Cancerul nu contează”: lobbyiștii cetățeni se unesc pentru a lăsa în urmă politica urâtă a Washingtonului

Cancerul nu contează”: lobbyiștii cetățeni se unesc pentru a lăsa în urmă politica urâtă a Washingtonului

Mary Catherine Johnson este proprietara unei mici afaceri pensionare din apropiere de Rochester, New York. Ea a votat de trei ori pentru Donald Trump.

Lexy Mealing, care lucra în cabinetul unui medic, este din Long Island. Ea este democrată.

Dar femeile au o legătură comună. Ambele au supraviețuit cancerului de sân.

Și când Rețeaua de acțiune a cancerului a Societății Americane de Cancer a organizat Ziua anuală a lobby-ului cetățenilor la Washington luna trecută, Johnson și Mealing s-au numărat printre cei peste 500 de voluntari care au îndemnat Congresul să mențină cercetarea cancerului și sprijinul pentru pacienții cu cancer în fruntea agendei de sănătate a națiunii.

Pentru grupuri precum organizația de cancer, ziua este un fel de ritual.

Anul acesta, democrații și republicanii din Washington s-au confruntat cu o criză bugetară care a dus la închiderea guvernului federal. Dar acești voluntari și-au depășit diferențele politice și au găsit un teren comun.

„Nimeni nu a vorbit aici dacă ești democrat sau republican”, a spus Mealing, unul dintre cei 27 de voluntari din delegația din New York. „Racul nu contează.”

Fiecare dintre lobbyiștii voluntari a fost afectat într-un fel de boala mortală, care se așteaptă să ucidă peste 600.000 de oameni în Statele Unite în acest an.

Johnson a spus că fiecare dintre cei 10 frați ai mamei sale a murit de cancer, la fel ca și un prieten de mult timp care a murit la vârsta de 57 de ani, lăsând în urmă soția și două fiice mici.

La fel ca mulți dintre voluntarii din New York, Johnson a spus că este îngrijorată de starea actuală a politicii.

„Cred că probabil că suntem la fel de divizați pe cât am fost vreodată”, a spus ea. "Ma sperie. Ma sperie pentru nepotii mei."

Katie Martin, o voluntară de cancer din afara orașului Buffalo, este și ea îngrijorată. Ea și fiica ei au condus recent pe stradă pe lângă protestatarii politici care țipau unul la altul.

„Fiica mea tace și apoi începe să întrebe: „Ce este asta?” Și nu știu cum să-i explic pentru că nu are sens pentru mine”, a spus ea. „Este foarte sfâșietor.”

Mealing a spus că abia se poate uita la știri în aceste zile. "Mulți americani sunt foarte stresați. Se întâmplă multe."

Americanii sunt într-adevăr împărțiți în multe probleme – imigrație, arme, președintele Trump. Dar sprijinul pentru persoanele cu cancer și alte boli grave continuă să se bucure de un sprijin bipartizan larg, arată sondajele.

Într-un sondaj recent, șapte din 10 alegători au declarat că este foarte important ca guvernul federal să finanțeze cercetarea medicală. Aceasta a inclus majorități de democrați și republicani.

„Este rar să vezi astfel de numere în zilele noastre”, a spus Jarrett Lewis, un sondaj republican care a efectuat sondajul pentru grupuri de pacienți. „Dar aproape toată lumea din această țară cunoaște pe cineva care a avut cancer.”

În mod similar, un sondaj recent KFF a constatat că trei sferturi dintre adulții din SUA, inclusiv majoritatea republicanilor aliniați mișcării Make America Great Again (MAGA), doresc ca Congresul să extindă subvențiile care îi ajută pe americani să cumpere asigurări de sănătate prin intermediul piețelor Affordable Care Act.

Aceste subvenții, esențiale pentru persoanele cu boli cronice precum cancerul, sunt printre cele mai mari puncte de blocare în actuala criză bugetară din Congres.

În timp ce voluntarii de cancer s-au adunat la un hotel de conferințe din Washington, s-au concentrat pe agenda lor comună: creșterea finanțării pentru cercetarea cancerului, menținerea subvențiilor de asigurări și îmbunătățirea accesului la îngrijirea cancerului.

"Poate că nu suntem de acord politic. Poate că nu suntem de acord cu problemele sociale", a spus Martin, voluntarul din zona Buffalo. „Dar putem privi dincolo de aceste diferențe pentru că suntem aici cu un motiv.”

Delegațiile de stat au exersat prezentările pe care le-ar face membrilor lor în Congres. Au trecut prin poveștile personale pe care le-ar spune. Și au împărtășit sfaturi despre cum să te descurci cu angajații indisciplinați și cum să ceri o fotografie cu un parlamentar.

În dimineața zilei lor în hol, s-au întâlnit din nou într-o sală de bal cavernoasă, îmbrăcați în tricouri polo albastre asortate și înarmați cu dosare roșii cu informații pe care să le dea la fiecare birou pe care l-au vizitat.

Au primit o discuție încurajatoare de la doi antrenori de baschet la facultate. Apoi au traversat orașul până la Capitol Hill.

Armata de voluntari - din fiecare stat din țară - a atacat 484 din cele 535 de birouri ale Senatului și Camerei Reprezentanților.

Nu fiecare vizită a fost o victorie necalificată. Mulți parlamentari republicani se opun extinderii subvențiilor pentru asigurări, deoarece sunt prea costisitoare.

Dar parlamentarii din ambele părți au pledat pentru creșterea finanțării cercetării și pentru sprijinirea mai multor screening-uri pentru cancer.

Și new-yorkezii au avut o senzație bună despre zi. „A fost incredibil”, a spus Mealing la sfârșitul zilei. „Puteai simți doar sentimentul: „Suntem cu toții mai puternici împreună”.

La căderea serii, voluntarii s-au adunat pe National Mall pentru o priveghere la lumina lumânărilor. Ploua. Cântau cimpoi.

Aproximativ 10.000 de luminițe de ceai au strălucit în pungi mici de hârtie în jurul unui iaz din apropierea Memorialului Lincoln. Fiecare lampă avea un nume pe ea - o viață plină de cancer.

John Manna, un alt newyorkez, se descrie ca fiind un republican Reagan al cărui tată a murit de cancer pulmonar. El a reflectat asupra lecțiilor pe care această zi le-ar putea oferi unei națiuni divizate.

„Vorbește cu oamenii”, a spus el. "Cunoașteți-vă ca oameni, apoi puteți înțelege punctele de vedere ale altora. Nu avem dezacorduri, dar știți, nu ne atacăm unul pe altul. Vorbim și discutăm."

Manna a spus că se va întoarce anul viitor.

Surse: