Czy samozatrudnienie może mieć korzystny wpływ na zdrowie układu krążenia kobiet?

Badanie sugeruje, że kobiety prowadzące działalność na własny rachunek mogą odnieść korzyści zdrowotne.

Praca na własny rachunek może zapewnić kilka ważnych korzyści, w tym większą elastyczność i autonomię, których może brakować w bardziej tradycyjnej strukturze pracy. Ale czy samozatrudnienie może również sprzyjać zdrowiu układu krążenia?

Nowe długoterminowe badania sugerują, że jest to możliwe – przynajmniej u kobiet. Kobiety prowadzące działalność na własny rachunek rzadziej chorowały na nadciśnienie, cukrzycę i otyłość oraz zgłaszały wyższy poziom aktywności fizycznej niż kobiety otrzymujące wynagrodzenie.

„Badanie pokazuje, że umożliwienie kobietom przejęcia kontroli nad swoim zatrudnieniem i sposobem pracy może faktycznie przynieść korzyści zdrowotne” – mówi dr Emily Lau, kardiolog w Massachusetts General Hospital, która specjalizuje się w chorobach układu krążenia w zdrowiu kobiet. „To naprawdę na czasie, ponieważ pandemia postawiła przed nami, jako społeczeństwem, pytania dotyczące tego, jak powinniśmy myśleć o krajobrazach pracy i czy tradycyjne struktury pracy oferują najlepszy sposób na dalszy rozwój”.

Ciekawe, ale nie rozstrzygające

Nowe badanie opublikowane wBMC Zdrowie Kobietna podstawie danych z dużego, długoterminowego badania zdrowia i emerytur prowadzonego na Uniwersytecie Michigan. Chociaż wyniki są fascynujące, nie są one jednoznaczne, twierdzi stanowczo dr Lau. Jako analiza obserwacyjna, przekrojowa, nie może wykazać, że samozatrudnienie prowadzi do lepszych wskaźników zdrowia, ponieważ nie zapewnia rygoru naukowego randomizowanego, kontrolowanego badania, które bezpośrednio porównuje efekty interwencji wśród losowo przydzielonych uczestników badania.

„Samozatrudnienie może świadczyć o wielu rzeczach” – wyjaśnia. „Kobiety samozatrudnione są na ogół starsze, mają wyższy poziom wykształcenia i częściej posiadają wiedzę finansową. Wszystkie te czynniki są niezależnie powiązane z lepszymi wynikami sercowo-naczyniowymi”.

Co wzięto pod uwagę w tym badaniu na temat zdrowia układu krążenia i pracy?

Choroby układu krążenia przyczyniają się do zawałów serca, udarów mózgu i innych poważnych problemów zdrowotnych. Dotyka prawie połowę kobiet w Stanach Zjednoczonych.

W badaniu przeanalizowano dane z ankiety zebrane w latach 2016–2018 od zróżnicowanej etnicznie grupy 4624 kobiet, które zgłosiły, że pracują najemnie, na własny rachunek lub za wynagrodzeniem. Wszyscy mieli ponad 50 lat, około 16% uczestników pracowało na własny rachunek, a pozostali pracowali dla kogoś innego.

Naukowcy zbadali możliwe powiązania między strukturą pracy a zgłaszanymi przez uczestników reakcjami na czynniki ryzyka chorób układu krążenia, takie jak wysokie ciśnienie krwi, choroba wieńcowa czy niewydolność serca.

Pytania w ankiecie skupiały się na zachowaniach zdrowotnych i zgłaszanych przez siebie czynnikach wpływających na ryzyko chorób układu krążenia. Na przykład ktoś zapytał uczestników o nawyki związane z piciem alkoholu: „Ile dni w ciągu ostatnich trzech miesięcy wypił Pan przy jednej okazji cztery lub więcej drinków?” Inny zapytał: „Czy określiłbyś swoje zdrowie jako doskonałe, bardzo dobre, dobre, przeciętne czy słabe?”

Co wykazało badanie i jakie są jego ograniczenia?

Badanie wykazało, że kobiety prowadzące działalność na własny rachunek zgłaszały o 34% niższe ryzyko otyłości; 43% mniejsze ryzyko wysokiego ciśnienia krwi; i o 30% mniejsze ryzyko cukrzycy w porównaniu z osobami, które pracują za pensję lub pensję. Tymczasem kobiety prowadzące działalność na własny rachunek miały niższy wskaźnik masy ciała (BMI) i były bardziej aktywne fizycznie – 80% stwierdziło, że ćwiczy co najmniej dwa razy w tygodniu w porównaniu z 72% pozostałych uczestniczek.

Wyniki skorygowano o jeden kluczowy czynnik – dostęp do opieki zdrowotnej – i pozostały takie same, mimo że więcej kobiet prowadzących działalność na własny rachunek zgłaszało, że nie są ubezpieczone. „Największą zaletą badania jest jego rozmiar i próba uchwycenia czegoś, co nie zostało wcześniej dokładnie zbadane” – mówi dr Lau. „Należy pochwalić badaczy za próbę odpowiedzi na to naprawdę skomplikowane pytanie”.

Samozatrudnienie nie zawsze oznacza większą swobodę, co może mieć wpływ na to, ile czasu ktoś może poświęcić na ćwiczenia lub samoopiekę. „Można sobie wyobrazić, że niezwykle skuteczna konsultantka pracująca z domu ma możliwość szkolenia się, kiedy chce” – mówi dr Lau. „Porównaj to z kierowcą Ubera lub kontrahentem, który nie ma dużej autonomii w swojej pracy. To bardzo różne kobiety; jeśli zsumujemy je do jednego worka, nie będziemy w stanie zrozumieć czynników ani niuansów związanych ze zdrowiem układu krążenia”.

Ponadto w badaniu nie weryfikowano odpowiedzi udzielanych przez respondentów poprzez wyniki niezależnych testów. A osoby, które zgłosiły zarówno dobry, jak i zły stan zdrowia, po uwzględnieniu wyników, zostały umieszczone w kategorii złego stanu zdrowia. W przypadku wyników zgłaszanych przez siebie, zły stan zdrowia jednej osoby może być wyobrażeniem dobrego zdrowia innej osoby, z pominięciem istotnych różnic.

Wykorzystaj elastyczność miejsca pracy, aby zoptymalizować zdrowie

Na szczęście nie musimy koniecznie prowadzić działalności na własny rachunek, aby czerpać korzyści z układu sercowo-naczyniowego sugerowane w badaniu. Elastyczność miejsca pracy, z której korzystają niektórzy pracownicy ze względu na pandemię, zapewnia podobne warunki optymalizacji zdrowia.

„Jak podkreślono w badaniu, brak tradycyjnych środowisk i lokalizacji pracy może wiązać się z potencjalnymi korzyściami dla układu krążenia” – mówi dr Lau. „Ważne jest, aby dowiedzieć się, co faktycznie przyczynia się do tych wyników, ale być może elastyczność i autonomia w miejscu pracy przyczyniają się do ogólnej poprawy stanu zdrowia”.