Artritbehandling: Vad är en DMARD?

Artritbehandling: Vad är en DMARD?

Reumatoid artrit (RA) är den vanligaste inflammatoriska formen av artrit, som drabbar cirka 2 miljoner amerikaner. En färsk studie har visat att förekomsten av sjukdomen kan minska något; inte desto mindre är RA fortfarande ett betydande folkhälsoproblem. Detta beror på sjukdomens multisystemkaraktär. RA är en kronisk, systemisk autoimmun sjukdom som det inte finns något känt botemedel mot.

Det har potential att påverka flera organsystem inklusive hjärtat, lungorna, ögonen, benmärgen, huden och det perifera nervsystemet.

Behandling av reumatoid artrit börjar med diagnosen. När diagnosen är ställd kan behandlingen påbörjas.

Smärtsymtom kan behandlas med icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID). Dessa hjälper mot symtom, men förändrar inte sjukdomsförloppet.

Sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARDS) är läkemedel som verkar på själva sjukdomen. De bromsar och stoppar ibland utvecklingen av sjukdomen. Detta uppnås genom att agera på de immunologiska störningar som är ansvariga för RA.

Exempel på DMARDS som används för att behandla RA inkluderar hydroxiklorokin (Plaquenil), sulfasalazin (Azulfidin), azatioprin (Imuran), cyklosporin (Neoral) och metotrexat. Det senare läkemedlet anses vara arbetshästen eller grunden på vilken alla andra sjukdomsmodifierande terapier bygger. Dessa administreras vanligtvis som orala piller eller tabletter.

De flesta av dessa kemiska DMARDS användes ursprungligen för att behandla andra sjukdomar innan de hittade en nisch i RA.

Förutom kemiska DMARDS betraktas även nyare biologiska läkemedel, proteinbaserade läkemedel som syntetiseras för att specifikt rikta in sig på immunavvikelser, som DMARDS. Dessa biologiska läkemedel administreras antingen genom subkutan injektion eller intravenöst.

Således delas DMARDS in i två grupper: icke-biologiska DMARDS och biologiska DMARDS.

Medan det gamla tillvägagångssättet var sen användning av DMARD, är den nyare metoden att kombinera ett kemiskt DMARD och ett biologiskt läkemedel tidigt i sjukdomsförloppet, vanligtvis inom de första tre månaderna av sjukdomsaktivitet. Anledningen till detta är att då är det störst chans till remission. I själva verket kan tidig behandling till och med leda till permanent remission i vissa fall.

Alla DMARDS har potentiella biverkningar inklusive levertoxicitet, benmärgstoxicitet och njurskador, bland annat när det gäller kemiska DMARDS.

Biologiska läkemedel ökar sannolikheten för infektion, särskilt tuberkulos, och detta kräver screening och noggrann uppföljning, dysfunktion i centrala nervsystemet och många andra potentiella problem.

Noggrann övervakning av en erfaren reumatolog är obligatorisk. Detta minskar sannolikheten för problem.

Inspirerad av Nathan Wei