Controversia sulla diagnosi bipolare

Controversia sulla diagnosi bipolare

Un recente articolo sul Boston Globe (vedi sotto) evidenzia la controversia che circonda l’esplosione delle diagnosi bipolari tra bambini e adolescenti. Nella mia esperienza, ho visto pochissimi pazienti che soddisfacevano effettivamente i criteri tradizionali per il disturbo bipolare. E sono ancora più cauto nel diagnosticare il disturbo affettivo bipolare nei bambini e negli adolescenti. Alcuni dei sintomi caratteristici del disturbo bipolare, tra cui impulsività, grandiosità, sbalzi d'umore a ciclo rapido, assunzione di rischi e ipersessualità, per citarne alcuni, sono abbastanza normativi nello sviluppo degli adolescenti.

Potrebbero esserci ancora più tumulti ora con la possibile aggiunta del Disturbo Dirompente da Disregolazione dell’Umore, o DMDD, alla nuova aggiunta del DSM, DSM-5. Facevo parte del team che conduceva prove sul campo per questa nuova diagnosi e inizialmente pensavo che molti dei bambini a cui era stato precedentemente diagnosticato un disturbo affettivo bipolare ora avrebbero ricevuto l'etichetta DMDD. Tuttavia, la mia esperienza è stata molto diversa. Non sono nemmeno sicuro di aver diagnosticato questo in tutti i bambini che ho esaminato nelle prove sul campo. In effetti, la maggior parte dei bambini con problemi dell’umore non soddisfacevano i criteri per il bipolare o il DMDD. Molte delle diagnosi riguardavano problemi di relazione genitore-figlio, disturbo da stress post-traumatico, disturbi dell'umore NAS, disturbi dell'umore subsindromici, disturbi d'ansia, ecc.

Una cosa che viene trascurata quando si registrano le diagnosi psichiatriche è quanto siano realmente rigidi i criteri diagnostici e che il modo in cui i criteri sono scritti lascia molto alla soggettività da parte del paziente, del genitore, dell’insegnante e del medico. Ad esempio, osservando i criteri per il DMDD (vedi sotto), dovrebbe essere ovvio che si tratta di un livello molto alto da superare per ottenere effettivamente questa diagnosi. Un bambino deve avere gravi esplosioni ricorrenti di rabbia più di 3 volte alla settimana, del tutto sproporzionate in intensità o durata, con un umore tra gli esplosioni persistentemente arrabbiato o irritabile, che si verifica quasi ogni giorno per gran parte della giornata.

Questi sintomi o comportamenti devono essere presenti per 12 mesi e non può esserci un periodo durante quell'anno in cui il bambino non abbia manifestato i sintomi per 3 o più mesi. La diagnosi non si applica ai bambini sotto i 6 anni o sopra i 18 anni, ma la diagnosi deve essere fatta prima dei 10 anni. Infine, i comportamenti e i sintomi non possono essere meglio spiegati da depressione, ansia o altri disturbi psichiatrici. Non sono sicuro che tutti i bambini che ho visto esercitare in psichiatria soddisfacessero questi criteri rigorosi. E se è così, la domanda più grande per me è sempre come posso aiutare il bambino e la sua famiglia.

Credo che la diagnosi sia fondamentale in quanto guida il trattamento, ma sono molto accurato e sensibile quando si tratta di valutazione. Inoltre, credo fermamente che comprendere le ragioni dei sintomi e del comportamento sia più importante della diagnosi. Se un bambino mostra sintomi che recentemente si pensava fossero sintomi "bipolari", ma in realtà usa droghe, è vittima di bullismo, reagisce all'elettricità o è innescato da un trauma passato, tutti i farmaci stabilizzatori dell'umore nel mondo non risolveranno il problema, risolveranno il problema o faranno sentire meglio il bambino.

http://www.bostonglobe.com/metro/2012/05/09/proposed-new-diagnosis-for-bipolar-disorder-children-divides-psychiatrists/An4RHSU5uVZ6l6AiyTy9eP/story.html?camp=pm

http://www.dsm5.org/proposedrevisions/pages/proposedrevision.aspx?rid=397

Ispirato da Asa Marokus