Podrías estar sufriendo de artritis y ni siquiera saberlo

Podrías estar sufriendo de artritis y ni siquiera saberlo

¿Qué es la osteoartritis?

Has escuchado la palabra muchas veces, pero ¿sabes qué es realmente? El término "artritis" se refiere al dolor o enfermedad de las articulaciones causada por la inflamación y rigidez de las articulaciones. La inflamación es la respuesta natural de su cuerpo a una enfermedad o lesión y desaparecerá una vez que esa área sane. La diferencia con la artritis es que la hinchazón y el dolor persisten o reaparecen durante mucho tiempo, lo que puede provocar daño tisular con el tiempo.

La artritis es muy común entre los estadounidenses y afecta a 1 de cada 5 personas mayores de 18 años. También es la principal causa de discapacidad entre los estadounidenses. Si no se trata la artritis, los huesos que forman la articulación pueden perder su forma normal, lo que hace que el movimiento sea más doloroso y limita significativamente el rango de movimiento de esa articulación. Aunque cualquiera puede desarrollar artritis, los riesgos aumentan considerablemente con la edad.

La artritis puede ocurrir en cualquier articulación del cuerpo humano, pero es más común en las manos, muñecas, rodillas y pies. Las articulaciones de la muñeca, la mano y los dedos son algunas de las articulaciones más importantes para realizar las actividades cotidianas, por lo que el tipo de artritis más común es la osteoartritis.

¿Cómo saber si tienes artritis?

Cada tipo de artritis tiene sus propios síntomas, pero existen algunos signos que son buenos indicadores generales del desarrollo de la artritis, como por ejemplo:

• Dolor o hinchazón en una o más articulaciones.

• Articulaciones que aparecen rojas o se sienten calientes.

• Articulaciones sensibles, rígidas o difíciles de mover.

La artritis en las manos puede ser difícil de diagnosticar para un médico de atención primaria porque puede comenzar de muchas maneras y los síntomas pueden ser difíciles de reconocer. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer con el tiempo. El dolor puede ser leve y aparecer lentamente, o puede aparecer rápidamente y causar un dolor intenso y repentino que desaparece en unas pocas horas. O los signos pueden parecer algo completamente ajeno, como fatiga o sarpullido. Por eso es importante saber a qué signos prestar atención y qué síntomas indican un problema subyacente más grave. Si nota alguno de los siguientes síntomas, debe programar una cita con un especialista en manos capacitado.

• Dolor o rigidez en las articulaciones que dura 3 o más días.

• Múltiples episodios de dolor en las articulaciones en el transcurso de un mes.

• Síntomas articulares que te preocupan

¿Cómo se trata la artritis?

Cuando se trata de tratar la artritis, cuanto antes, mejor. Si tiene artritis, saber qué tipo de artritis tiene es clave para un tratamiento y un plan de manejo exitosos para sus articulaciones. Por ejemplo, el tratamiento de la osteoartritis del pulgar es diferente al tratamiento de la artritis reumatoide (AR). Algunos tipos actúan más rápido que otros, por lo que el tratamiento oportuno es esencial para evitar daños permanentes. Sin embargo, si el dolor es más leve y menos frecuente, puede guardar la conversación para su próxima visita al médico.

Si tiene síntomas de artritis en la mano, consulte a un especialista en manos, ya que tiene más posibilidades de diagnosticar correctamente su artritis en la mano.

¿Se puede prevenir la artritis?

Hay muchas cosas que puede hacer en su vida diaria para reducir sus posibilidades de desarrollar una forma de artritis, como por ejemplo:

• Actividad física regular

• Mantener un peso saludable

• Evitar movimientos repetitivos excesivos.

• Tomar analgésicos o medicamentos antiinflamatorios de venta libre para el dolor o la rigidez de las articulaciones.

• Equilibrio entre actividad y descanso para evitar sobrecargar las articulaciones

• Mantener un sistema inmunológico saludable

• Evite lesiones si es posible

Estos métodos preventivos son más efectivos dependiendo de la zona donde tengas dolor articular. Si sufre de artritis en las manos, las terapias de frío y calor pueden ayudar a aliviar el dolor. Además, los ejercicios de rango de movimiento pueden ayudar a mantener la articulación flexible y prevenir la rigidez a largo plazo.

Aunque estas medidas preventivas pueden ayudar a aliviar temporalmente el problema, no tratarán el problema subyacente. Si sospecha que tiene artritis, hable con su médico o consulte a un especialista para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados.

Inspirado por Daniela Brannon