Malaria

Überblick

Malaria ist eine Krankheit, die durch einen Parasiten verursacht wird. Der Parasit wird durch die Stiche infizierter Mücken auf den Menschen übertragen. Menschen, die an Malaria erkrankt sind, fühlen sich normalerweise sehr krank mit hohem Fieber und Schüttelfrost.

Während die Krankheit in gemäßigten Klimazonen ungewöhnlich ist, ist Malaria in tropischen und subtropischen Ländern immer noch weit verbreitet. Jedes Jahr infizieren sich fast 290 Millionen Menschen mit Malaria, und mehr als 400.000 Menschen sterben an der Krankheit.

Um Malariainfektionen zu reduzieren, verteilen Weltgesundheitsprogramme vorbeugende Medikamente und mit Insektiziden behandelte Moskitonetze, um die Menschen vor Mückenstichen zu schützen. Die Weltgesundheitsorganisation hat einen Malariaimpfstoff für Kinder empfohlen, die in Ländern mit einer hohen Zahl von Malariafällen leben.

Schutzkleidung, Moskitonetze und Insektizide können Sie auf Reisen schützen. Sie können auch vor, während und nach einer Reise in ein Risikogebiet vorbeugend Medikamente einnehmen. Viele Malariaparasiten haben Resistenzen gegen gängige Medikamente zur Behandlung der Krankheit entwickelt.

Symptome

Anzeichen und Symptome von Malaria können sein:

Fieber
Schüttelfrost
Allgemeines Unwohlsein
Kopfschmerzen
Übelkeit und Erbrechen
Durchfall
Bauchschmerzen
Muskel- oder Gelenkschmerzen
Ermüdung
Schnelles Atmen
Schnelle Herzfrequenz
Husten

Manche Menschen, die Malaria haben, erleben Zyklen von Malaria-„Attacken“. Ein Anfall beginnt normalerweise mit Zittern und Schüttelfrost, gefolgt von hohem Fieber, gefolgt von Schwitzen und einer Rückkehr zur normalen Temperatur.

Malaria-Anzeichen und -Symptome beginnen typischerweise innerhalb weniger Wochen, nachdem sie von einer infizierten Mücke gestochen wurden. Einige Arten von Malariaparasiten können jedoch bis zu einem Jahr in Ihrem Körper schlummern.

Wann zum arzt

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie während oder nach einer Reise in ein Malaria-Hochrisikogebiet Fieber bekommen. Wenn Sie schwere Symptome haben, suchen Sie einen Notarzt auf.

Ursachen

Malaria-Übertragungszyklus

Malaria breitet sich aus, wenn sich eine Mücke mit der Krankheit infiziert, nachdem sie eine infizierte Person gestochen hat, und die infizierte Mücke dann eine nicht infizierte Person sticht. Die Malariaparasiten gelangen in den Blutkreislauf dieser Person und wandern zur Leber. Wenn die Parasiten heranreifen, verlassen sie die Leber und infizieren rote Blutkörperchen.

Malaria wird durch einen einzelligen Parasiten der Gattung Plasmodium verursacht. Der Parasit wird am häufigsten durch Mückenstiche auf den Menschen übertragen.

Übertragungszyklus der Mücken

Nicht infizierte Mücke. Eine Mücke infiziert sich, indem sie sich von einer Person ernährt, die Malaria hat.
Übertragung von Parasiten. Wenn diese Mücke Sie in Zukunft beißt, kann sie Malariaparasiten auf Sie übertragen.
In der Leber. Sobald die Parasiten in Ihren Körper eindringen, wandern sie in Ihre Leber – wo einige Arten bis zu einem Jahr inaktiv bleiben können.
In die Blutbahn. Wenn die Parasiten heranreifen, verlassen sie die Leber und infizieren Ihre roten Blutkörperchen. Dies ist der Zeitpunkt, an dem Menschen typischerweise Malaria-Symptome entwickeln.
Weiter zur nächsten Person. Wenn Sie an diesem Punkt des Zyklus von einer nicht infizierten Mücke gestochen werden, infiziert sie sich mit Ihren Malariaparasiten und kann sie auf die anderen Menschen übertragen, die sie sticht.

Andere Übertragungswege

Da die Parasiten, die Malaria verursachen, die roten Blutkörperchen beeinflussen, können Menschen auch Malaria bekommen, wenn sie infiziertem Blut ausgesetzt sind, einschließlich:

Von der Mutter zum ungeborenen Kind
Durch Bluttransfusionen
Durch das Teilen von Nadeln, die zum Injizieren von Drogen verwendet werden

Risikofaktoren

Der größte Risikofaktor für die Entwicklung von Malaria besteht darin, in Gebieten zu leben oder diese zu besuchen, in denen die Krankheit verbreitet ist. Dazu gehören die tropischen und subtropischen Regionen von:

Afrika südlich der Sahara
Süd- und Südostasien
Pazifische Inseln
Mittelamerika und das nördliche Südamerika

Der Grad des Risikos hängt von der lokalen Malariakontrolle, saisonalen Änderungen der Malariaraten und den Vorsichtsmaßnahmen ab, die Sie treffen, um Mückenstiche zu verhindern.

