La viruela del mono a veces puede causar encefalitis, confusión o convulsiones.

La viruela del mono a veces puede causar encefalitis, confusión o convulsiones.

La viruela del mono a veces puede causar complicaciones neurológicas como encefalitis (inflamación del cerebro), confusión o convulsiones, según una nueva revisión de la evidencia dirigida por un investigador de la UCL.

Varios estudios incluidos en la revisión sistemática y el metanálisis de la evidencia publicados en eClinicalMedicine también encontraron que el dolor muscular, la fatiga, los dolores de cabeza, la ansiedad y la depresión eran relativamente comunes en los pacientes con viruela simica.

En los estudios con evidencia relevante, el 2-3% de los pacientes tuvieron complicaciones graves como convulsiones o encefalitis, aunque estos estudios involucraron principalmente a pacientes hospitalizados de años anteriores. Los investigadores dicen que aún no hay evidencia suficiente para estimar la prevalencia de complicaciones neurológicas en el brote actual.

El equipo, dirigido por investigadores de UCL, Barts Health NHS Trust, Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust y King's College London, buscó estudios que informaran sobre síntomas neurológicos o psiquiátricos de viruela simica que se habían informado hasta mayo de 2022, antes de que el brote se extendiera por todo el mundo.

Encontramos que complicaciones neurológicas graves como encefalitis y convulsiones, aunque raras, se han observado en suficientes casos de viruela simica como para ser motivo de preocupación, por lo que nuestro estudio destaca la necesidad de realizar más investigaciones.

También hay evidencia de que los trastornos del estado de ánimo como la depresión y la ansiedad son relativamente comunes en personas con viruela simica”.

Dr. Jonathan Rogers, autor principal, Instituto de Salud Mental de UCL, Psiquiatría de UCL y South London & Maudsley NHS Foundation Trust

La viruela del simio causa principalmente lesiones cutáneas y fiebre y puede ser mortal, aunque en el brote actual mucho menos de uno de cada 1.000 casos confirmados han resultado en la muerte. Aunque ha sido endémico en partes de África central y occidental durante décadas, con brotes esporádicos en otros lugares, 2022 marcó la primera vez que el virus se propagó a nivel mundial, lo que atrajo una mayor atención sobre una enfermedad infecciosa que anteriormente había sido relativamente desatendida.

La revisión incluyó 19 estudios con un total de 1512 participantes (1031 de los cuales tenían una infección confirmada) en los Estados Unidos, Nigeria, la República Democrática del Congo, la República del Congo y el Reino Unido.

Al combinar datos de un subconjunto de estudios con evidencia relevante, los investigadores estimaron que el 2,7% de los pacientes con viruela simica sufrieron al menos una convulsión, el 2,4% experimentó confusión y el 2,0% sufrió encefalitis, una inflamación cerebral grave que puede provocar una discapacidad permanente. Hubo evidencia muy limitada sobre la prevalencia de tales síntomas, ya que la revisión solo identificó dos casos de convulsiones, cinco casos de encefalitis y seis casos de confusión (aunque otras investigaciones preliminares han identificado otros casos), por lo que se necesitan estudios más amplios para establecer mejor esta frecuencia. Los investigadores dicen que se necesitan más estudios para determinar cómo la viruela del simio puede afectar el cerebro.

Si bien los investigadores no pudieron agrupar datos sobre los síntomas psicosociales debido a que la evidencia era incompleta, en algunos estudios al menos la mitad de los pacientes sufrían al menos una de las siguientes afecciones: mialgia (dolor muscular), fatiga, dolores de cabeza, ansiedad o depresión. Los investigadores señalan que la viruela del simio puede provocar tasas más altas de enfermedades mentales que otras enfermedades debido a la presencia de lesiones potencialmente desfigurantes, mientras que también puede haber un estigma asociado con la forma en que la transmisión ocurre típicamente a través del contacto físico o sexual cercano.

Los estudios revisados ​​no tuvieron suficiente seguimiento a largo plazo de los pacientes para saber si alguno de los síntomas duró significativamente más que la fase aguda de la enfermedad. Los investigadores también advierten que la mayoría de los casos de esta revisión fueron pacientes hospitalizados y, por lo tanto, los síntomas estudiados pueden no ser tan comunes en personas con casos más leves.

El coautor Dr. James Badenoch (Barts Health NHS Trust) dijo: “Como todavía hay evidencia limitada de síntomas neurológicos y psiquiátricos en el actual brote de viruela simica, es necesario establecer una vigilancia coordinada para tales síntomas.

"Sugerimos que los médicos presten atención a los síntomas psiquiátricos como la depresión y la ansiedad y garanticen que los pacientes tengan acceso a atención psicológica y psiquiátrica cuando sea necesario".

Fuente:

Colegio Universitario de Londres

Referencia:

Badenoch, JB y col. (2022) Presentaciones neurológicas y psiquiátricas asociadas con la infección por el virus de la viruela del simio humana: una revisión sistemática y un metanálisis. ECMedicina Clínica. doi.org/10.1016/j.eclinm.2022.101644.

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