Eine schwere depressive Störung betrifft Frauen doppelt so häufig wie Männer, aber die Forscher versuchen immer noch, die Gründe dafür zu finden. Forscher der Michigan State University haben kürzlich ein Stipendium in Höhe von 3 Millionen US-Dollar von den National Institutes of Health erhalten, um ihre Untersuchung fortzusetzen, wie männliche und weibliche Gehirne unterschiedlich auf Stress reagieren und wie Testosteron der Schlüssel zur Steigerung der Widerstandsfähigkeit sein könnte.
Das National Institute of Mental Health hat begonnen, das biologische Geschlecht als eine Variable zu betrachten, die helfen könnte, einige Ungleichheiten in der psychischen Gesundheit zu erklären. Seit 2016 untersuchen AJ Robison, außerordentlicher Professor am College of Natural Science und Direktor des Neuroscience Program der MSU, und sein Team die Auswirkungen von Stress auf das Gehirn und entdeckten, dass Sex und Testosteron eine Rolle spielen.
Durch frühere Forschungen fanden wir heraus, dass es im Hippocampus einen bestimmten Gehirnkreislauf gibt, der bei weiblichen Mäusen erregbarer ist als bei männlichen. Dieser Kreislauf wird durch Testosteron reguliert.“
AJ Robison, Außerordentlicher Professor, Hochschule für Naturwissenschaften
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Zu Robisons Team gehören seine Frau Michelle Mazei-Robison, eine Co-Principal Investigator des Stipendiums und stellvertretende Vorsitzende der Physiologieabteilung des College of Natural Science, sowie die Doktoranden Elizabeth „Liz“ Williams, Claire Manning, Ivana Lakic und Chiho Sugimoto. Ihre Forschung hat gezeigt, dass Testosteron die Erregbarkeit dieses Gehirnschaltkreises reduziert.
„Ich freue mich sehr, Teil dieses innovativen Projekts zu sein, um Mechanismen zu analysieren, die zu geschlechtsspezifischen Unterschieden in der Stressresistenz beitragen“, sagte Mazei-Robison. „Diese Studien haben das Potenzial, Ziele zu identifizieren, die für neuartige therapeutische Strategien zur Behandlung von Stimmungsstörungen genutzt werden könnten.“
Da Testosteron für viele Funktionen im Körper von zentraler Bedeutung ist, ist die Antwort nicht so einfach, wie jemandem mit Depressionen einen Testosteronschub zu geben. Durch die Identifizierung, wie Testosteron Neuronen im Kreislauf beeinflusst, entweder durch -; die Signalisierung auf der Zelloberfläche oder die Bindung von DNA im Zellkern -; Forscher können neue Ziele entwickeln und nutzen, um Depressionen bei beiden Geschlechtern zu behandeln.
„Nun wollen wir wissen, wie Testosteron diese Veränderung in den Schaltkreisen des Gehirns verursacht“, sagte Robison. „Wenn wir das herausfinden, ist eines dieser Dinge vielleicht etwas, das wir verwenden können, um eine frauen- oder männerspezifische pharmakologische Behandlung von Depressionen zu entwickeln.“
Diese Forschung hat auch neue Studien in verwandten Bereichen hervorgebracht. Zum Beispiel untersucht Andrew Eagle, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter in der Abteilung für Physiologie an der MSU und ehemaliger Postdoktorand von Robison, in der Hoffnung, neue Behandlungen zu finden, wie dieser selbe Gehirnschaltkreis mit den lohnenden Effekten und dem Rückfallverhalten im Zusammenhang mit dem Kokainkonsum verbunden ist für Substanzgebrauchsstörung.
Quelle:
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