السرطان لا يهم: جماعات الضغط المدنية تتحد لترك سياسة واشنطن القبيحة وراءها

السرطان لا يهم: جماعات الضغط المدنية تتحد لترك سياسة واشنطن القبيحة وراءها

ماري كاثرين جونسون هي صاحبة شركة صغيرة متقاعدة من بالقرب من روتشستر، نيويورك. لقد صوتت لصالح دونالد ترامب ثلاث مرات.

ليكسي ميلينج، الذي كان يعمل في عيادة طبيب، من لونغ آيلاند. إنها ديمقراطية.

لكن النساء يشتركن في رابطة مشتركة. كلاهما نجا من سرطان الثدي.

وعندما نظمت شبكة العمل من أجل مكافحة السرطان التابعة لجمعية السرطان الأمريكية يوم لوبي المواطنين السنوي في واشنطن الشهر الماضي، كان جونسون وميلينغ من بين أكثر من 500 متطوع حثوا الكونجرس على إبقاء أبحاث السرطان ودعم مرضى السرطان على رأس جدول أعمال الرعاية الصحية في البلاد.

بالنسبة لمجموعات مثل منظمة السرطان، يعتبر هذا اليوم بمثابة طقس.

وهذا العام، واجه الديمقراطيون والجمهوريون في واشنطن أزمة ميزانية أدت إلى إغلاق الحكومة الفيدرالية. لكن هؤلاء المتطوعين تغلبوا على خلافاتهم السياسية ووجدوا أرضية مشتركة.

وقال ميلينج، وهو واحد من 27 متطوعاً في وفد نيويورك: «لم يتحدث أحد هنا عما إذا كنت ديمقراطياً أم جمهورياً». "السرطان لا يهم."

وقد تأثرت كل جماعات الضغط التطوعية بطريقة أو بأخرى بالمرض الفتاك، الذي من المتوقع أن يقتل أكثر من 600 ألف شخص في الولايات المتحدة هذا العام.

وقالت جونسون إن كلاً من أشقاء والدتها العشرة ماتوا بسبب السرطان، كما توفي صديق قديم عن عمر يناهز 57 عاماً، تاركاً وراءه زوجته وابنتين صغيرتين.

مثل العديد من المتطوعين في نيويورك، قالت جونسون إنها تشعر بالقلق إزاء الوضع السياسي الحالي.

وقالت: "أعتقد أننا ربما نكون منقسمين كما كنا في أي وقت مضى". "إنه يخيفني. إنه يخيفني على أحفادي."

وتشعر كاتي مارتن، وهي متطوعة في مجال السرطان من خارج بوفالو، بالقلق أيضًا. قادت هي وابنتها مؤخراً سيارتهما في الشارع مروراً بالمحتجين السياسيين الذين كانوا يصرخون على بعضهم البعض.

قالت: "ابنتي صامتة ثم بدأت تتساءل: ما هذا؟ ولا أعرف كيف أشرح ذلك لأنه غير منطقي بالنسبة لي". "إنه أمر مفجع للغاية."

وقالت ميلينج إنها بالكاد تستطيع مشاهدة الأخبار هذه الأيام. "الكثير من الأميركيين يشعرون بالتوتر الشديد. هناك الكثير مما يحدث."

إن الأميركيين منقسمون بالفعل بشأن العديد من القضايا - الهجرة، والأسلحة، والرئيس ترامب. لكن تظهر استطلاعات الرأي أن دعم الأشخاص المصابين بالسرطان وغيره من الأمراض الخطيرة لا يزال يحظى بدعم واسع النطاق من الحزبين.

وفي استطلاع حديث للرأي، قال سبعة من كل 10 ناخبين إنه من المهم للغاية بالنسبة للحكومة الفيدرالية تمويل الأبحاث الطبية. وشمل ذلك أغلبية من الديمقراطيين والجمهوريين.

وقال جاريت لويس، خبير استطلاعات الرأي الجمهوري الذي أجرى الاستطلاع لمجموعات المرضى: "من النادر رؤية أرقام كهذه في هذه الأيام". "لكن الجميع تقريبًا في هذا البلد يعرفون شخصًا مصابًا بالسرطان".

