Forskere studerer lungesygdomme observeret hos tidligere udsendt militært personel

Forskere studerer lungesygdomme observeret hos tidligere udsendt militært personel

Militært personale udsendt til Afghanistan og Irak kan have været udsat for betydelige mængder støv og andre respiratoriske farer, hvilket resulterer i vedvarende luftvejssymptomer og sygdomme som astma og bronchiolitis. Forskere fra US Geological Survey (USGS) og National Jewish Health er gået sammen om at studere lungesygdomme set i tidligere udsendt militært personel.

Heather Lowers, en forskningsgeolog ved USGS, vil præsentere resultater om egenskaberne af støv tilbageholdt i lungerne af tidligere udsendt militærpersonel ved GSA Connects 2022-mødet i Denver på mandag.

Jeg troede aldrig i min karriere, at jeg ville studere menneskeligt lungevæv. Gennem noget tidligere arbejde, vi havde udført med at studere first responders på World Trade Center, blev vi forbundet med et hold af lungelæger og lungepatologer, som forsøgte at forstå bedre, hvordan inhalerede partikler kan forårsage lungeskade. Flere af mine medforfattere på National Jewish Health har modtaget en bevilling fra forsvarsministeriet til at studere, hvad der forårsager nogle af de uventede lungeskader hos mennesker, der er udsendt til Irak og Afghanistan."

Heather Lowers, forskningsgeolog, USGS

Med finansiering fra forsvarsministeriet etablerede National Jewish Health en klinik for at evaluere tidligere udsendt militærpersonel, som oplevede symptomer på lungeskade. Lowers rolle som geolog på projektet var at udvikle en metode til at udvinde og analysere partikler fundet i lungerne. Ved at bruge teknikker til at skabe billeder i høj opløsning af mikroskopiske partikler og karakterisere deres grundstofsammensætning vurderede Lowers sammensætningen og størrelsen af ​​de uorganiske partikler, der findes i lungerne.

Af de 250 respondere, der kom til National Jewish Health-klinikken, gennemgik 65 kirurgisk lungebiopsi som en del af deres kliniske pleje, og 24 gav tilladelse til at få deres lungebiopsi undersøgt til denne forskning. Lungebiopsierne fra de 24 respondere blev sammenlignet med 11 civile kontroller fra donerede lungeprøver, der matchede respondenternes alder og rygehistorie.

"Vi fandt ud af, at de militære forsøgspersoner generelt havde mere tilbageholdt støv i deres lunger pr. kubikcentimeter væv, vi undersøgte, end kontrollerne. Og partiklerne så også generelt ud til at være mindre end det støv, vi undersøgte." blev opretholdt i kontrolgruppen," sagde Lowers.

De fandt også, at begge respondere, der rapporterede lav/ingen sandstormeksponering eller moderat sandstormeksponering, havde højere niveauer af støv i deres lunger end kontrollerne.

"Selv når der ikke er støvstorme, arbejder soldater generelt i et temmelig støvet miljø, så vi så kulminationen på alt, hvad der ville være blevet inhaleret under deres udsendelse," sagde Lowers. "Selv når du kører en lastbil hen over ørkenbunden, sparker du støv op og ånder det ind."

Mens disse analyser giver nyttigt indblik i de lungeskader, der er observeret hos tidligere udsendt militært personel, håber Lowers, at flere prøver kan undersøges for bedre at vurdere egenskaberne af tilbageholdt støv i lungerne.

"En af de udfordringer, jeg har lært at arbejde med menneskelige emner, er, at det er meget svært at rekruttere nok mennesker til disse undersøgelser. Så selvom vi generelt ser forskelle mellem kontrollerne og brugerne, er antallet af prøver begrænset," sagde Lowers.

På grund af den øgede mængde støv, der er til stede i lungerne hos tidligere udsendt militærpersonel, er der brug for meningsfulde afbødningsstrategier for at reducere udsattes støveksponering.

Kilde:

Geological Society of America

.