Het kan zijn dat u aan artritis lijdt en dat u het niet eens weet

Het kan zijn dat u aan artritis lijdt en dat u het niet eens weet

Wat is artrose?

Je hebt het woord al vaak gehoord, maar weet je wat het werkelijk is? De term ‘artritis’ verwijst naar gewrichtspijn of gewrichtsziekte veroorzaakt door ontsteking en stijfheid in de gewrichten. Ontsteking is de natuurlijke reactie van uw lichaam op ziekte of letsel en zal verdwijnen zodra dat gebied geneest. Het verschil met artritis is dat zwelling en pijn heel lang aanhouden of terugkeren, wat na verloop van tijd tot weefselschade kan leiden.

Artritis komt veel voor onder Amerikanen en treft 1 op de 5 mensen ouder dan 18 jaar. Het is ook de belangrijkste oorzaak van invaliditeit onder Amerikanen. Als artritis niet wordt behandeld, kunnen de botten waaruit het gewricht bestaat hun normale vorm verliezen, waardoor beweging pijnlijker wordt en het bewegingsbereik van dat gewricht aanzienlijk wordt beperkt. Hoewel iedereen artritis kan krijgen, nemen de risico's sterk toe met de leeftijd.

Artritis kan in elk gewricht van het menselijk lichaam voorkomen, maar komt het meest voor in de handen, polsen, knieën en voeten. De pols-, hand- en vingergewrichten zijn enkele van de belangrijkste gewrichten voor het uitvoeren van dagelijkse activiteiten. Daarom is artrose de meest voorkomende vorm van artritis.

Hoe weet je of je artritis hebt?

Elk type artritis heeft zijn eigen symptomen, maar er zijn enkele tekenen die goede algemene indicatoren zijn voor de ontwikkeling van artritis, zoals:

• Pijn of zwelling in een of meer gewrichten

• Gewrichten die rood lijken of warm aanvoelen

• Gewrichten die gevoelig, stijf of moeilijk te bewegen zijn

Artritis in de handen kan voor een huisarts moeilijk te diagnosticeren zijn, omdat het op veel manieren kan beginnen en de symptomen moeilijk te herkennen kunnen zijn. Symptomen kunnen in de loop van de tijd komen en gaan. De pijn kan mild zijn en langzaam opkomen, maar kan ook snel opkomen en ernstige, zeurende pijn veroorzaken die binnen een paar uur afneemt. Of de symptomen kunnen lijken op iets dat totaal niets met elkaar te maken heeft, zoals vermoeidheid of huiduitslag. Daarom is het belangrijk om te weten op welke tekenen u moet letten en welke symptomen wijzen op een ernstiger onderliggend probleem. Als u een van de volgende symptomen opmerkt, moet u een afspraak maken met een getrainde handspecialist.

• Gewrichtspijn of stijfheid die 3 of meer dagen aanhoudt

• Meerdere episoden van gewrichtspijn in de loop van een maand

• Gewrichtssymptomen waar u zich zorgen over maakt

Hoe wordt artritis behandeld?

Als het gaat om de behandeling van uw artritis, is eerder beter. Als u artritis heeft, is weten welk type artritis u heeft de sleutel tot een succesvol behandel- en beheersplan voor uw gewrichten. De behandeling van artrose van de duim is bijvoorbeeld anders dan de behandeling van reumatoïde artritis (RA). Sommige soorten werken sneller dan andere, dus een snelle behandeling is essentieel om blijvende schade te voorkomen. Als de pijn echter milder en minder frequent is, kunt u de discussie bewaren voor uw volgende doktersbezoek.

Als u symptomen van handartritis heeft, raadpleeg dan een handspecialist, aangezien deze een grotere kans heeft om uw handartritis correct te diagnosticeren.

Kan artritis worden voorkomen?

Er zijn veel dingen die u in uw dagelijks leven kunt doen om uw kansen op het ontwikkelen van een vorm van artritis te verkleinen, zoals:

• Regelmatige fysieke activiteit

• Zorg voor een gezond gewicht

• Het vermijden van overmatige repetitieve bewegingen

• Het nemen van vrij verkrijgbare pijnstillers of ontstekingsremmende medicijnen voor gewrichtspijn of stijfheid

• Balans tussen activiteit en rust om overbelasting van de gewrichten te voorkomen

• Het behouden van een gezond immuunsysteem

• Voorkom verwondingen indien mogelijk

Deze preventieve methoden zijn effectiever, afhankelijk van het gebied waar u gewrichtspijn heeft. Als u last heeft van artritis in de handen, kunnen warme en koude therapieën de pijn helpen verlichten. Bovendien kunnen bewegingsoefeningen helpen het gewricht flexibel te houden en langdurige stijfheid te voorkomen.

Hoewel deze preventieve maatregelen het probleem tijdelijk kunnen verlichten, zullen ze het onderliggende probleem niet behandelen. Als u vermoedt dat u artritis heeft, neem dan contact op met uw arts of raadpleeg een specialist voor een juiste diagnose en behandelplan.

Geïnspireerd door Daniela Brannon