Μπορεί να πάσχετε από αρθρίτιδα και να μην το γνωρίζετε καν

Μπορεί να πάσχετε από αρθρίτιδα και να μην το γνωρίζετε καν

Τι είναι η οστεοαρθρίτιδα;

Έχετε ακούσει τη λέξη πολλές φορές, αλλά ξέρετε τι είναι πραγματικά; Ο όρος «αρθρίτιδα» αναφέρεται σε πόνο στις αρθρώσεις ή σε αρθρική νόσο που προκαλείται από φλεγμονή και ακαμψία στις αρθρώσεις. Η φλεγμονή είναι η φυσική αντίδραση του σώματός σας σε ασθένεια ή τραυματισμό και θα υποχωρήσει μόλις επουλωθεί αυτή η περιοχή. Η διαφορά με την αρθρίτιδα είναι ότι το πρήξιμο και ο πόνος επιμένουν ή επαναλαμβάνονται για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη των ιστών με την πάροδο του χρόνου.

Η αρθρίτιδα είναι πολύ συχνή στους Αμερικανούς, επηρεάζοντας 1 στα 5 άτομα ηλικίας άνω των 18 ετών. Είναι επίσης η κύρια αιτία αναπηρίας μεταξύ των Αμερικανών. Εάν η αρθρίτιδα δεν αντιμετωπιστεί, τα οστά που αποτελούν την άρθρωση μπορεί να χάσουν το κανονικό τους σχήμα, καθιστώντας την κίνηση πιο επώδυνη και περιορίζοντας σημαντικά το εύρος κίνησης αυτής της άρθρωσης. Αν και ο καθένας μπορεί να αναπτύξει αρθρίτιδα, οι κίνδυνοι αυξάνονται πολύ με την ηλικία.

Η αρθρίτιδα μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε άρθρωση του ανθρώπινου σώματος, αλλά είναι πιο συχνή στα χέρια, τους καρπούς, τα γόνατα και τα πόδια. Οι αρθρώσεις του καρπού, του χεριού και των δακτύλων είναι μερικές από τις πιο σημαντικές αρθρώσεις για την εκτέλεση καθημερινών δραστηριοτήτων, γι' αυτό και ο πιο κοινός τύπος αρθρίτιδας είναι η οστεοαρθρίτιδα.

Πώς ξέρετε αν έχετε αρθρίτιδα;

Κάθε τύπος αρθρίτιδας έχει τα δικά του συμπτώματα, αλλά υπάρχουν ορισμένα σημάδια που είναι καλοί γενικοί δείκτες ανάπτυξης αρθρίτιδας, όπως:

• Πόνος ή οίδημα σε μία ή περισσότερες αρθρώσεις

• Αρθρώσεις που εμφανίζονται κόκκινες ή ζεστές

• Αρθρώσεις που είναι τρυφερές, δύσκαμπτες ή δύσκολο να κινηθούν

Η αρθρίτιδα στα χέρια μπορεί να είναι δύσκολο να διαγνώσει ένας γιατρός πρωτοβάθμιας φροντίδας, επειδή μπορεί να ξεκινήσει με πολλούς τρόπους και τα συμπτώματα μπορεί να είναι δύσκολο να αναγνωριστούν. Τα συμπτώματα μπορεί να έρχονται και να φεύγουν με την πάροδο του χρόνου. Ο πόνος μπορεί να είναι ήπιος και να εμφανίζεται αργά ή μπορεί να εμφανιστεί γρήγορα και να προκαλέσει έντονο, αυξανόμενο πόνο που υποχωρεί μέσα σε λίγες ώρες. Ή τα σημάδια μπορεί να μοιάζουν με κάτι εντελώς άσχετο, όπως κόπωση ή εξάνθημα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι σημαντικό να γνωρίζετε ποια σημάδια πρέπει να προσέξετε και ποια συμπτώματα υποδηλώνουν ένα πιο σοβαρό υποκείμενο πρόβλημα. Εάν παρατηρήσετε οποιοδήποτε από τα ακόλουθα συμπτώματα, θα πρέπει να προγραμματίσετε ένα ραντεβού με έναν εκπαιδευμένο ειδικό χεριών.

• Πόνος ή δυσκαμψία στις αρθρώσεις που διαρκεί 3 ή περισσότερες ημέρες

• Πολλαπλά επεισόδια πόνου στις αρθρώσεις κατά τη διάρκεια ενός μήνα

• Συμπτώματα αρθρώσεων που σας ανησυχούν

Πώς αντιμετωπίζεται η αρθρίτιδα;

Όταν πρόκειται για τη θεραπεία της αρθρίτιδας σας, νωρίτερα είναι καλύτερα. Εάν έχετε αρθρίτιδα, το να γνωρίζετε τι είδους αρθρίτιδα έχετε είναι το κλειδί για μια επιτυχημένη θεραπεία και σχέδιο διαχείρισης για τις αρθρώσεις σας. Για παράδειγμα, η θεραπεία για την οστεοαρθρίτιδα του αντίχειρα είναι διαφορετική από τη θεραπεία για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα (ΡΑ). Ορισμένοι τύποι λειτουργούν πιο γρήγορα από άλλους, επομένως η έγκαιρη θεραπεία είναι απαραίτητη για την αποφυγή μόνιμων βλαβών. Ωστόσο, εάν ο πόνος είναι πιο ήπιος και λιγότερο συχνός, μπορείτε να αποθηκεύσετε τη συζήτηση για την επόμενη επίσκεψη στον γιατρό σας.

Εάν έχετε συμπτώματα αρθρίτιδας χεριών, συμβουλευτείτε έναν ειδικό χεριών, καθώς έχουν περισσότερες πιθανότητες να διαγνώσουν σωστά την αρθρίτιδα των χεριών σας.

Μπορεί να προληφθεί η αρθρίτιδα;

Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε στην καθημερινή σας ζωή για να μειώσετε τις πιθανότητές σας να αναπτύξετε μια μορφή αρθρίτιδας, όπως:

• Τακτική σωματική δραστηριότητα

• Διατηρήστε ένα υγιές βάρος

• Αποφυγή υπερβολικών επαναλαμβανόμενων κινήσεων

• Λήψη παυσίπονων ή αντιφλεγμονωδών φαρμάκων χωρίς ιατρική συνταγή για πόνο ή δυσκαμψία στις αρθρώσεις

• Ισορροπήστε μεταξύ δραστηριότητας και ξεκούρασης για να αποφύγετε την υπερφόρτωση των αρθρώσεων

• Διατήρηση υγιούς ανοσοποιητικού συστήματος

• Αποφύγετε τραυματισμούς εάν είναι δυνατόν

Αυτές οι προληπτικές μέθοδοι είναι πιο αποτελεσματικές ανάλογα με την περιοχή όπου έχετε πόνο στις αρθρώσεις. Εάν υποφέρετε από αρθρίτιδα των χεριών, οι θεραπείες με ζεστό και κρύο μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση του πόνου. Επιπλέον, οι ασκήσεις εύρους κίνησης μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση της άρθρωσης ευέλικτη και στην πρόληψη της μακροχρόνιας δυσκαμψίας.

Αν και αυτά τα προληπτικά μέτρα μπορεί να βοηθήσουν στην προσωρινή ανακούφιση του προβλήματος, δεν θα αντιμετωπίσουν το υποκείμενο πρόβλημα. Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε αρθρίτιδα, μιλήστε με το γιατρό σας ή συμβουλευτείτε έναν ειδικό για μια σωστή διάγνωση και σχέδιο θεραπείας.

Εμπνευσμένο από την Daniela Brannon