癌症并不重要”：公民游说者联合起来，抛弃华盛顿丑陋的政治

癌症并不重要”：公民游说者联合起来，抛弃华盛顿丑陋的政治

玛丽·凯瑟琳·约翰逊是纽约州罗彻斯特附近的一位退休小企业主。她三次投票给唐纳德·特朗普。

莱克西·梅林 (Lexy Mealing) 来自长岛，曾在医生办公室工作。她是民主党人。

但这些女性有着共同的纽带。两人都从乳腺癌中幸存下来。

上个月，当美国癌症协会的癌症行动网络在华盛顿组织年度公民游说日时，约翰逊和梅林等 500 多名志愿者敦促国会将癌症研究和对癌症患者的支持放在国家医疗保健议程的首位。

对于癌症组织这样的团体来说，这一天就像是一种仪式。

今年，华盛顿的民主党和共和党面临预算危机，导致联邦政府关闭。但这些志愿者克服了政治分歧并找到了共同点。

“这里没有人谈论你是民主党人还是共和党人，”纽约代表团 27 名志愿者之一梅林说。 “癌症并不重要。”

每个志愿者游说者都在某种程度上受到了这种致命疾病的影响，这种疾病预计今年将导致美国超过 60 万人死亡。

约翰逊说，她母亲的 10 个兄弟姐妹均死于癌症，一位 57 岁的老朋友也死于癌症，留下了妻子和两个年幼的女儿。

与许多纽约志愿者一样，约翰逊表示她对当前的政治状况感到担忧。

“我认为我们的分歧可能和以往一样，”她说。 “这让我感到害怕。这让我为我的孙子们感到害怕。”

来自布法罗以外的癌症志愿者凯蒂·马丁也很担心。她和女儿最近在街上开车经过互相大喊大叫的政治抗议者。

“我女儿沉默了，然后开始问，‘那是什么？’我不知道如何解释，因为这对我来说没有意义，”她说。 “这非常令人心碎。”

梅林说她这些天几乎看不到新闻。 “很多美国人压力很大。发生了很多事情。”

美国人确实在许多问题上存在分歧——移民、枪支、特朗普总统。但民意调查显示，对癌症和其他严重疾病患者的支持继续获得两党的广泛支持。

在最近的一项民意调查中，十分之七的选民表示，联邦政府资助医学研究非常重要。其中包括大多数民主党人和共和党人。

“现在很少看到这样的数字，”为患者群体进行调查的共和党民意调查专家贾勒特·刘易斯 (Jarrett Lewis) 说。 “但这个国家几乎每个人都认识患有癌症的人。”

同样，KFF 最近的一项民意调查发现，四分之三的美国成年人，包括大多数支持“让美国再次伟大”(MAGA) 运动的共和党人，希望国会扩大补贴，帮助美国人通过《平价医疗法案》市场购买医疗保险。

这些补贴对于患有癌症等慢性疾病的人至关重要，也是当前国会预算危机的最大症结之一。

当癌症志愿者聚集在华盛顿的一家会议酒店时，他们专注于共同的议程：增加癌症研究资金、维持保险补贴和改善癌症护理的机会。

“也许我们在政治上不同意。也许我们在社会问题上不同意，”布法罗地区的志愿者马丁说。 “但我们可以超越这些差异，因为我们来到这里是有原因的。”

各州代表团练习了向国会议员做的演讲。他们讲述了他们将要讲述的个人故事。他们还分享了如何应对不守规矩的员工以及如何要求与议员合影的技巧。

在大厅日的早上，他们在一个宽敞的宴会厅再次见面，穿着相配的蓝色马球衫，并携带红色信息文件夹，以便送到他们访问的每个办公室。

他们收到了两位大学篮球教练的鼓舞人心的讲话。然后他们开车穿过城镇前往国会山。

来自全国各州的志愿军袭击了参议院和众议院 535 个办公室中的 484 个。

并非每次访问都是无条件的胜利。许多共和党议员反对扩大保险补贴，因为成本太高。

但两党立法者都主张增加研究经费并支持更多的癌症筛查。

纽约人对这一天的感觉很好。 “这太不可思议了，”梅林在一天结束时说道。 “你可以感受到这样的感觉：‘我们在一起会变得更强大’。”

夜幕降临，志愿者聚集在国家广场举行烛光守夜活动。正在下雨。吹奏着风笛。

林肯纪念堂附近一个池塘周围的小纸袋里装着大约 10,000 个茶灯，闪烁着微光。每盏灯上都有一个名字——充满癌症的一生。

另一位纽约人约翰·曼纳 (John Manna) 将自己描述为里根共和党人，其父亲死于肺癌。他反思了这一天可以给一个分裂的国家带来的教训。

“与人交谈，”他说。 “作为人来相互了解，然后你就能理解别人的观点。我们几乎没有任何分歧，但你知道，我们不会互相攻击。我们交谈并讨论。”

曼纳说他明年会回来。

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