Hypertoni: Ta dessa piller eller ta konsekvenserna

Hypertoni: Ta dessa piller eller ta konsekvenserna

Neil Chesanow har skrivit en utmärkt recension om behandling av högt blodtryck. Han rapporterar att 3,8 miljarder recept skrivs ut varje år i USA, men över 50 % av dem fylls i felaktigt eller inte alls. Det är mycket tydligt att framgångsrik behandling av högt blodtryck kräver en förändring av patientens tänkande och inte skapar ett nytt revolutionerande genombrott inom sjukvården. Vi har verktygen, men de används inte.

Nya riktlinjer skrevs nyligen av American Heart Association som sänker blodtrycksbehandlingsmålet till 130/80 för de flesta patienter. Det första steget är en ärlig bedömning av kost och träning med målet att förebygga övervikt eller fetma. Om blodtrycket förblir högt trots dessa åtgärder kommer medicin att beställas samt laboratorietester för att kontrollera andra associerade tillstånd. Läkare förses med steg-för-steg-instruktioner. I allmänhet ordinerar de först diuretika, sedan lisinopril, en ARB eller en kalciumkanalblockerare som amlodipin. Tre eller till och med fyra mediciner kan behövas. Det hela är klippt och torrt och fungerar väldigt bra. Varför finns det ett problem?

Det första hindret för framgångsrik behandling är misstro mot läkare. Jag har läst att de flesta patienter inte litar på sin läkare och kan till och med hata dem. De fortsätter att göra kontorsbesök men har ingen avsikt att göra som de blir tillsagda. De kommer för att deras make insisterar, eller för att deras mamma går dit, eller för att "den sista läkaren var värre." Ibland är denna misstro ett familje- eller till och med samhällsproblem. Ibland utlöses det av en kall attityd från läkaren eller en känsla av ointresse. Läkaren kan vara mycket omtänksam eller medkännande, men han är förtvivlad och plågas av ett omöjligt schema.

Ett annat hinder är rädslan för biverkningar. Män talar om effekterna av blodtrycksmedicin "på deras kön." De berättar historier om vänner som har "tappat sin maskulinitet". Äldre kvinnor kan frukta yrsel och ett katastrofalt fall utan tillgång till hjälp. Yngre kvinnor kan ha "hört att dessa gör dig tjock eller får ditt hår att falla av." Internet viskar att "dessa piller kommer att få hår att växa på din bukspottkörtel." "Du borde slänga dem och använda gurkmeja eller åtminstone träffa en naturläkare." Tyvärr är den här alternativa sjukvårdskillen troligen mer lättläst och ytligt övertygande än din läkare.

Den ”sjuka rollen” är också viktig. Högt blodtryck är i allmänhet en sjukdom utan symtom. Det är de långsiktiga konsekvenserna: stroke, hjärtsvikt och njursvikt som är katastrofala. Om du går med på att ta en långtidsmedicinering måste du acceptera att du är "sjuk". Detta skiljer sig mycket från att ta ett antibiotika i tio dagar för en öroninfektion. Det är naturligt att fråga: "Jag mår bra, varför behöver jag det här pillret?"

Efter fyra decennier av doktorandarbete har jag kommit till slutsatsen att beslutet att inte ta medicin i allmänhet är mycket medvetet, inte för att man är glömsk eller "bara dum". Ett kontrakt mellan läkare och patient är viktigt för att rätta till denna situation eftersom dollarkostnaden och hälsokonsekvenserna av obehandlad hypertoni fluktuerar.

Inspirerad av Scott W Younkin