Οι ερευνητές μελετούν πώς το άγχος μπορεί να αυξήσει την όρεξη σε παχύσαρκους και αδύνατους ενήλικες

Οι ερευνητές μελετούν πώς το άγχος μπορεί να αυξήσει την όρεξη σε παχύσαρκους και αδύνατους ενήλικες

Σε μια σειρά πειραμάτων που χρησιμοποιούν λειτουργική απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (fMRI) για τη μέτρηση της εγκεφαλικής δραστηριότητας στα δίκτυα του εγκεφάλου, ερευνητές στο Johns Hopkins Medicine εξέτασαν πώς το άγχος μπορεί να αυξήσει την όρεξη σε παχύσαρκους και αδύνατους ενήλικες. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το στρες επηρεάζει τις αποκρίσεις του εγκεφάλου στο φαγητό και ότι τόσο οι αδύνατος όσο και οι παχύσαρκοι ενήλικες ανταποκρίνονται στα σήματα τροφής σε περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με την ανταμοιβή και τον γνωστικό έλεγχο.

Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύτηκαν στις 28 Σεπτεμβρίου στο PLOS ONE.

Για τη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από 29 ενήλικες (16 γυναίκες και 13 άνδρες), 17 από τους οποίους ήταν παχύσαρκοι και 12 από τους οποίους ήταν αδύνατοι. Οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν δύο σαρώσεις fMRI, μία μετά από συνδυασμένο τεστ κοινωνικού και φυσιολογικού στρες.

Κατά τη διάρκεια και των δύο σαρώσεων, οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε τεστ αντιδραστικότητας λέξεων τροφίμων. Αυτό το τεστ εξέτασε τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος των ανθρώπων ανταποκρίθηκε σε λέξεις φαγητού, όπως στοιχεία μενού σε έναν πίνακα. Για να μεγιστοποιήσουν την ανταπόκριση του εγκεφάλου στην όρεξη, οι ερευνητές ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να φανταστούν πώς ήταν η εμφάνιση, η μυρωδιά και η γεύση κάθε τροφής και πώς θα ήταν να το φάνε εκείνη τη στιγμή. Ρωτήθηκαν επίσης πόσο ήθελαν κάθε φαγητό και αν πίστευαν ότι δεν έπρεπε να τρώνε αυτό το φαγητό για να δουν πώς έπαιρναν αποφάσεις για κάθε φαγητό.

Τα πειράματα έδειξαν ότι οι παχύσαρκοι και οι αδύνατοι ενήλικες διαφέρουν κάπως στις αποκρίσεις του εγκεφάλου τους, με τους παχύσαρκους ενήλικες να δείχνουν λιγότερη ενεργοποίηση των περιοχών γνωστικού ελέγχου στις λέξεις των τροφίμων, ιδιαίτερα σε τροφές με πολλές θερμίδες, όπως το ψητό τυρί.

Susan Carnell, Ph.D., ανώτερη ερευνήτρια, αναπληρώτρια καθηγήτρια ψυχιατρικής και συμπεριφορικών επιστημών, Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Johns Hopkins

Η μελέτη έδειξε επίσης ότι το στρες επηρεάζει τις αποκρίσεις του εγκεφάλου στο φαγητό. Για παράδειγμα, τα υπέρβαρα άτομα εμφάνισαν μεγαλύτερη ενεργοποίηση του κόγχου μετωπιαίου φλοιού, μιας περιοχής ανταμοιβής στον εγκέφαλο, μετά το stress test. "Βρήκαμε επίσης στοιχεία συσχέτισης μεταξύ του υποκειμενικού στρες και των εγκεφαλικών αποκρίσεων και στις δύο ομάδες. Για παράδειγμα, αδύνατα άτομα που ανέφεραν υψηλότερο στρες μετά το τεστ έδειξαν χαμηλότερη ενεργοποίηση στον ραχιαίο προμετωπιαίο φλοιό, μια σημαντική περιοχή του εγκεφάλου για γνωστικό έλεγχο", λέει ο Carnell.

Πηγή:

Johns Hopkins Medicine

Αναφορά:

Carnell, S., et al. (2022) Η παχυσαρκία και το οξύ στρες ρυθμίζουν την όρεξη και τις νευρικές αποκρίσεις στην εργασία αντιδραστικότητας των λέξεων τροφίμων. ΣΥΝ ΕΝΑ. doi.org/10.1371/journal.pone.0271915.

.