Na rakovine nezáleží: Občanskí lobisti sa zjednotili a nechali za sebou škaredú politiku Washingtonu

Na rakovine nezáleží: Občanskí lobisti sa zjednotili a nechali za sebou škaredú politiku Washingtonu

Mary Catherine Johnson je majiteľkou malého podniku na dôchodku z blízkosti Rochesteru v New Yorku. Trikrát hlasovala za Donalda Trumpa.

Lexy Mealing, ktorá predtým pracovala v ordinácii, pochádza z Long Islandu. Je demokratka.

Ženy však spája spoločné puto. Obaja prežili rakovinu prsníka.

A keď organizácia American Cancer Society's Cancer Action Network minulý mesiac organizovala svoj každoročný Deň občianskej lobby vo Washingtone, Johnson a Mealing boli medzi viac ako 500 dobrovoľníkmi, ktorí naliehali na Kongres, aby výskum rakoviny a podpora pacientov s rakovinou zostala na prvom mieste v programe zdravotnej starostlivosti v krajine.

Pre skupiny, ako je organizácia proti rakovine, je deň niečo ako rituál.

Tento rok čelili demokrati a republikáni vo Washingtone rozpočtovej kríze, ktorá viedla k odstaveniu federálnej vlády. Ale títo dobrovoľníci prekonali svoje politické rozdiely a našli spoločnú reč.

„Nikto tu nehovoril o tom, či ste demokrat alebo republikán,“ povedal Mealing, jeden z 27 dobrovoľníkov v newyorskej delegácii. "Na rakovine nezáleží."

Každý z dobrovoľných lobistov bol nejakým spôsobom zasiahnutý smrteľnou chorobou, ktorá má tento rok v USA zabiť viac ako 600 000 ľudí.

Johnsonová uviedla, že každý z 10 súrodencov jej matky zomrel na rakovinu, rovnako ako jej dlhoročný priateľ, ktorý zomrel vo veku 57 rokov a zanechal po sebe manželku a dve malé dcéry.

Rovnako ako mnohí dobrovoľníci z New Yorku, Johnsonová povedala, že je znepokojená súčasným stavom politiky.

"Myslím, že sme pravdepodobne takí rozdelení, ako sme kedy boli," povedala. "Desí ma to. Desí ma to o moje vnúčatá."

Obavy má aj Katie Martinová, dobrovoľníčka proti rakovine mimo Buffala. S dcérou nedávno išli autom na ulici okolo politických demonštrantov, ktorí na seba kričali.

„Moja dcéra mlčí a potom sa začne pýtať: ‚Čo to je?‘ A ja neviem, ako to vysvetliť, pretože mi to nedáva zmysel,“ povedala. "Je to veľmi srdcervúce."

Mealing povedala, že v týchto dňoch sotva môže sledovať správy. "Veľa Američanov je veľmi vystresovaných. Deje sa toho veľa."

Američania sú skutočne rozdelení v mnohých otázkach – prisťahovalectvo, zbrane, prezident Trump. Ale podpora pre ľudí s rakovinou a inými vážnymi chorobami sa naďalej teší širokej podpore oboch strán, ukazujú prieskumy.

V nedávnom prieskume sa sedem z 10 hlasujúcich vyjadrilo, že je veľmi dôležité, aby federálna vláda financovala lekársky výskum. To zahŕňalo väčšinu demokratov a republikánov.

"V dnešnej dobe je zriedkavé vidieť takéto čísla," povedal Jarrett Lewis, republikánsky prieskumník, ktorý vykonal prieskum pre skupiny pacientov. "Ale takmer každý v tejto krajine pozná niekoho, kto mal rakovinu."

Podobne aj nedávny prieskum KFF zistil, že tri štvrtiny dospelých v USA, vrátane väčšiny republikánov zapojených do hnutia Make America Great Again (MAGA), chcú, aby Kongres predĺžil dotácie, ktoré pomôžu Američanom kúpiť si zdravotné poistenie prostredníctvom trhov so zákonom o dostupnej starostlivosti.

Tieto dotácie, kritické pre ľudí s chronickými chorobami, ako je rakovina, patria medzi najväčšie problémy v súčasnej rozpočtovej kríze v Kongrese.

Keď sa dobrovoľníci proti rakovine zhromaždili v konferenčnom hoteli vo Washingtone, zamerali sa na spoločnú agendu: zvýšenie financovania výskumu rakoviny, zachovanie dotácií na poistenie a zlepšenie prístupu k onkologickej starostlivosti.

"Možno sa nezhodneme politicky. Možno sa nezhodneme v sociálnych otázkach," povedal Martin, dobrovoľník z oblasti Buffalo. "Ale môžeme sa pozrieť za tieto rozdiely, pretože sme tu z nejakého dôvodu."

Štátne delegácie nacvičovali prezentácie, ktoré predniesli svojim členom Kongresu. Prešli si osobné príbehy, ktoré by rozprávali. A podelili sa o tipy, ako sa vysporiadať s neposlušnými zamestnancami a ako požiadať o fotku so zákonodarcom.

Ráno v deň svojej vstupnej haly sa opäť stretli v priestrannej tanečnej sále, oblečení v zodpovedajúcich modrých polokošelách a vyzbrojení červenými informačnými priečinkami, aby ich odišli v každej kancelárii, ktorú navštívili.

Dostali povzbudzujúcu prednášku od dvoch vysokoškolských basketbalových trénerov. Potom išli cez mesto na Capitol Hill.

Armáda dobrovoľníkov – zo všetkých štátov v krajine – zaútočila na 484 z 535 kancelárií Senátu a Snemovne reprezentantov.

Nie každá návšteva bola víťazstvom bez kvalifikácie. Mnohí republikánski zákonodarcovia sú proti rozširovaniu dotácií na poistenie, pretože sú príliš nákladné.

Ale zákonodarcovia z oboch strán obhajovali zvýšenie financovania výskumu a podporu väčšieho počtu skríningov rakoviny.

A Newyorčania mali z tohto dňa dobrý pocit. "Bolo to neuveriteľné," povedal Mealing na konci dňa. "Mohli ste cítiť pocit: "Všetci sme spolu silnejší."

Keď sa zvečerilo, dobrovoľníci sa zišli v National Mall na sviečkovú manifestáciu. Pršalo. Hrali gajdy.

Okolo rybníka neďaleko Lincolnovho pamätníka sa v malých papierových vrecúškach trblietalo okolo 10 000 čajových sviečok. Každá lampa mala na sebe meno – život plný rakoviny.

John Manna, ďalší Newyorčan, sám seba opisuje ako Reaganovho republikána, ktorého otec zomrel na rakovinu pľúc. Zamyslel sa nad tým, čo môže tento deň ponúknuť rozdelenému národu.

"Porozprávajte sa s ľuďmi," povedal. "Spoznajte sa ako ľudia, potom môžete pochopiť názory iných ľudí. Sotva máme nejaké nezhody, ale viete, neútočíme na seba. Rozprávame sa a diskutujeme o tom."

Manna povedal, že sa vráti budúci rok.

Zdroje: