Merkelzellkarzinom

Überblick

Merkelzellkarzinom

Merkelzellkarzinom

Das Merkelzellkarzinom ist ein seltener, aggressiver Hautkrebs. Es erscheint als schmerzloses, fleischfarbenes oder bläulich-rotes Knötchen, das auf Ihrer Haut wächst.

Das Merkelzellkarzinom ist eine seltene Art von Hautkrebs, der normalerweise als fleischfarbener oder bläulich-roter Knoten erscheint, oft im Gesicht, am Kopf oder am Hals. Das Merkelzellkarzinom wird auch als neuroendokrines Karzinom der Haut bezeichnet.

Das Merkelzellkarzinom entwickelt sich am häufigsten bei älteren Menschen. Langfristige Sonneneinstrahlung oder ein schwaches Immunsystem können Ihr Risiko für die Entwicklung eines Merkelzellkarzinoms erhöhen.

Das Merkelzellkarzinom neigt dazu, schnell zu wachsen und sich schnell auf andere Teile Ihres Körpers auszubreiten. Die Behandlungsoptionen für das Merkelzellkarzinom hängen oft davon ab, ob sich der Krebs über die Haut hinaus ausgebreitet hat.

Symptome

Das erste Anzeichen eines Merkelzellkarzinoms ist in der Regel ein schnell wachsendes, schmerzloses Knötchen (Tumor) auf Ihrer Haut. Der Knoten kann hautfarben sein oder in Rot-, Blau- oder Violetttönen erscheinen. Die meisten Merkelzellkarzinome treten im Gesicht, Kopf oder Hals auf, können sich aber überall am Körper entwickeln, auch an Stellen, die nicht dem Sonnenlicht ausgesetzt sind.

Wann zum arzt

Wenn Sie einen Leberfleck, eine Sommersprossen oder eine Beule bemerken, die sich in Größe, Form oder Farbe ändern, schnell wachsen oder nach einem leichten Trauma, wie dem Waschen Ihrer Haut oder dem Rasieren, leicht bluten, vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Arzt.

Ursachen

Es ist nicht klar, was das Merkelzellkarzinom verursacht. Das Merkelzellkarzinom beginnt in den Merkelzellen. Merkel-Zellen befinden sich an der Basis der äußersten Hautschicht (Epidermis). Merkelzellen sind mit den Nervenenden in der Haut verbunden, die für den Tastsinn zuständig sind.

Forscher haben kürzlich entdeckt, dass ein weit verbreitetes Virus bei der Entstehung der meisten Fälle von Merkelzellkarzinom eine Rolle spielt. Das Virus (Merkel-Cell-Polyomavirus) lebt auf der Haut und verursacht keine Anzeichen oder Symptome. Wie dieses Virus das Merkelzellkarzinom verursacht, muss noch geklärt werden. Da das Virus sehr häufig und das Merkelzellkarzinom sehr selten ist, ist es wahrscheinlich, dass andere Risikofaktoren bei der Entstehung dieser Krebsart eine Rolle spielen.

Risikofaktoren

Zu den Faktoren, die Ihr Risiko für ein Merkelzellkarzinom erhöhen können, gehören:

• Übermäßige Einwirkung von natürlichem oder künstlichem Sonnenlicht. Die Exposition gegenüber ultraviolettem Licht, beispielsweise dem Licht der Sonne oder von Solarien, erhöht das Risiko für ein Merkelzellkarzinom. Die Mehrzahl der Merkelzellkarzinome tritt auf Hautoberflächen auf, die häufig der Sonne ausgesetzt sind.
• Ein geschwächtes Immunsystem. Menschen mit geschwächtem Immunsystem – einschließlich Menschen mit HIV-Infektion, Menschen, die Medikamente einnehmen, die die Immunantwort unterdrücken, oder Menschen mit chronischer Leukämie – entwickeln mit größerer Wahrscheinlichkeit ein Merkelzellkarzinom.
• Vorgeschichte anderer Hautkrebsarten. Das Merkelzellkarzinom ist mit der Entwicklung anderer Hautkrebsarten wie Basalzell- oder Plattenepithelkarzinom assoziiert.
• Älteres Alter. Ihr Risiko für ein Merkelzellkarzinom steigt mit zunehmendem Alter. Dieser Krebs tritt am häufigsten bei Menschen über 50 Jahren auf, obwohl er in jedem Alter auftreten kann.
• Helle Hautfarbe. Das Merkelzellkarzinom tritt in der Regel bei Menschen mit heller Haut auf. Weiße sind viel häufiger von diesem Hautkrebs betroffen als Schwarze.

Komplikationen

Krebs, der sich auf andere Teile des Körpers ausbreitet

Trotz Behandlung breitet sich das Merkelzellkarzinom häufig über die Haut hinaus aus (metastasiert). Das Merkelzellkarzinom wandert in der Regel zuerst zu nahe gelegenen Lymphknoten. Später kann es sich auf Ihr Gehirn, Ihre Knochen, Leber oder Lunge ausbreiten, wo es die Funktion dieser Organe beeinträchtigen kann. Krebs, der Metastasen gebildet hat, ist schwieriger zu behandeln und kann tödlich sein.

Verhütung

Obwohl die Exposition gegenüber Sonnenlicht nicht bewiesen ist, dass sie ein Merkelzellkarzinom verursacht, wird es als Risikofaktor für diesen Krebs angesehen. Die Reduzierung Ihrer Sonneneinstrahlung kann Ihr Hautkrebsrisiko verringern. Versuchen zu:

• Vermeiden Sie die Sonne während der Stoßzeiten. Vermeiden Sie Sonneneinstrahlung so weit wie möglich während der stärksten Sonnenstunden des Tages – normalerweise von 10:00 bis 16:00 Uhr. Verlegen Sie Ihre Outdoor-Aktivitäten auf einen früheren Morgen oder später am Tag.
• Schützen Sie Ihre Haut und Augen. Tragen Sie einen breitkrempigen Hut, dicht gewebte Kleidung und eine Sonnenbrille mit UV-Schutz.
• Sonnencreme großzügig und oft auftragen. Verwenden Sie auch an bewölkten Tagen einen Breitband-Sonnenschutz mit einem Lichtschutzfaktor von mindestens 30. Sonnencreme großzügig auftragen und alle zwei Stunden erneut auftragen – oder öfter, wenn Sie schwimmen oder schwitzen.
• Achten Sie auf Änderungen. Wenn Sie einen Leberfleck, eine Sommersprosse oder eine Beule bemerken, die sich in Größe, Form oder Farbe verändert, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Die meisten Hautknötchen werden nie zu Krebs, aber Krebs in seinen frühen Stadien zu erkennen, erhöht die Chancen, dass die Behandlung erfolgreich ist.

Quellen:

1. Niederhuber JE, et al., Hrsg. Hautkrebs ohne Melanom. In: Abeloffs Klinische Onkologie. 5. Aufl. Philadelphia, Pennsylvania: Churchill Livingstone Elsevier; 2014. https://www.clinicalkey.com. Abgerufen am 27. Oktober 2018.
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5. Tai, P. Pathogenese, klinische Merkmale und Diagnose des Merkelzell- (neuroendokrinen) Karzinoms. https://www.uptodate.com/contents/search. Abgerufen am 27. Oktober 2018.
6. Liu W. et al. Merkelzell-Polyomavirus-Infektion und Merkelzell-Karzinom. Aktuelle Meinung in der Virologie. 2016;20:20.