وبالمثل، وجد استطلاع للرأي أجرته مؤسسة KFF مؤخرًا أن ثلاثة أرباع البالغين في الولايات المتحدة، بما في ذلك معظم الجمهوريين المتحالفين مع حركة "اجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى" (MAGA)، يريدون من الكونجرس تمديد الإعانات التي تساعد الأمريكيين على شراء التأمين الصحي من خلال أسواق قانون الرعاية الميسرة.

تعتبر هذه الإعانات، التي تعتبر بالغة الأهمية للأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة مثل السرطان، من بين أكبر النقاط الشائكة في أزمة الميزانية الحالية في الكونجرس.

عندما اجتمع متطوعون في مجال السرطان في أحد فنادق المؤتمرات في واشنطن، ركزوا على أجندتهم المشتركة: زيادة التمويل لأبحاث السرطان، والحفاظ على إعانات دعم التأمين، وتحسين الوصول إلى رعاية مرضى السرطان.

وقال مارتن، المتطوع في منطقة بافلو: "ربما لا نتفق سياسيا. وربما لا نتفق على القضايا الاجتماعية". "لكن يمكننا أن ننظر إلى ما هو أبعد من هذه الاختلافات لأننا هنا لسبب ما."

تدربت وفود الولايات على العروض التي ستقدمها لأعضائها في الكونغرس. لقد مروا بالقصص الشخصية التي سيقولونها. وتبادلوا النصائح حول كيفية التعامل مع الموظفين المشاغبين وكيفية طلب صورة مع أحد المشرعين.

وفي صباح يوم الردهة الخاص بهم، التقوا مرة أخرى في قاعة رقص غائرة، وهم يرتدون قمصان بولو زرقاء متطابقة ومسلحين بمجلدات معلومات حمراء لتسليمها في كل مكتب قاموا بزيارته.

لقد تلقوا حديثًا حماسيًا من اثنين من مدربي كرة السلة في الكلية. ثم توجهوا عبر المدينة إلى الكابيتول هيل.

هاجم جيش المتطوعين - من كل ولاية في البلاد - 484 مكتبًا من أصل 535 مكتبًا لمجلسي الشيوخ والنواب.

لم تكن كل زيارة بمثابة نصر غير مشروط. ويعارض العديد من المشرعين الجمهوريين توسيع إعانات التأمين لأنها مكلفة للغاية.

لكن المشرعين من كلا الحزبين دعوا إلى زيادة تمويل الأبحاث ودعم المزيد من فحوصات السرطان.

وكان لدى سكان نيويورك شعور جيد تجاه هذا اليوم. وقال ميلينج في نهاية اليوم: "لقد كان أمرًا لا يصدق". "يمكنك فقط أن تشعر بالشعور: "نحن جميعًا أقوى معًا"."

مع حلول المساء، تجمع المتطوعون في ناشونال مول للوقفة الاحتجاجية على ضوء الشموع. كانت السماء تمطر. لعبت مزمار القربة.

وتألق نحو 10 آلاف مصباح شاي في أكياس ورقية صغيرة حول بركة بالقرب من نصب لنكولن التذكاري. كان لكل مصباح اسم عليه - حياة مليئة بالسرطان.

ويصف جون مانا، وهو مواطن آخر من نيويورك، نفسه بأنه جمهوري من ريغان توفي والده بسرطان الرئة. لقد فكر في الدروس التي يمكن أن يقدمها هذا اليوم لأمة منقسمة.

قال: "تحدث مع الناس". "تعرفوا على بعضكم البعض كأشخاص، ومن ثم يمكنك فهم وجهات نظر الآخرين. ليس لدينا أي خلافات تقريبًا، ولكن كما تعلمون، نحن لا نهاجم بعضنا البعض. نحن نتحدث ونناقش هذا الأمر."

وقال مناع أنه سيعود العام المقبل.

مصادر: