Forscher der University of Queensland haben einen Zusammenhang zwischen obstruktiver Schlafapnoe und einem erhöhten Demenzrisiko entdeckt.
Professor Elizabeth Coulson vom Queensland Brain Institute and School of Biomedical Sciences der UQ und ihr Team fanden einen kausalen Zusammenhang zwischen einem Sauerstoffmangel im Gehirn während des Schlafs und der Alzheimer-Krankheit bei Mäusen.
Wir fanden heraus, dass Schlafentzug allein bei Mäusen nur eine leichte kognitive Beeinträchtigung verursachte.
Aber wir haben einen neuen Weg entwickelt, um schlafunterbrochene Atmung zu induzieren und fanden heraus, dass die Mäuse verschlimmerte pathologische Merkmale der Alzheimer-Krankheit zeigten.
Es zeigte sich, dass Hypoxie – wenn dem Gehirn Sauerstoff entzogen wird – die gleiche selektive Degeneration von Neuronen verursacht, die charakteristischerweise bei Demenz absterben.“
Professor Elizabeth Coulson, Queensland Brain Institute and School of Biomedical Sciences der UQ
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Professor Coulson sagte, der nächste Schritt bestünde darin, zu bestimmen, welche Grade von Hypoxie zu einer Degeneration des Gehirns beim Menschen führen.
„Es wird geschätzt, dass etwa 50 Prozent der älteren Menschen an obstruktiver Schlafapnoe leiden, wenn ihre Halsmuskeln während des Schlafs zeitweise zusammenbrechen und die Atemwege blockieren, was dazu führt, dass ihre Atmung anhält und wieder anfängt“, sagte sie.
Die derzeitige Goldstandardbehandlung ist ein CPAP-Gerät (Continuous Positive Airway Pressure), das die Atemwege während des Schlafs offen hält und Sauerstoff zum Gehirn durchlässt.
„Wir konnten CPAP nicht an Mäuse anpassen, aber wir haben experimentell die Hypoxie verhindert und dies stoppte die kognitive Beeinträchtigung und den Neuronentod und reduzierte auch die Alzheimer-Pathologie“, sagte Professor Coulson.
„Dies deutet darauf hin, dass die CPAP-Behandlung der obstruktiven Schlafapnoe das Potenzial hat, das Demenzrisiko zu verringern.“
Professor Coulson sagte, die Ergebnisse könnten die Art und Weise verändern, wie Demenzärzte ihre Patienten diagnostizieren und behandeln.
„Dreißig Prozent der Menschen mit obstruktiver Schlafapnoe, die an CPAP-Geräte angepasst werden, zeigen bereits Anzeichen einer demenzähnlichen kognitiven Beeinträchtigung“, sagte sie.
„Leider überweist das Krankenhaussystem diese Menschen nicht an Demenzkliniken.
„Einige Demenzärzte haben berichtet, dass sich das Gedächtnis ihrer Patienten verbessert hat, nachdem ihre Schlafprobleme erkannt und behandelt wurden.“
Professor Coulson sagte, dass nicht jeder mit obstruktiver Schlafapnoe Demenz bekommen würde.
„Aber wir müssen die ‚Risiko‘-Bevölkerung definieren“, sagte sie.
„Mit Schlafmedizinern in Brisbane und Sydney laufen Studien am Menschen im Frühstadium, um die Korrelation zwischen Hypoxie und anhaltender kognitiver Beeinträchtigung zu bestimmen und festzustellen, ob CPAP das Demenzrisiko verringern kann.
„Ich würde jedem mit obstruktiver Schlafapnoe dringend empfehlen, ein CPAP-Gerät zu verwenden, um die kognitive Funktion aufrechtzuerhalten und bei anderen Gesundheitsproblemen zu helfen.“
Quelle:
Referenz:
Qian, L., et al. (2022) Cholinerge Degeneration des basalen Vorderhirns aufgrund von Atemstörungen im Schlaf verschlimmert die Pathologie in einem Mausmodell der Alzheimer-Krankheit. Naturkommunikation. doi.org/10.1038/s41467-022-33624-y.
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