En studie har visat att gravida kvinnor som tar smärtstillande läkemedel är mer benägna att få komplikationer.
Forskare vid Aberdeen University fann att det fanns högre frekvenser av för tidiga födslar och dödfödslar bland kvinnor som tog receptfria smärtstillande medel som paracetamol och ibuprofen.
För tidig födsel var ungefär 50 procent mer sannolikt hos kvinnor som tog en av fem vanliga smärtstillande medel någon gång under graviditeten.
Och studien, som tittade på mer än 150 000 graviditeter under tre decennier, visade att risken för dödfödsel var 33 procent högre.
Upp till åtta av tio blivande mammor tar smärtstillande medel för att lindra graviditetssymptom som feber och ledvärk.
Men det finns motstridiga råd om vilka som bör tas, med vissa anses vara säkra och andra inte.
NHS säger att paracetamol är "första valet" smärtstillande medel för gravida kvinnor, men varnar för att ta höga doser acetylsalicylsyra och antiinflammatoriska läkemedel som ibuprofen.
Forskare vid Aberdeen University hävdade att deras resultat tyder på att de nuvarande riktlinjerna behöver en "brådskande" uppdatering.
Forskare vid Aberdeen University fann att det fanns högre frekvens av för tidiga födslar, dödfödslar och neonatala dödsfall bland dem som tog receptfria smärtstillande medel som paracetamol och ibuprofen
Upp till åtta av 10 blivande mammor tar smärtstillande medel för att lindra graviditetssymptom, men det finns motstridiga rekommendationer om vilken medicin som ska tas. NHS säger att paracetamol (vänster) är "första valet" smärtstillande medel för gravida kvinnor, men varnar för att ta höga doser acetylsalicylsyra och antiinflammatoriska läkemedel som ibuprofen (höger).
Studien, en av de största i sitt slag, undersökte mer än 151 141 graviditeter mellan 1985 och 2015.
Teamet undersökte de medicinska anteckningarna från kvinnor som hade tagit paracetamol, acetylsalicylsyra, ibuprofen, diklofenak och naproxen.
Paracetamol anses för närvarande säkert under graviditet.
Men högdos acetylsalicylsyra rekommenderas inte för smärtlindring eftersom det kan påverka barnets cirkulation, särskilt efter 30 veckor.
Och NSAID, som är alla de andra tre, rekommenderas inte för blivande mammor eftersom de är kända för att påverka spädbarns cirkulation och njurar.
Resultaten, publicerade i den vetenskapliga tidskriften BMJ öppnade visa att totalt tre av tio kvinnor (29 procent) tog receptfria smärtstillande läkemedel under graviditeten.
Men antalet var dubbelt så högt i graviditeter mellan 2008 och 2015, vilket tyder på att användningen "ökar snabbt", sa forskarna.
Mödrar som tog minst en av de fem smärtstillande medlen hade större risk att få komplikationer. Detta inkluderade också en 28 procent högre risk för att deras barn skulle få en låg födelsetal.
Risken för neuralrörsdefekter - relaterade till hjärnan och ryggraden - var 64 procent högre hos mödrar som tog drogerna, medan hypospadi, en fosterskada som påverkar penis, var 27 procent mer sannolikt.
Neonatal dödlighet - när ett barn dör inom de första fyra veckorna - var 50 procent högre, visade resultaten.
Forskarna varnade för att ta paracetamol i kombination med andra NSAID var den mest riskfyllda mixen.
De föreslog inte varför drogerna orsakade skada på ofödda barn, och noterade att mekanismen skulle behöva avslöjas i framtida studier.
Aikaterini Zafeiri, doktorandforskare vid universitetet och huvudförfattare till studien, sa att blivande mammor alltid bör söka medicinsk rådgivning innan de tar receptfria läkemedel.
Hon sa: "Med tanke på studieresultaten väcker enkel tillgång till receptfria smärtstillande medel i kombination med tillgången på felaktig information samt korrekt information online säkerhetsproblem.
"Detta gäller särskilt om felaktiga eller endast delvis informerade beslut om självmedicinering fattas under graviditeten utan medicinsk rådgivning.
”Det bör betonas att paracetamol i kombination med NSAID är förenat med en högre risk och gravida kvinnor bör alltid rådfråga sin läkare eller barnmorska innan de tar receptfria läkemedel.
"Vi skulle uppmuntra en stark förstärkning av officiella råd för gravida kvinnor."
