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O plano do presidente Biden para ajudar a conter o aumento dos preços do gás nos EUA está sendo criticado por prejudicar potencialmente as pessoas com asma e outras doenças respiratórias.
A Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA) disse ao DailyMail.com que o plano para suspender a proibição do uso de combustível E15 durante o verão será prejudicial.
O combustível é 15% etanol, daí o apelido, e é geralmente considerado mais ecológico do que as variedades típicas de gasolina, mas produz baixos níveis de poluição do ar que podem prejudicar as pessoas que vivem perto do solo.
Para as pessoas que sofrem de asma ou outras doenças respiratórias, o abastecimento de combustível durante os meses de verão pode ter um impacto negativo na sua qualidade de vida.
Os preços do gás aumentaram acentuadamente nos EUA nos últimos meses devido ao aumento dos preços do petróleo bruto. O governo dos EUA depende do gás E15, que contém mais etanol, para baixar os preços
“Qualquer ação que aumente a poluição do ar é uma má notícia para a comunidade da asma”, disse Kenneth Mendez, presidente e CEO, ao DailyMail.com por e-mail.
Os preços do gás nos Estados Unidos dispararam nos últimos meses, superando os US$ 4 o galão nesta primavera.
Embora os preços tenham caído de US$ 4,326 por galão para US$ 4,098 por AAA no mês passado, é necessário mais alívio para os americanos.
Os preços poderão subir novamente neste verão, como costumam acontecer quando o clima esquenta.
O presidente Biden (foto) suspendeu a proibição da EPA ao gás E15 durante o verão, dizendo que poderia reduzir os preços em até dez centavos por galão
A subida dos preços do gás está associada à inflação do custo do petróleo bruto, o seu principal ingrediente.
Embora quase toda a gasolina que os americanos usam hoje em dia nos seus carros contenha algum etanol, aumentar a quantidade de etanol significa que há menos petróleo bruto.
O problema com o E15 é que o etanol é efetivamente álcool. Evapora muito rapidamente no ar. Em um dia quente de verão, uma neblina perigosa pode se formar diretamente sobre a estrada.
“Sabemos que a poluição do ar proveniente das emissões dos veículos e da produção/consumo de combustível ameaça a saúde das pessoas com doenças respiratórias superiores, como a asma”, disse Mendez.
Em resposta aos perigos representados pelo gás E15 durante os meses de Verão, a Agência de Protecção Ambiental (EPA) proibiu a sua utilização durante o Verão de 2011, juntamente com todas as misturas de gasolina contendo mais de 10 por cento de etanol.
A administração Biden espera que a suspensão das regulamentações neste verão possa ajudar a aliviar a pressão ascendente sobre os preços e ajudar os americanos na bomba.
No entanto, isso pode ter um custo.
“A Coalizão pelo Ar Limpo está preocupada que o aumento do teor de etanol da gasolina acima de 10 por cento possa aumentar a poluição atmosférica do verão, que queima os pulmões”, disse Bill Magavern, diretor de política da coalizão, ao DailyMail.com por e-mail.
Especialistas dizem que o gás E15 pode criar poluição perigosa ao nível do solo, particularmente perigosa para pessoas com asma e outras doenças respiratórias.
A poluição atmosférica ao nível do solo tem sido associada à dificuldade em respirar, vias respiratórias inflamadas e danificadas e ao agravamento das condições das pessoas com asma. As crianças estão particularmente em risco.
“Portanto, estamos adotando uma abordagem de curto prazo para reduzir os preços do gás, o que provavelmente levará a uma variedade de impactos à saúde neste verão”, disse o Dr. Aaron Reuben, especialista em saúde ambiental da Duke University, ao DailyMail.com.
“Eu alertaria as pessoas que vivem em áreas com alto tráfego de veículos (e estados como a Califórnia, com problemas contínuos de qualidade do ar) para ficarem de olho na qualidade do ar neste verão e tentarem limitar sua própria exposição tanto quanto possível.
É provável que o levantamento da proibição não tenha um grande impacto geral, de acordo com uma análise.
De acordo com uma análise de quartzo Apenas 1,5% dos postos de gasolina dos EUA oferecem gás E15 e outros podem não ter o equipamento adequado para distribuí-lo.
Biden prevê um resultado superior e diz que poderá reduzir os preços da gasolina em até 10 centavos por galão.
“Embora compreenda porque é que o governo está a tomar este tipo de medidas para reduzir os preços dos combustíveis, uma abordagem melhor é acelerar o investimento e a promoção de energia limpa”, disse Mendez.