Risiken einer schwereren Erkrankung

Zu den Personen mit erhöhtem Risiko für schwere Erkrankungen gehören:

Kleinkinder und Säuglinge
Ältere Erwachsene
Reisende aus Gebieten ohne Malaria
Schwangere und ihre ungeborenen Kinder

In vielen Ländern mit hohen Malariaraten wird das Problem durch den fehlenden Zugang zu Präventionsmaßnahmen, medizinischer Versorgung und Informationen verschärft.

Die Immunität kann nachlassen

Bewohner einer Malariaregion können der Krankheit so weit ausgesetzt sein, dass sie eine Teilimmunität erwerben, die die Schwere der Malariasymptome verringern kann. Diese teilweise Immunität kann jedoch verschwinden, wenn Sie an einen Ort ziehen, an dem Sie dem Parasiten nicht mehr häufig ausgesetzt sind.

Komplikationen

Malaria kann tödlich sein, insbesondere wenn sie durch die in Afrika verbreitete Plasmodium-Spezies verursacht wird. Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass etwa 94 % aller Malaria-Todesfälle in Afrika auftreten – am häufigsten bei Kindern unter 5 Jahren.

Malaria-Todesfälle sind in der Regel auf eine oder mehrere schwerwiegende Komplikationen zurückzuführen, darunter:

Zerebrale Malaria. Wenn mit Parasiten gefüllte Blutzellen kleine Blutgefäße zu Ihrem Gehirn blockieren (zerebrale Malaria), kann es zu einer Schwellung Ihres Gehirns oder zu Hirnschäden kommen. Zerebrale Malaria kann Krampfanfälle und Koma verursachen.
Atembeschwerden. Angesammelte Flüssigkeit in Ihrer Lunge (Lungenödem) kann das Atmen erschweren.
Organversagen. Malaria kann die Nieren oder die Leber schädigen oder die Milz reißen. Jeder dieser Zustände kann lebensbedrohlich sein.
Anämie. Malaria kann dazu führen, dass nicht genügend rote Blutkörperchen vorhanden sind, um Ihr Körpergewebe ausreichend mit Sauerstoff zu versorgen (Anämie).
Niedriger Blutzucker. Schwere Formen der Malaria können zu niedrigem Blutzucker (Hypoglykämie) führen, ebenso wie Chinin – ein gängiges Medikament zur Bekämpfung von Malaria. Sehr niedriger Blutzucker kann zu Koma oder Tod führen.

Malaria kann wieder auftreten

Einige Arten des Malariaparasiten, die typischerweise mildere Formen der Krankheit verursachen, können jahrelang bestehen bleiben und Rückfälle verursachen.

Verhütung

Wenn Sie in einem Gebiet leben oder in ein Gebiet reisen, in dem Malaria verbreitet ist, ergreifen Sie Maßnahmen, um Mückenstiche zu vermeiden. Moskitos sind zwischen Dämmerung und Morgengrauen am aktivsten. Um sich vor Mückenstichen zu schützen, sollten Sie:

Bedecken Sie Ihre Haut. Tragen Sie Hosen und langärmlige Hemden. Stecken Sie Ihr Hemd ein und stecken Sie die Hosenbeine in die Socken.
Insektenschutzmittel auf die Haut auftragen. Verwenden Sie auf exponierter Haut ein bei der Environmental Protection Agency registriertes Insektenschutzmittel. Dazu gehören Abwehrmittel, die DEET, Picaridin, IR3535, Zitronen-Eukalyptusöl (OLE), Para-Menthan-3,8-Diol (PMD) oder 2-Undecanon enthalten. Verwenden Sie kein Spray direkt auf Ihrem Gesicht. Verwenden Sie keine Produkte mit OLE oder PMD bei Kindern unter 3 Jahren.
Tragen Sie Abwehrmittel auf die Kleidung auf. Sprays, die Permethrin enthalten, können sicher auf Kleidung aufgetragen werden.
Unter einem Netz schlafen. Moskitonetze, insbesondere solche, die mit Insektiziden wie Permethrin behandelt sind, helfen, Mückenstiche im Schlaf zu verhindern.

Präventivmedizin

Wenn Sie an einen Ort reisen, an dem Malaria häufig vorkommt, sprechen Sie einige Monate im Voraus mit Ihrem Arzt darüber, ob Sie vor, während und nach Ihrer Reise Medikamente einnehmen sollten, um sich vor Malariaparasiten zu schützen.

Im Allgemeinen sind die Medikamente, die zur Vorbeugung von Malaria eingenommen werden, die gleichen Medikamente, die zur Behandlung der Krankheit verwendet werden. Welches Medikament Sie einnehmen, hängt davon ab, wohin und wie lange Sie reisen, und von Ihrer eigenen Gesundheit.

Impfung

Die Weltgesundheitsorganisation hat einen Malariaimpfstoff für Kinder empfohlen, die in Ländern mit einer hohen Zahl von Malariafällen leben.

Forscher entwickeln und untersuchen weiterhin Malaria-Impfstoffe, um Infektionen vorzubeugen.

Quellen:

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