Ipertensione: prendi queste pillole o affronta le conseguenze

Ipertensione: prendi queste pillole o affronta le conseguenze

Neil Chesanow ha scritto un'eccellente recensione sul trattamento dell'ipertensione. Egli riferisce che ogni anno negli Stati Uniti vengono scritte 3,8 miliardi di prescrizioni, ma oltre il 50% di esse vengono compilate in modo errato o non vengono compilate affatto. È molto chiaro che il successo del trattamento dell’ipertensione richiede un cambiamento nel modo di pensare del paziente e non crea una nuova svolta rivoluzionaria nell’assistenza medica. Abbiamo gli strumenti, ma non vengono utilizzati.

Recentemente sono state scritte nuove linee guida dall’American Heart Association che abbassano l’obiettivo del trattamento della pressione arteriosa a 130/80 per la maggior parte dei pazienti. Il primo passo è una valutazione onesta della dieta e dell’esercizio fisico con l’obiettivo di prevenire il sovrappeso o l’obesità. Se la pressione sanguigna rimane elevata nonostante queste misure, verranno prescritti farmaci e test di laboratorio per verificare altre condizioni associate. Ai medici vengono fornite istruzioni dettagliate. Generalmente prescrivono prima i diuretici, poi il lisinopril, un ARB o un calcio-antagonista come l'amlodipina. Potrebbero essere necessari tre o anche quattro farmaci. È tutto tagliato e asciutto e funziona molto bene. Perché c'è un problema?

Il primo ostacolo al successo del trattamento è la sfiducia nei confronti dei medici. Ho letto che la maggior parte dei pazienti non si fida del proprio medico e arriva addirittura a odiarlo. Continuano a fare visite in ufficio ma non hanno intenzione di fare ciò che viene loro detto. Vengono perché il coniuge insiste, o perché va la madre, o perché “l’ultimo medico era peggio”. A volte questa sfiducia è un problema familiare o addirittura comunitario. A volte è innescato da un atteggiamento freddo da parte del medico o da un sentimento di disinteresse. Il dottore può essere molto premuroso e compassionevole, ma è tormentato e tormentato da un programma impossibile.

Un altro ostacolo è la paura degli effetti collaterali. Gli uomini parlano degli effetti dei farmaci per la pressione sanguigna “sul loro genere”. Raccontano storie di amici che hanno “perso la loro mascolinità”. Le donne anziane possono temere vertigini e una caduta catastrofica senza accesso agli aiuti. Le donne più giovani potrebbero aver “sentito che fanno ingrassare o fanno cadere i capelli”. Internet sussurra che “queste pillole faranno crescere i peli sul pancreas”. "Dovresti buttarli via e usare la curcuma o almeno consultare un naturopata." Sfortunatamente, questo tipo di assistenza sanitaria alternativa è probabilmente più loquace e superficialmente persuasivo del tuo medico.

Importante è anche il “ruolo malato”. L’ipertensione è generalmente una malattia asintomatica. Sono le conseguenze a lungo termine: ictus, insufficienza cardiaca e insufficienza renale ad essere catastrofiche. Se accetti di assumere un farmaco a lungo termine, devi accettare di essere “malato”. Questo è molto diverso dall’assumere un antibiotico per dieci giorni per un’infezione all’orecchio. È naturale chiedersi: "Mi sento bene, perché ho bisogno di questa pillola?"

Dopo quattro decenni di lavoro di dottorato, sono giunto alla conclusione che la decisione di non assumere farmaci viene generalmente presa in modo molto consapevole, non perché si sia smemorati o “semplicemente stupidi”. Per correggere questa situazione è importante un contratto tra medico e paziente perché il costo in dollari e le conseguenze sulla salute dell’ipertensione non trattata variano.

Ispirato da Scott W. Younkin