling. Men i vissa fall kan det utvecklas och förvärras, vilket resulterar i vad som kallas en astmaanfall.

Därför är tidig behandling av astmasymtom av yttersta vikt. Om ett astmaanfall inträffar krävs akutvård och om den inte behandlas kan astma vara dödlig.

Det finns inget botemedel mot astma. Men med lämplig och noggrann pågående behandling kan astma hanteras, och astmatiker kan och kommer att fortsätta leva ett normalt och aktivt liv.

Utsatta befolkningar

Astma börjar oftast i barndomen, men kan drabba alla åldersgrupper.

Små barn som lider av täta luftvägsinfektioner löper störst risk att utveckla astma. Andra riskfaktorer som påverkar utvecklingen av astma är atopi (med flera allergier), eksem eller, som nämnts ovan, föräldrar som också är astmatiska.

Pojkar löper högre risk för astma än flickor. Men när vuxen ålder har nåtts finns det fler kvinnliga astmatiker än deras manliga motsvarigheter. Sammantaget har de flesta personer med astma allergier.

En annan betydande population med astma är industriarbetare som kommer i kontakt med kemiska irriterande ämnen eller industriföroreningar på sin arbetsplats. Denna population utvecklar yrkesmässig astma, ett kontroversiellt tillstånd.

Orsaker till astma

En mängd olika orsaker till astma har dokumenterats hittills. Dessa inkluderar:

• Genetiska orsaker, särskilt atopiska individer eller astmatiska föräldrar

• Luftvägsinfektioner i barndomen

• En mängd olika luftburna allergener är inblandade

Tecken och symtom på astma

Vanliga tecken och symtom på astma inkluderar:

• Hosta

• Flämtning.

• Täthet i bröstet

• Andnöd.

Hostor orsakade av astma är ofta värre på natten och stör din sömn. Väsande andning är ett gnisslande, susande ljud som hörs vid varje andetag. Tryck över bröstet och andnöd kan och förväxlas ofta med hjärtorsaker och kan orsaka onödig stress för patienten.

Om ett eller flera av ovanstående symtom uppträder diagnostiseras inte astma automatiskt. Korrekt lungfunktionstester, medicinsk historia och fysisk undersökning av en läkare är det enda sättet att bekräfta astma.

Men typen och svårighetsgraden av patienternas astmasymtom avgör hur sjukdomen hanteras. Eftersom symtomen varierar över tiden måste astmatiker vara medvetna om sina egna symtom och fluktuationer och söka behandling tidigt, eftersom medan lindriga symtom helt enkelt kan vara irriterande, kan svåra symtom allvarligt begränsa dagliga rutiner och träning, och mycket svåra symtom kan potentiellt leda till döden om de inte behandlas.

Behandling är nu tillgänglig för att förhindra uppkomsten av astma hos kända astmapatienter.

Triggers av astma

Dessa inkluderar:

• Allergener – damm, djurpäls, kackerlackor, mögel och pollen från träd, gräs och blommor, etc.

• Kemiska irriterande ämnen – cigarettrök, luftföroreningar, kemikalier, arbetsplatsdamm, sprayer, etc.

• Läkemedel – NSAID (t.ex. aspirin) och B-blockerare (t.ex. atenolol).

• Övre luftvägsinfektioner

• Fysisk aktivitet – Träning kan utlösa astma.

Denna lista är inte komplett. Varje astmatiker är unik och det är bäst att söka råd från din läkare.

Förebyggande av astma

Astma kan inte botas. Men du kan förhindra det. Att följa dessa enkla steg kommer att gå långt för att behandla astma.

• Ta reda på om astma. Motivera dig själv.

• Ha en handlingsplan för astma och följ den.

• Följ din läkares medicin

• Identifiera triggers som orsakar din astma och undvik dem

• Dokumentera utvecklingen av din astma

• Regelbundna besök hos din behandlande läkare

I nästa del av den här serien kommer vi att titta på vad vi ska förbereda och förvänta oss under en medicinsk konsultation.

Inspirerad av Tzun Hon Lau