Als das Leben voller Möglichkeiten hätte sein sollen, sah sich Mandy Murry stattdessen einer niederschmetternden Diagnose gegenüber. Bei Murry wurde im Alter von 22 Jahren Gebärmutterhalskrebs diagnostiziert. Ihr Gebärmutterhals und ihre Gebärmutter wurden entfernt, um ihn zu behandeln. Ihr Arzt glaubt, dass der Krebs durch das humane Papillomavirus (HPV) verursacht wurde.
„Von mir wurde erwartet, dass ich diese „glücklich bis ans Ende“-Geschichte habe, meine eigenen Kinder zu haben“, sagt Murry, 41 Jahre alt, die in Utah aufgewachsen ist und jetzt in North Carolina lebt. „Ich war nicht auf die Tiefe der Heilung vorbereitet, die ich nach der Operation brauchte. Ohne Gebärmutter fühlte ich mich ‚weniger als‘. Ich fühlte mich des Glücks nicht würdig. Ich habe mich nicht für HPV entschieden. Es wurde mir aufgrund unvorhergesehener Umstände gegeben. Der Impfstoff existierte nicht, als ich jung war, also hätte dies verhindert werden können.“
HPV ist eine Gruppe von mehr als 200 verwandten Viren, von denen 40 durch direkten sexuellen Kontakt übertragen werden. Es ist die häufigste sexuell übertragbare Infektion und verursacht neben fünf anderen Krebsarten fast alle Gebärmutterhalskrebsarten: Vaginal-, Vulva-, Anal-, Penis- und Oropharynxkrebs (Krebs im Rachen und Mund). HPV-Impfstoffe, die in einer Reihe von Schüssen verabreicht werden, schützen vor einer HPV-Infektion und Krebs.
Utah, das in den Vereinigten Staaten bei angemessen gegen HPV geimpften Jugendlichen in der Regel zu den niedrigsten zählt, verzeichnete laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) seit 2020 einen Anstieg von 16,4 % bei diesem Impfstoff für junge Männer und Frauen im Alter von 13 bis 17 Jahren. Der Bundesstaat stieg landesweit von Platz 44 auf Platz 20 unter den Erstdosis-HPV-Impfungen auf.
„Das ist der höchste Anstieg, den ich je in unserem Bundesstaat gesehen habe“, sagt Deanna Kepka, PhD, MPH, Forscherin am Huntsman Cancer Institute an der University of Utah und Direktorin der Intermountain West HPV Vaccination Coalition, einer Gruppe von Gesundheitsspezialisten und Community-Mitglieder, die seit 2012 daran arbeiten, die HPV-Impfraten zu verbessern. Kepka schlägt vor, dass dies eine veränderte Einstellung zum HPV-Impfstoff zeigt, einschließlich der Anerkennung, dass Menschen möglicherweise mehr als einen Sexualpartner haben. „Wir bewegen uns in die richtige Richtung. Die Wahrheit ist, dass das Leben passiert. Ein großer Teil der Ehen endet mit einer Scheidung, unabhängig von der religiösen Zugehörigkeit einer Person. Es ist am besten, Kinder vor dem Unerwarteten zu schützen.“
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Laut CDC erhalten mehr junge Männer den HPV-Impfstoff in Utah, mit einem Anstieg von 19,7 % seit 2021. Die Agentur stellte auch fest, dass Kehlkopfkrebs Gebärmutterhalskrebs als häufigsten HPV-bedingten Krebs übertroffen hat, was die Bedeutung der Impfung sowohl junger Männer als auch junger Frauen unterstreicht.
Die CDC empfiehlt allen Kindern und Erwachsenen im Alter von 9 bis 26 Jahren, sich gegen HPV impfen zu lassen; obwohl der HPV-Impfstoff laut der American Cancer Society in der frühen Adoleszenz zwischen 9 und 12 Jahren am wirksamsten ist.
Kinder bauen eine stärkere Immunantwort auf. Sie sind wahrscheinlich besser geschützt, wenn sie in jungen Jahren geimpft wurden.“
Kaila Christini, MsPH, MS, Programmmanagerin, Kepka Group
Murry empfiehlt allen Eltern, ihre Teenager gegen HPV impfen zu lassen. „Man weiß nie, was im Leben passieren wird. Der Impfstoff ist kein Freibrief für sexuelle Aktivitäten. Er kann einen buchstäblich davor bewahren, an Krebs zu erkranken“, sagt sie.
Shay Bilinski, Senior Director of Cancer Support Strategic Partnerships mit der American Cancer Society, sagt: „Es gibt noch viel zu tun. Ihr Kind gegen HPV impfen zu lassen, ist das Geschenk der Krebsprävention. Zögern Sie nicht, dieses Geschenk zu machen.“
Die HPV-Impfung wird von den meisten privaten Krankenkassen übernommen. Das Utah Vaccines for Children Program bietet kostenlose oder kostengünstige Impfstoffe für Kinder bis zum Alter von 18 Jahren, die bei Medicaid, CHIP angemeldet, nicht versichert oder unterversichert sind.
Die Krebspräventionsarbeit von Kepka und ihrem Team zur Unterstützung unterversorgter, ländlicher und Grenzgemeinden durch kommunale Zusammenarbeit ist ein wesentlicher Bestandteil dieser Bemühungen. Ihre Forschung und Öffentlichkeitsarbeit werden von der Huntsman Cancer Foundation unterstützt.
Quelle:
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