„Es ist ein Gefängnis“: Ein 35-jähriger Mann aus Texas, der Hochzeiten, Geburtstage und Beerdigungen aufgrund eines schweren Falles von Agoraphobie verpasst hat, beschreibt den schieren Terror, den er verspürt, wenn er mehr als eine Meile von seinem Zuhause entfernt ist

Das Leben eines Mannes aus Texas wird seit über einem Jahrzehnt von Agoraphobie dominiert, was dazu führt, dass er viele wichtige Lebens- und Familienereignisse verpasst, aus Angst, in großen Menschenmengen oder in anderen unsicheren Situationen zu sein.

Cecil Jackson, 35, aus Houston, Texas, erzählte CBS diese Woche, dass er aufgrund seines Zustands seit über 10 Jahren nicht mehr als eine Meile von seinem Zuhause entfernt war.

Er beschreibt sein Leben wie ein „Gefängnis“, festgefahren in einem Bereich und im Grunde nicht in der Lage, ihn zu verlassen.

Jackson arbeitet jetzt daran, die Phobie zu bekämpfen, die ihn Jahre seines Lebens gekostet hat, und hofft, Millionen von anderen zu helfen, die ebenfalls an der Erkrankung leiden, die häufiger vorkommt, als die breite Öffentlichkeit vielleicht denkt.

Cecil Jackson (im Bild), 35, aus Houston, Texas, leidet an einem verheerenden Fall von Agoraphobie, der ihn daran hindert, mehr als eine Meile von seinem Zuhause entfernt zu reisen

Jackson (im Bild) sagte CBS, dass er Hochzeiten, Beerdigungen und Geburtstage in seiner Familie aus Angst vor unangenehmen und unsicheren Situationen verpasst habe

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„Ich habe jahrelang farbenfroh gelebt und still gelitten … für mich ist Agoraphobie ein Gefängnis“, sagte er gegenüber CBS.

Jackson sagte, dass er Hochzeiten, Geburtstage und Beerdigungen für Familienmitglieder aus Angst, die durch seinen Zustand verursacht wurden, verpasst habe.

Er begann vor über 15 Jahren mit 19 Jahren an Agoraphobie zu leiden.

Sein Leben ist mittlerweile extrem eingeschränkt, da er nur noch an ganz bestimmte Orte reisen kann, an denen er sich wohlfühlt.

Jackson arbeitet als Filialleiter und wohnt gegenüber von seinem Arbeitsplatz. Sein Zuhause und sein Arbeitsplatz sind die einzigen beiden Orte, an die er regelmäßig reist.

Er sagte, dass die Symptome seines Zustands zum ersten Mal auftauchten, als er eines Tages in jungen Jahren zur Schule fuhr, als plötzlich sein Herz zu rasen begann und er sich benommen fühlte.

Die Dinge eskalierten dann, als seine Sicht verzerrt wurde und er anfing, unter Atemproblemen zu leiden.

Jackson sagte, dass er schließlich in Panik geriet und sein Leben seitdem nicht mehr dasselbe ist.

Jackson (links) verband sich 2016 mit Dr. Karen Cassiday (rechts), die eine Klinik in Chicago leitet, sie trafen sich zum ersten Mal als Teil seines CBS-Segments

Cassiday hat Jackson in den letzten Jahren bei der Behandlung unterstützt und ihm geholfen, sich mit lokalen Therapeuten in Verbindung zu setzen. Sie kam in Houston an und gab ihm auch persönliche Beratung, um ihm zu helfen, seine Ängste zu überwinden

„An diesem Morgen dachte ich, mir liegt die Welt zu Füßen“, sagte er.

„Stunden später hatte sich die Art und Weise, wie ich die Welt, die Art und Weise, wie ich das Leben betrachtete, völlig verändert.“

Er kannte den Zustand bereits, da seine Mutter darunter litt, erwartete aber nicht, dass er sein Leben auf diese Weise übernehmen würde.

„Es gibt Mauern und Grenzen, an denen ich nicht vorbeikomme“, erklärte Jackson.

„Und wenn ich es versuche oder wenn ich es tue, fühle ich mich buchstäblich, als würde ich sterben.“

Entsprechend der Mayo-Klinikentwickelt eine Person mit Panikstörungen oder anderen Phobien mit größerer Wahrscheinlichkeit eine Agoraphobie, obwohl sie, da es sich um einen psychologischen Zustand handelt, keine greifbaren Risikofaktoren oder „Heilmittel“ wie andere hat.

Der Hauptweg zur Behandlung von Agoraphobie ist eine Therapie und Medikamente zur Behandlung von Angstzuständen, obwohl dies ein langer und mühsamer Prozess sein kann.

Im Jahr 2016 kam Jackson mit Dr. Karen Cassiday in Kontakt, die ein Zentrum zur Behandlung von Angstzuständen in der Gegend von Chicago leitet.

Sie bauten eine Bindung auf und Cassiday half Jackson sogar dabei, einen örtlichen Therapeuten zu finden, der Online-Sitzungen mit ihm durchführen konnte.

Cassiday reiste nach Houston, um Jackson zu treffen, und half ihm, seine Grenzen zu erweitern und Dinge auszuprobieren, vor denen er in den letzten Jahren Angst hatte.

Jackson zum Beispiel fuhr mit Cassiday und einer CBS-Crew in einem Aufzug, das erste Mal, dass er dies tat, nachdem er vor vier Jahren eine Panikattacke hatte.

Mit Cassidays (rechts) Hilfe konnte Jackson (links) zum ersten Mal seit Jahren wieder einen Aufzug und sogar ein Lebensmittelgeschäft betreten

Jackson (im Bild) konnte auch zum ersten Mal nach der Beratung bequem durch seine Nachbarschaft laufen

„Als ich das letzte Mal versuchte, auf einen zu steigen, oder auf einen stieg, bin ich abgesprungen“, sagte er.

„Also habe ich versucht, weiterzukommen, aber es wurde so überwältigend. Ich habe nur gesagt, was auch immer dort oben ist, ich werde es heute nicht sehen.‘

Er schaffte es, vier Mal mit dem Aufzug auf und ab zu fahren, während Cassiday ihn auf eine Weise trainierte, die seinem Körper beibrachte, normal mit Panikgefühlen umzugehen.

Cassiday half Jackson auch, zum ersten Mal seit Jahren wieder in ein Lebensmittelgeschäft zu gehen, zusammen mit einem persönlichen Besuch in seinem Therapeutenbüro, und er ging zum ersten Mal draußen joggen.

Während er auf Genesung hinarbeitet, möchte er nun, dass die vier Millionen anderen Amerikaner, die ihr ganzes Leben lang Symptome von Agoraphobie verspüren werden, wissen, dass sie behoben werden können.

„Ich denke, wenn du leidest, hast du manchmal das Gefühl, dass dich niemand sieht“, erklärte Jackson.

„Und wenn Sie mit Agoraphobie zu tun haben, schreiben die Leute Sie ab, und Sie werden oft im Schatten versteckt. Ich hoffe, dass sich andere gesehen fühlen, wenn ich diese Botschaft teile.“