Vähk ei oma tähtsust: kodanike lobistid ühinevad, et jätta Washingtoni inetu poliitika seljataha

Vähk ei oma tähtsust: kodanike lobistid ühinevad, et jätta Washingtoni inetu poliitika seljataha

Mary Catherine Johnson on pensionil väikeettevõtte omanik Rochesteri lähedalt New Yorgist. Ta hääletas kolm korda Donald Trumpi poolt.

Varem arstikabinetis töötanud Lexy Mealing on pärit Long Islandilt. Ta on demokraat.

Kuid naisi seob ühine side. Mõlemad elasid üle rinnavähi.

Ja kui Ameerika Vähiliidu vähivastase võitluse võrgustik korraldas eelmisel kuul Washingtonis oma iga-aastase kodanike lobipäeva, olid Johnson ja Mealing enam kui 500 vabatahtliku hulgas, kes kutsusid Kongressi üles hoidma vähiuuringuid ja vähipatsientide toetamist riigi tervishoiu tegevuskava esikohal.

Rühmade jaoks, nagu vähiorganisatsioon, on päev nagu rituaal.

Sel aastal seisid Washingtoni demokraadid ja vabariiklased silmitsi eelarvekriisiga, mis viis föderaalvalitsuse sulgemiseni. Kuid need vabatahtlikud said oma poliitilistest erimeelsustest üle ja leidsid ühise keele.

"Keegi siin ei rääkinud sellest, kas olete demokraat või vabariiklane," ütles Mealing, üks New Yorgi delegatsiooni 27 vabatahtlikust. "Vähk ei oma tähtsust."

Kõik vabatahtlikud lobistid on mingil moel mõjutatud surmavast haigusest, mis eeldatavasti tapab sel aastal USA-s üle 600 000 inimese.

Johnson ütles, et kõik tema ema kümnest õest-vennast surid vähki, nagu ka kauaaegne sõber, kes suri 57-aastaselt, jättes maha oma naise ja kaks väikest tütart.

Nagu paljud New Yorgi vabatahtlikud, ütles Johnson, et on mures poliitika praeguse olukorra pärast.

"Ma arvan, et oleme tõenäoliselt sama lõhestunud kui kunagi varem," ütles ta. "See hirmutab mind. See hirmutab mind oma lapselaste pärast."

Ka väljaspool Buffalot pärit vähi vabatahtlik Katie Martin on mures. Tema ja ta tütar sõitsid hiljuti tänaval mööda poliitilistest meeleavaldajatest, kes üksteise peale karjusid.

"Mu tütar vaikib ja hakkab siis küsima:" Mis see on? "See on väga südantlõhestav."

Mealing ütles, et suudab nendel päevadel vaevu uudiseid vaadata. "Paljud ameeriklased on väga stressis. Toimub palju."

Ameeriklased on paljudes küsimustes tõepoolest eriarvamusel – immigratsioon, relvad, president Trump. Küsitlused näitavad, et vähktõve ja muude tõsiste haigustega inimeste toetamine on aga jätkuvalt laialdane kahepoolne toetus.

Hiljutises küsitluses ütles seitse valijat kümnest, et föderaalvalitsuse jaoks on meditsiiniuuringute rahastamine väga oluline. See hõlmas enamust demokraatidest ja vabariiklastest.

"Praegu on selliseid numbreid harva näha," ütles vabariiklasest küsitluse läbiviija Jarrett Lewis, kes viis läbi patsiendirühmade uuringu. "Kuid peaaegu kõik siin riigis teavad kedagi, kellel on olnud vähk."

Samamoodi leidis hiljutine KFF-i küsitlus, et kolmveerand USA täiskasvanutest, sealhulgas enamik vabariiklasi, kes on seotud liikumisega Make America Great Again (MAGA), soovivad, et Kongress pikendaks toetusi, mis aitavad ameeriklastel osta tervisekindlustust taskukohase hoolduse seaduse turgude kaudu.

Need toetused, mis on kriitilised krooniliste haigustega inimestele, nagu vähk, on Kongressi praeguse eelarvekriisi suurimad tõkked.

Kui vähivabatahtlikud kogunesid Washingtoni konverentsihotelli, keskendusid nad oma ühisele tegevuskavale: vähiuuringute rahastamise suurendamine, kindlustustoetuste säilitamine ja vähiravi kättesaadavuse parandamine.

"Võib-olla pole me poliitiliselt ühel meelel. Võib-olla me ei nõustu sotsiaalsetes küsimustes," ütles Buffalo piirkonna vabatahtlik Martin. "Kuid me saame neist erinevustest kaugemale vaadata, sest oleme siin põhjusega."

Osariikide delegatsioonid harjutasid oma kongressiliikmetele ettekandeid. Nad läbisid isiklikud lood, mida nad räägiksid. Ning jagati näpunäiteid, kuidas käituda ohjeldamatute töötajatega ja kuidas küsida seadusandjalt pilti.

Oma fuajeepäeva hommikul kohtusid nad taas koobastes ballisaalis, riietatuna sobivatesse sinistesse polosärkidesse ja relvastatud punaste teabekaustadega, et viia igasse kontorisse, mida nad külastasid.

Kahelt kolledži korvpallitreenerilt rääkisid nad rõõmsalt. Seejärel sõitsid nad üle linna Kapitooliumi mäele.

Vabatahtlike armee – riigi kõigist osariikidest – ründas 484 senati ja esindajatekoja 535 büroost.

Mitte iga külastus ei olnud kvalifikatsioonita võit. Paljud vabariiklastest seadusandjad on kindlustustoetuste laiendamise vastu, kuna need on liiga kulukad.

Kuid mõlema osapoole seadusandjad on toetanud teadusuuringute rahastamise suurendamist ja vähi sõeluuringute toetamist.

Ja newyorklastel oli sellest päevast hea tunne. "See oli uskumatu," ütles Mealing päeva lõpus. "Võite lihtsalt tunda tunnet: "Oleme kõik koos tugevamad."

Õhtu saabudes kogunesid vabatahtlikud National Malli küünlavalgel. Vihma sadas. Mängis torupill.

Ligikaudu 10 000 teeküünlaid säras väikestes paberkottides Lincolni mälestusmärgi lähedal asuva tiigi ümber. Igal lambil oli nimi – elu täis vähki.

Teine newyorklane John Manna kirjeldab end kui Reagani vabariiklast, kelle isa suri kopsuvähki. Ta mõtiskles õppetundide üle, mida see päev võib lõhenenud rahvale pakkuda.

"Rääkige inimestega," ütles ta. "Õppige üksteist inimestena tundma, siis mõistate ka teiste seisukohti. Vaevalt meil erimeelsusi on, aga teate, me ei ründa üksteist. Räägime ja arutame."

Manna ütles, et tuleb järgmisel aastal tagasi.

Allikad: