Какво е болка? Може да се изненадате - знам, че бях

Какво е болка? Може да се изненадате - знам, че бях

Когато бях в училище по природни науки, ме учеха, че нервите под кожата усещат болка, като докосване на горещ котлон, и изпращат сигнала до мозъка, който след това изпраща сигнал обратно, за да реагира, като дърпане на ръката ви. Но не става така.

„Ние нямаме рецептори за болка“, обяснява невронаучният специалист по болката Лоримър Моузли. Болката не идва от региона, който я усеща, а от оценката на сетивата за опасността, очакванията, предишното излагане, културните/социалните норми/вярванията и как ни кара да се чувстваме. Болката, както е определена от Международната асоциация за изследване на болката, е „неприятно сензорно и емоционално преживяване, свързано с действително или потенциално увреждане на тъканите“. Болката е локализирана емоция.

Това означава ли, че всичко е в нашите глави? Никакви „детектори за опасност“, разпределени в телесните тъкани, не действат като очите на мозъка. И така, ето какво се случи.

Ноцицептивната болка (тоест в отговор на стимули) е ранно предупреждение. Нервите са усетили температура, вибрация, разтягане, липса на кислород или химически промени от увредени клетки и изпращат ранно предупреждение до мозъка, което от своя страна задейства възпалителния отговор, защитавайки зоната и изпращайки неутрофили за борба с инфекцията, които разширяват кръвоносните съдове, за да увеличат притока на кръв и обема (водещи до подуване и зачервяване).

Има обаче два проблема. Първо, възпалителният отговор също повишава чувствителността към болка - да, това означава, че чувствате болка повече, отколкото преди нараняването, свръхреакция. И второ, митохондриите (органелите, отговорни за храносмилането и дишането на клетките), отделени от увредените клетки, се атакуват от неутрофилите като нашественици, предизвиквайки ненужен втори кръг на възпалителен отговор (и познахте – повече чувствителност към болка). При хроничната болка истинската нужда от болка е изкривена и болката продължава.

Причината за сигналите също може да бъде объркваща. При соматичната болка болката е остра, локализирана и болезнена при допир. Но висцералната болка е неясна, дълбока болка, която е трудно да се определи - като спазми или колики. Проблемите в таза, корема или гърдите могат да се проявят като болка в долната, средната или горната част на гърба. Може също да се отнася до болка, като сърдечен удар, в раменете, гърба или врата, а не в гърдите.

Изключете алармите за опасност за лечение на болка от остри наранявания. Това може да означава медицинско лечение на основната причина, като антибиотици за инфекция. Когато мозъкът се почувства в безопасност, болката спира. Аналгетиците могат да се използват за блокиране на сигналите и следователно на болката - но сега се връщаме към проблемите с дългосрочното им приемане. Например, кодеинът може дори да увеличи чувствителността към болка. И всички аналгетици могат да причинят аналгетичен ребаунд, при който производството на естествени ендорфини в тялото намалява в отговор на употребата на аналгетик и отново повишава чувствителността към болка.

Неноцицептивната болка е съвсем различен свят. Тук няма външен стимул, тъй като сигналът идва от самата нервна система, било то между нервите между тъканта и гръбначния мозък (периферна нервна система) или между гръбначния мозък и мозъка (централна нервна система). Причината може да бъде дегенерация на нерв (както при инсулт, множествена склероза или липса на кислород), прищипан нерв (под натиск или проблем с диска), нервна инфекция (като херпес зостер), увреждане на нерв (поради фрактура или нараняване на меките тъкани) – всички сигнали се тълкуват погрешно като болка.

Тази симпатична болка може да бъде силна, за да предотврати употребата, което от своя страна причинява нови проблеми като загуба на мускули, остеопороза и скованост на ставите (новият колаген е по-твърд от заменения). Това може да бъде дори патологична болка, необичайна, засилена, необичайна, дисфункционална болка, която включва фибромиалгия, синдром на раздразнените черва и някои главоболия.

Невропатичната болка е отговорна както за фантомната болка в крайниците, от леки „иглички“ до постоянно и интензивно усещане за парене, така и за екстремната болка в крайниците на сложен регионален болков синдром след привидно незначително увреждане на тъканите, като ухапване от насекомо или малка рана. Но след като болката стане хронична, при състояния като болки в гърба, ревматоиден артрит, фибромиалгия или ракова болка, лечението става неуловимо.

Болката, която не е свързана с остро нараняване, може да има различни фактори: имунна система, ендокринна система, проблеми с движението, когнитивни способности или самите механизми, чрез които мозъкът представлява тялото. Повишава се чувствителността, тъмната страна на невропластичността. Отрицателните емоции увеличават болката, като тъга, страх, болка или просто лошото удовлетворение от работата. Отрицателните емоции са резултат от хронична болка, тъй като депресията е често срещана при пациенти с хронична болка.

Мускулни възли, неудобна поза, дефицит на витамин D, бифосфонати (за остеопороза или болест на Paget) и статини (използвани за понижаване на холестерола) могат да причинят болка. Дори лесно разпознаваемо оплакване като болка в гърба може да се дължи на лоша стойка, лошо повдигане, наднормено тегло (включително на коленете), извит гръбнак, травматично нараняване, високи токчета, лош матрак, лоши обувки, стареене/дегенерация на гръбначния стълб, заболяване (ревматоиден артрит, остеоартрит, фибромиалгия, жлъчен мехур, рак, множествена склероза, стомах язви, СПИН), психологически фактори след физическо изцеление...сложно е.

И така, след като вашият лекар лекува острото нараняване и предложи аналгетици, ако е необходимо, представете си огромната и объркваща задача, ако болката продължава. Така че лекарите и техните пациенти опитват неща: масаж, TENS единици, антиконвулсанти, антидепресанти, акупунктура, медитация, хиропрактика, остеопати, биофийдбек, упражнения с ниско въздействие, разтягане, физиотерапия, когнитивно-поведенческа терапия – факт е, че те правят всичко възможно, но предполагат.

„Нямаме достатъчно доказателства от проучвания, за да знаем кой подход е подходящ за кой пациент“, потвърждава д-р Ръсел Портени, председател на болкоуспокояващата болница в болница „Бет Израел“ и бивш президент на Американското общество за болка. „Въпреки десетилетия на изследвания“, отбелязва WebMD, „хроничната болка остава слабо разбрана и пословично трудна за контролиране. Проучване на Американската академия по медицина на болката установи, че дори цялостното лечение... средно помага само на около 58% от хората.“ с хронична болка. И дори това означава да се справяте с болката, а не да я лекувате.

Болката и реакцията към болка варират от човек на човек и от момент на момент при едно и също лице. „Всяко достоверно доказателство, че тялото е в опасност и защитното поведение би било полезно, увеличава вероятността и интензивността на болката“, обяснява д-р Моузли. „Всяко достоверно доказателство, че тялото е безопасно, намалява вероятността и интензивността на болката.

„Толкова е просто и толкова трудно.“

Вдъхновен от Тим ​​Емерсън