Behandeling van reumatoïde artritis in een vroeg stadium

Behandeling van reumatoïde artritis in een vroeg stadium

Reumatoïde artritis (RA) is de meest voorkomende inflammatoire vorm van artritis en treft ongeveer twee miljoen Amerikanen. Het is een systemische auto-immuunziekte waarvoor geen remedie bekend is.

Verschillende gegevens hebben aangetoond dat gewrichtsschade bij RA al vier maanden na het begin van de symptomen kan optreden. En verder bewijs heeft aangetoond dat vroege interventie bij de ziekte met behulp van ziektemodificerende anti-reumatische geneesmiddelen (DMARD's) de tekenen en symptomen van de ziekte verbetert, maar ook de snelheid van radiografische progressie vertraagt, een primaire bepalende factor voor toekomstige invaliditeit. Omdat het een systemische ziekte is, kan gewrichtsschade ook gepaard gaan met aanzienlijke schade aan andere orgaansystemen zoals de longen, ogen, beenmerg, huid en zenuwen.

Richtlijnen van het American College of Rheumatology hebben gesuggereerd dat DMARD-therapie onmiddellijk binnen de eerste drie maanden na de diagnose moet worden gestart. Soms kan het toevoegen van een lage dosis prednison – een oraal corticosteroïde – helpen tijd te winnen door als ‘brug’ te fungeren totdat de DMARD begint te werken. Het combineren van methotrexaat, het “werkpaard” DMARD, met een lage dosis prednison kan de ziekteactiviteit verminderen, de snelheid van de ziekteprogressie vertragen en verdere lichamelijke invaliditeit voorkomen.

Een waarschuwing is dat het uitstellen van de behandeling met meer dan drie maanden vanaf het moment van de diagnose ernstige gevolgen heeft, omdat er een grotere kans is op gewrichtsschade en een kleinere kans op toekomstige remissie. Bovendien kan, zodra gewrichtsschade optreedt, deze niet meer ongedaan worden gemaakt. Preventie is dus cruciaal.

Er is dus een paradigma van gezond verstand ontstaan ​​voor de behandeling van vroege reumatoïde artritis. De meeste reumatologen houden steeds meer vast aan dit model.

De eerste is vroege detectie. Uiteraard is dit afhankelijk van een vroege verwijzing naar een reumatoloog.

Het tweede belangrijke punt is de onmiddellijke start van de DMARD-behandeling, bij voorkeur met methotrexaat, samen met een lage dosis prednison.

En de uiteindelijke aanpak is het gebruik van het ‘treat-to-target’-model dat de laatste tijd in de mode is geraakt. Gerichte behandeling impliceert de noodzaak van een zeer strikte controle van de ziekte. Dankzij deze aanpak kan de patiënt een behandelprogramma op maat krijgen met als doel een lage ziekteactiviteit of volledige remissie te bereiken. Het bereiken van het behandeldoel kan objectief worden gedaan met behulp van verschillende meetinstrumenten, waaronder gewrichtstellingen, bloedtesten voor ontstekingen en verschillende beeldvormingstechnieken.

Een dergelijke behandelaanpak verschilt niet veel van de behandelaanpak voor andere ernstige chronische ziekten zoals hoge bloeddruk en diabetes.

Geïnspireerd door Nathan Wei