Diabetes ist eine der Hauptursachen für Blindheit in den Vereinigten Staaten. Es wird geschätzt, dass mehr als 14 Millionen Amerikaner an Diabetes leiden. Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens erwarten, dass bis 2050 in den Vereinigten Staaten mehr als 48 Millionen Fälle diagnostiziert werden.
Diabetes entsteht, wenn die Bauchspeicheldrüse entweder nicht genug Insulin produziert oder Insulin nicht richtig verarbeiten kann. Die Krankheit führt zu zahlreichen Komplikationen für die Augen, einschließlich Schwankungen bei der Verschreibung von Brillen oder Kontaktlinsen. Katarakte in einem jüngeren Alter; erhöhtes Risiko, ein Glaukom zu entwickeln; und diabetische Retinopathie, die das schwerwiegendste Risiko darstellt.
Die Netzhaut ist die wandartige Struktur, die den Augenhintergrund auskleidet. Es besteht aus lichtempfindlichem Gewebe und einem Netzwerk von Blutgefäßen. Bei Diabetes können aus den Blutgefäßen der Netzhaut Flüssigkeits-, Blut- oder Cholesterinablagerungen auf der Netzhaut austreten. Es ist auch möglich, dass sich abnormale Blutgefäße bilden und schwere Blutungen und Narben in der Netzhaut verursachen können.
Die diabetische Retinopathie zeigt häufig keine begleitenden Symptome, bis sie fortgeschritten ist. Zu diesem Zeitpunkt ist die Behandlung schwieriger.
Die Auswirkungen einer diabetischen Retinopathie variieren von Fall zu Fall. Einige häufige Symptome sind jedoch verschwommenes Sehen und ein plötzlicher, vorübergehender Verlust des Sehvermögens. In späten Stadien der Krankheit kann ein abnormales Gefäßwachstum zu Netzhautablösung und Glaukom führen.
Je länger eine Person mit Diabetes lebt, desto größer ist das Risiko, eine diabetische Retinopathie zu entwickeln. Nach fünf Jahren mit Diabetes liegt das Entwicklungsrisiko einer Person bei etwa 20 Prozent; Nach 15 Jahren steigt das Risiko auf rund 80 Prozent. Die diabetische Retinopathie ist die häufigste Ursache für Blindheit bei Menschen im Alter von 20 bis 64 Jahren in den USA
Studien haben gezeigt, dass diejenigen, die eine gute Kontrolle über ihren Diabetes haben und ihren Glukosespiegel sorgfältig überwachen, ein geringeres Risiko haben, sichtbedrohliche Komplikationen zu entwickeln. Darüber hinaus ist es wichtig, Bluthochdruck zu behandeln. Außerdem haben diejenigen, die rauchen, mit größerer Wahrscheinlichkeit einen hohen Blutdruck und einen höheren Blutzuckerspiegel, was die Kontrolle von Diabetes erschwert. Wenn Sie nicht rauchen und einen guten Glukose- und Blutdruck beibehalten, kann das Risiko für diabetesbedingte Sehprobleme verringert werden.
Die diabetische Retinopathie wird im Allgemeinen mit Laserstrahlen behandelt, die sowohl die undichten Blutgefäße versiegeln als auch die Entwicklung weiterer Blutgefäße verhindern. Eine Laserbehandlung ist oft erfolgreich bei der Aufrechterhaltung des Sehvermögens, wenn die Retinopathie früh erkannt wird, aber sie ist nicht in der Lage, das bereits verlorene Sehvermögen wiederherzustellen.
Obwohl die diabetische Retinopathie die schwerwiegendste Sehstörung darstellt, können verschwommenes Sehen und Katarakte auch Diabetiker betreffen. Verschwommenes Sehen kann ein frühes Symptom für Diabetes sein und auch auftreten, wenn die Krankheit nicht gut kontrolliert wird. Bei Katarakten wird die Augenlinse trübe, wodurch die Sicht verschwimmt oder gedimmt wird. Es betrifft im Allgemeinen Menschen im Alter, kann aber auch jüngere Menschen mit Diabetes betreffen. Die Behandlung umfasst das Entfernen der trüben Linse und den Ersatz durch eine spezielle inerte Kunststofflinse, die als Intraokularlinse bezeichnet wird.
Der meiste Sehverlust durch Diabetes ist vermeidbar. Für Diabetiker ist es wichtig, dass ihre Augen jährlich überprüft werden, auch wenn sie keine Sehprobleme haben.
Inspiriert von Chelsea Francis
