Trattamento dell'artrite: cos'è un DMARD?

Trattamento dell'artrite: cos'è un DMARD?

L'artrite reumatoide (RA) è la forma infiammatoria di artrite più comune e colpisce circa 2 milioni di americani. Uno studio recente ha dimostrato che l’incidenza della malattia potrebbe essere leggermente in diminuzione; tuttavia, l’artrite reumatoide rimane un problema significativo per la salute pubblica. Ciò è dovuto alla natura multisistemica della malattia. L’artrite reumatoide è una malattia autoimmune sistemica cronica per la quale non esiste una cura conosciuta.

Ha il potenziale di colpire più sistemi di organi tra cui cuore, polmoni, occhi, midollo osseo, pelle e sistema nervoso periferico.

Il trattamento dell’artrite reumatoide inizia con la diagnosi. Una volta fatta la diagnosi si può iniziare il trattamento.

I sintomi del dolore possono essere trattati con farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Questi aiutano con i sintomi, ma non modificano il decorso della malattia.

I farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARDS) sono farmaci che agiscono sulla malattia stessa. Rallentano e talvolta arrestano la progressione della malattia. Ciò si ottiene agendo sui disturbi immunologici responsabili dell'artrite reumatoide.

Esempi di DMARDS usati per trattare l'artrite reumatoide includono idrossiclorochina (Plaquenil), sulfasalazina (Azulfidina), azatioprina (Imuran), ciclosporina (Neoral) e metotrexato. Quest’ultimo farmaco è considerato il cavallo di battaglia o il fondamento su cui sono costruite tutte le altre terapie modificanti la malattia. Questi sono generalmente somministrati come pillole o compresse orali.

La maggior parte di questi DMARDS chimici erano originariamente usati per trattare altre malattie prima di trovare una nicchia nell’artrite reumatoide.

Oltre ai DMARDS chimici, sono considerati DMARDS anche i farmaci biologici più recenti, i farmaci a base di proteine ​​sintetizzati per colpire specificamente le anomalie immunitarie. Questi farmaci biologici vengono somministrati tramite iniezione sottocutanea o endovenosa.

Pertanto, i DMARDS sono divisi in due gruppi: DMARDS non biologici e DMARDS biologici.

Mentre il vecchio approccio prevedeva l’uso tardivo dei DMARD, l’approccio più recente consiste nel combinare un DMARD chimico e un farmaco biologico nelle prime fasi del decorso della malattia, generalmente entro i primi tre mesi di attività della malattia. La ragione di ciò è che allora c'è la migliore possibilità di remissione. Infatti, in alcuni casi, il trattamento precoce può portare addirittura alla remissione permanente.

Tutti i DMARDS hanno potenziali effetti collaterali tra cui tossicità epatica, tossicità del midollo osseo e danni renali, tra gli altri nel caso dei DMARDS chimici.

I farmaci biologici aumentano la probabilità di infezione, in particolare di tubercolosi, e ciò richiede screening e attento follow-up, disfunzione del sistema nervoso centrale e molti altri potenziali problemi.

È obbligatorio un attento monitoraggio da parte di un reumatologo esperto. Ciò riduce la probabilità di problemi.

Ispirato da Nathan Wei