Astma - Har du en plan?

Astma - Har du en plan?

Astma drabbar ett stort antal människor runt om i världen. När du kombinerar kostnaden för missat arbete och den resulterande produktivitetsförlusten med missade skoldagar, når summan miljarder dollar varje år bara i Amerika.

Astma klassificeras som en reversibel luftvägssjukdom, vilket innebär att symtomen generellt förbättras efter behandling och att de nedsatta luftvägarna kan återställas till funktionell status. Därför är behandling av symtom nyckeln till framgång och för att minska exacerbationer eller "anfall". Astma orsakar inflammation, överdriven slemproduktion och spasmer i luftvägarnas väggar och kan ge en mängd olika symtom, som var och en kan och kommer att variera från person till person. Låt oss utforska några av dessa symtom och deras orsaker.

Inflammation – Inflammation leder till en minskning av luftvägsdiametern. Detta orsakar andningssvårigheter och ökar turbulensen i luftflödet genom dessa luftvägar, vilket ironiskt nog leder till mer inflammation. Ett intressant faktum som kommer att hjälpa till att sätta i perspektiv de svårigheter du möter i det här fallet är detta: Om du tar en luftväg en tum i diameter, ge den en hälsosam dos av inflammation tills den blir hälften så stor. eller en halv tum i diameter, du har uppenbarligen bara ökat dina andningssvårigheter markant. Om du tittar på siffrorna skulle det vara vettigt att säga att din svårighet nu skulle vara 50 % större än tidigare, men så är inte fallet. I verkligheten har det bara blivit 16 gånger svårare för dig att flytta luft genom dessa luftvägar. Snacka om en förändring!

Slemproduktion – Väggarna i våra luftvägar är kantade med celler speciellt utformade för att utsöndra slem. Detta slem finns för vårt eget bästa och anses vara en allierad under normala omständigheter. Det hjälper till att fånga främmande föremål, såsom damm eller främmande partiklar, när det känner av deras närvaro och håller dem medan flimmerhåren (små hårstrån som kantar våra luftvägar) flyttar det partikelomslutna slemmet mot våra större luftvägar för att hosta upp det. Ett perfekt system...såvida inte slemmet frigörs som ett resultat av triggers du utsätts för som orsak till astma, lungirritation eller andra lungsjukdomar. Om du tar hänsyn till inflammationen som med största sannolikhet redan har uppstått i luftvägarna, kombinera det med denna slemsekretion, du har precis minskat din luftvägsdiameter ytterligare och nu har du "grejer" att hosta upp.

Kramper - Nu ska vi prata om kramper. Andningsspasmer är en okontrollerbar tremor i våra luftvägar som leder till hosta. Nu behöver denna "darrande" inte alls vara särskilt stor för att du ska känna det starkt. Ibland är de väldigt, väldigt små, men har ändå en stark konsekvens. Hostan som orsakar skakningarna ökar luftturbulensen. Denna ovannämnda luftturbulens ökar luftvägsirritationen, vilket ökar inflammation och slemproduktion, vilket orsakar ytterligare irritation som kan orsaka fler kramper, vilket ökar luftturbulensen, vilket gör att hela cykeln börjar om. Du kan se varför symtomhantering är så viktigt.

Det finns många saker som görs för symtomhantering. Att undvika dina triggers är det första du bör göra. Om du inte är bekant med dina symtom eller inte har kunnat "fästa" dem, fortsätt att försöka. Det är ett pågående arbete eftersom triggers kan ändras beroende på årstid, luftkvalitet och miljö (både inomhus och utomhus), och din förmåga att undvika dem. Ta sedan dina mediciner enligt ordination. Hoppa inte över doser eller sluta ta om du känner dig bättre. Många mediciner används för att hålla dina luftvägar öppna och du kommer inte att inse hur mycket de hjälper förrän du slutar ta dem, vilket uppenbarligen kan orsaka problem. Ha alltid din räddningsuppehåll med dig. Förvara den i handväskan, ryggsäcken, handskfacket, portföljen - vad som är mest bekvämt för dig - bara förvara det. Du vet aldrig när du kan möta en ny eller förvärrad trigger. Mediciner kan uppnå ett gemensamt mål men använda olika dörrar för att göra det. Vi kan jämföra det med ditt hus – du har en bakdörr, en ytterdörr och förmodligen en garage eller sidodörr. Du kan ta dig "in i huset" med vilken dörr som helst, men varje dörr använder en annan väg för att ta dig dit. Medicinering är på samma sätt. I det här fallet "öppnar" de alla dina luftvägar, men det finns olika sätt de kan lugna spasmerna, minska slemproduktionen eller minska inflammationen. Alla tre upprätthåller luftvägarnas integritet, alla tre gör detta på olika sätt.

Om du har haft astma i några år eller upplever svåra symtom (och verkligen, även om du inte har det och även om du inte har det), bör du vara extremt bekant med dina mediciner och triggers och ha en handlingsplan för astma. En handlingsplan är just det – din handlingsplan när förhållandena förvärras. Denna plan bör genomföras med hjälp av din vårdgivare, vare sig det är en andningsterapeut, en legitimerad sjuksköterska eller din läkare - som alla bör vara astmacertifierade. Denna plan bör innehålla alla dina mediciner, när och hur de ska användas, inklusive hur ofta och när du ska ringa din läkare eller träffa en läkare. Det bör beskrivas specifikt och lämna väldigt, väldigt lite utrymme för frågor om vad du ska göra och hur du ska gå tillväga i de olika svårighetsgraderna (grön zon, gul zon, röd zon) när din exacerbation fortskrider. Uttrycket "väldigt lite" kan användas eftersom hanteringen av varje enskild situation är något annorlunda och unik, som ett fingeravtryck. Inga symtom eller attacker är exakt desamma. Det finns alltid tillräckligt med utrymme för ett litet "överraskningsproblem" att krypa in i även de bäst genomtänkta och väl genomförda planerna.

Sist men inte minst, bekanta dig med din handlingsplan. Häng den någonstans där du lätt kan nå den. Ha en extra kopia i plånboken. Gör dina nära och kära medvetna om vad din plan är, var den är, var dina mediciner finns och vad du behöver om du behöver hjälp. Astmaförebyggande är symtomförebyggande. Var beredd. Känn dina triggers. Känn din plan. Har du din medicin? Och naturligtvis andas och le. Du kan göra det!

Inspirerad av Dawn Fielding