Tidiga temperamentsfulla och neurokognitiva riskfaktorer kan spela en roll i framtida ångest och depression

Tidiga temperamentsfulla och neurokognitiva riskfaktorer kan spela en roll i framtida ångest och depression

En nyligen genomförd avbildningsstudie ledd av en forskare vid University of Texas i Dallas har identifierat tidiga riskfaktorer kopplade till barns temperament och en neural process som kan förutsäga om en person kan utveckla depression och ångest i tonåren och tidig vuxen ålder.

Studien, publicerad 26 oktober i JAMA Psychiatry, följde en kohort på 165 personer från 4 månader mellan 1989 och 1993 till 26 års ålder.

Dr Alva Tang, biträdande professor i psykologi vid School of Behavioral and Brain Sciences och motsvarande författare till studien, fann att människor som är mer hämmade i tidig barndom och inte heller tenderar att svara på potentiella belöningar som ungdomar är mer benägna att utveckla depression senare i livet, mer än ångest.

"Resultaten belyser olika mekanismer i hjärnan och relaterar dem till vem som har högre risk att utveckla olika psykiska problem", säger Tang, som genomförde forskningen vid University of Maryland, College Park innan han kom till UT Dallas i augusti. "Dessa resultat kan informera om utvecklingen av förebyggande inriktade behandlingar som är skräddarsydda för individen."

När spädbarn utsätts för nya föremål, människor eller situationer, reagerar vissa positivt och närmar sig dem utan rädsla, medan andra svarar med försiktighet eller undvikande. Denna distinktion definierar ohämmat kontra hämmat beteende.

Vi vet att hämmade barn är mer benägna att ha ångestsyndrom senare i livet, särskilt social ångest, som börjar i sen barndom genom tonåren. Mindre är känt om depression, som vanligtvis inträffar senare i ung vuxen ålder. Men vi vet att personer som har haft en ångestsjukdom löper 50 % till 60 % större risk att drabbas av depression senare i livet, så hämmade barn bör också löpa högre risk för depression.”

Dr. Alva Tang, biträdande professor i psykologi, Institutionen för beteende- och hjärnvetenskap

Tangs forskning är unik för sin karaktärisering av försökspersonernas tidiga temperamentsrisker och den utdragna period under vilken de studerades.

"För att visa en koppling till ökningar av depressiva symtom över tid måste vi följa ämnen under decennier, eftersom fullskaliga syndrom vanligtvis inte uppträder förrän i ung vuxen ålder", sa hon.

Som små barn kategoriserades försökspersonerna som antingen hämmade eller ohämmade. Som tonåringar genomgick de funktionell MRI medan de utförde en uppgift för att mäta hjärnans svar i väntan på belöningar -; i det här fallet försök att vinna pengar.

"Vi tittade på den ventrala striatum, en hjärnregion som har studerats väl för att förstå depression hos vuxna, för att se om det är relaterat till maladaptiv bearbetning i hjärnans belöningscentra," sa Tang.

Vissa studiedeltagare visade ett trubbigt svar i denna hjärnregion som svar på möjliga monetära belöningar.

Forskarna fann att sambandet mellan hämning vid åldrarna 14 till 24 månader och förvärrade depressiva symtom vid åldrarna 15 till 26 endast existerade bland dem som också visade försvagad aktivitet i ventral striatum som tonåringar. Det fanns inget liknande samband med ångest.

"Vi fann att beteendehämning är associerad med förvärrade depressiva symtom i vuxen ålder. Detta stöder påståendet att detta temperament har ett starkare samband med utvecklingen av ångest i tonåren, men är starkare förknippat med depression i vuxen ålder. Men inte alla hämmade barn utvecklar ångest eller depression", säger Tang. "Särskilt de hämmade barn som visade trubbig striatal aktivitet var mer benägna att vara deprimerade i ung vuxen ålder."

Tang sa att hennes tidigare forskning har kopplat ångest till neurala nätverk och processer som tjänar uppmärksamhet och verkställande funktioner, medan nuvarande arbete lyfter fram belönings- och motivationscentra i hjärnan kopplade till depression.

"Denna studie är ny eftersom den kan separera olika typer av hjärnkorrelat för dessa olika sjukdomar," sa hon.

Det finns redan insatser för socialt oroliga och beteendestörande barn som förbättrar sociala och kognitiva färdigheter, sa Tang. Ytterligare insatser för dessa barn kan riktas mot motivationsbrist, till exempel genom att lära dem att aktivt skapa förutsättningar där de kan engagera sig socialt med sina kamrater och söka positiva upplevelser.

"Detta kan i sin tur minska sannolikheten för att utveckla depression till följd av att inte vara socialt engagerad eller missa möjligheter till positiva upplevelser", sa hon.

Hon sa att framtida studier skulle kunna undersöka effektiviteten av program som riktar sig mot maladaptiv belöningsbearbetning hos oroliga ungdomar för att minska risken för senare depression.

Ångest och depression är komplexa tillstånd som kan utlösas av en mängd olika faktorer -; Genetik, miljö och andra, sa Tang.

"Här visar vi starka bevis för att både tidiga temperamentsmässiga riskfaktorer och maladaptiv neurokognitiv bearbetning av belöningar är involverade i utvecklingen av depression."

Ytterligare författare till artikeln inkluderar forskare vid Intramural Research Program vid National Institute of Mental Health i Bethesda, Maryland, samt forskare vid Pennsylvania State University, University College London, University of California, Davis och University of Maryland, College Park.

Källa:

University of Texas i Dallas

Hänvisning:

Tang, A., et al. (2022) Striatal förutseende belöningsaktivitet som en moderator av sambandet mellan tidig beteendehämning och förändringar i ångest och depressiva symtom från tonåren till vuxen ålder. JAMA psykiatri. doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2022.3483.

.