Behandling av reumatoid artrit i ett tidigt stadium

Behandling av reumatoid artrit i ett tidigt stadium

Reumatoid artrit (RA) är den vanligaste inflammatoriska formen av artrit, som drabbar cirka två miljoner amerikaner. Det är en systemisk autoimmun sjukdom som det inte finns något känt botemedel mot.

Flera data har visat att ledskador vid RA kan uppstå så tidigt som 4 månader efter att symtomen börjar. Och ytterligare bevis har visat att tidig intervention med sjukdomen med hjälp av sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARDs) förbättrar tecken och symtom på sjukdomen men bromsar också hastigheten för radiografisk progression, en primär bestämningsfaktor för framtida funktionsnedsättning. Eftersom det är en systemisk sjukdom kan ledskador också åtföljas av betydande skador på andra organsystem som lungor, ögon, benmärg, hud och nerver.

Riktlinjer från American College of Rheumatology har föreslagit att DMARD-behandling ska påbörjas omedelbart inom de första tre månaderna efter diagnos. Ibland kan tillsats av lågdosprednison – en oral kortikosteroid – hjälpa till att köpa tid genom att fungera som en "brygga" tills DMARD börjar fungera. Att kombinera metotrexat, "arbetshästen" DMARD, med lågdos prednison kan minska sjukdomsaktiviteten, sakta ner hastigheten för sjukdomsprogression och förhindra ytterligare fysisk funktionsnedsättning.

En varning är att att skjuta upp behandlingen i mer än tre månader från det att diagnosen ställs får allvarliga konsekvenser, eftersom det finns en högre chans för ledskador och en lägre chans för framtida remission. Dessutom, när en ledskada uppstår, kan den inte vändas. Så förebyggande är nyckeln.

Således har ett sunt förnuftsparadigm uppstått för behandling av tidig reumatoid artrit. De flesta reumatologer håller sig alltmer till denna modell.

Den första är tidig upptäckt. Detta beror givetvis på tidig remiss till reumatolog.

Den andra viktiga punkten är omedelbar initiering av DMARD-behandling, helst med metotrexat, tillsammans med lågdos prednison.

Och det sista tillvägagångssättet är att använda "treat-to-target"-modellen som har blivit på modet nyligen. Riktad behandling innebär ett behov av mycket strikt kontroll av sjukdomen. Detta tillvägagångssätt tillåter patienten att ha ett skräddarsytt behandlingsprogram med syfte att uppnå antingen låg sjukdomsaktivitet eller fullständig remission. Att uppnå behandlingsmålet kan göras objektivt med hjälp av olika mätverktyg, inklusive ledräkningar, blodprov för inflammation och olika avbildningstekniker.

En sådan behandlingsmetod är inte olik behandlingsmetoder för andra allvarliga kroniska sjukdomar såsom högt blodtryck och diabetes.

Inspirerad av Nathan Wei