Un’infrastruttura IT difettosa influisce sulla capacità del servizio sanitario nazionale di fornire cure sicure ed efficaci

Un’infrastruttura IT difettosa influisce sulla capacità del servizio sanitario nazionale di fornire cure sicure ed efficaci

Joe Zhang dell'Imperial College di Londra e i suoi colleghi sottolineano una recente interruzione di 10 giorni del sistema IT in uno dei più grandi ospedali del servizio sanitario nazionale e avvertono che la crescente trasformazione digitale "significa che tali interruzioni non sono più solo un inconveniente, ma stanno influenzando radicalmente la nostra capacità di fornire cure sicure ed efficaci".

Sostengono che, a differenza, ad esempio, dell’approvvigionamento di cartelle cliniche elettroniche, gli investimenti nelle infrastrutture IT (che includono computer, server e reti) raramente hanno una priorità e sono facilmente visti come un costo da contenere piuttosto che un investimento per aumentare la produttività.

Ma le conseguenze sono significative, scrivono. Un recente sondaggio condotto tra i medici del servizio sanitario nazionale commissionato dal servizio sanitario nazionale inglese mostra che l’esperienza degli utenti con le cartelle cliniche elettroniche è generalmente scarsa, a causa dell’IT lento e inaffidabile.

La British Medical Association (BMA) stima che una percentuale significativa (27%) dei medici del servizio sanitario nazionale perda più di quattro ore a settimana a causa di sistemi IT inefficienti. Il rapporto della BMA ha inoltre riscontrato carenze negli investimenti e una mancanza di impegno da parte dei medici negli appalti.

Le infrastrutture obsolete rappresentano un rischio per la sicurezza dei dati, aggiungono. Non è chiaro quanti fornitori stiano aderendo alle linee guida nazionali mantenendo più backup dei dati, anche fuori sede.

Esiste anche una crescente disconnessione tra i messaggi governativi che promuovono un futuro digitale per l’assistenza sanitaria (compresa l’intelligenza artificiale) e l’esperienza vissuta del personale clinico che affronta quotidianamente problemi IT persistenti.

“Questo futuro digitale non potrà essere realizzato senza che venga prestata maggiore attenzione alle infrastrutture IT fatiscenti e alle scarse esperienze degli utenti”, scrivono.

Non esiste una soluzione valida per tutti, ma il servizio sanitario nazionale può imparare da approcci adottati altrove, dicono. Ad esempio, negli Stati Uniti, l’impatto dell’IT sanitario sugli utenti finali è un’area di ricerca attiva, in particolare su come la funzionalità dei sistemi IT influisce sul burnout e sull’efficacia dei medici, mentre la supervisione federale dell’infrastruttura IT sanitaria può identificare i problemi e coordinare una risposta.

Per facilitare la trasformazione dell’infrastruttura IT nel Servizio Sanitario Nazionale, “abbiamo bisogno di una misurazione sistematica e trasparente delle capacità e funzionalità IT a livello dei medici – le persone che effettivamente utilizzano i sistemi”, spiegano, “così come a livello di coloro che acquistano i sistemi”.

Forti di questa comprensione, i cicli di miglioramento della qualità devono diventare routine nella governance IT, così come lo sono nell’assistenza clinica, e il governo deve fornire gli investimenti necessari per identificare e correggere le scarse prestazioni, ma anche aggiungere responsabilità con standard minimi di funzionalità e stabilità IT.

"Non possiamo tollerare come al solito i problemi dell'infrastruttura IT", concludono.

"I sistemi IT mal funzionanti rappresentano una minaccia chiara e attuale per la sicurezza dei pazienti, che limita anche il potenziale di futuri investimenti trasformativi nel settore sanitario. I miglioramenti urgenti sono una priorità del sistema sanitario nazionale."

Fonte:

BMJ

Riferimento:

Zhang, J., et al. (2022) Un’infrastruttura IT difettosa compromette la sicurezza dell’assistenza sanitaria nel sistema sanitario nazionale. BMJ. doi.org/10.1136/bmj-2022-073166.

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