Co to jest ból? Możesz być zaskoczony – wiem, że byłem

Co to jest ból? Możesz być zaskoczony – wiem, że byłem

Kiedy byłem na lekcjach przedmiotów ścisłych w szkole, uczono mnie, że nerwy pod skórą wyczuwają ból, jak dotknięcie gorącego pieca, i wysyłają sygnał do mózgu, który następnie wysyła sygnał z powrotem, aby zareagować, na przykład odciągając rękę. Ale to nie tak.

„Nie mamy receptorów bólu” – wyjaśnia neurobiolog, specjalista ds. bólu Lorimer Moseley. Ból nie pochodzi z odczuwającego go regionu, ale ze zmysłowej oceny niebezpieczeństwa, oczekiwań, wcześniejszego narażenia, norm/przekonań kulturowych/społecznych i tego, jak się przez to czujemy. Ból według definicji Międzynarodowego Stowarzyszenia Badań nad Bólem to „nieprzyjemne doświadczenie zmysłowe i emocjonalne związane z rzeczywistym lub potencjalnym uszkodzeniem tkanki”. Ból jest zlokalizowaną emocją.

Czy to oznacza, że ​​wszystko dzieje się w naszych głowach? Żadne „wykrywacze niebezpieczeństwa” rozmieszczone w tkankach ciała nie działają jak oczy mózgu. Oto co się stało.

Ból nocyceptywny (czyli będący odpowiedzią na bodźce) jest wczesnym ostrzeżeniem. Nerwy wyczuwają temperaturę, wibracje, rozciągnięcie, brak tlenu lub zmiany chemiczne w uszkodzonych komórkach i wysyłają wczesne ostrzeżenie do mózgu, co z kolei wyzwala reakcję zapalną, chroniąc dany obszar i wysyłając neutrofile do zwalczania infekcji, które powiększają naczynia krwionośne, zwiększając przepływ i objętość krwi (prowadząc do obrzęku i zaczerwienienia).

Jednakże są dwa problemy. Po pierwsze, reakcja zapalna zwiększa również wrażliwość na ból – tak, to oznacza, że ​​odczuwasz ból bardziej niż przed urazem, jest to nadmierna reakcja. Po drugie, mitochondria (organelle odpowiedzialne za trawienie i oddychanie komórek) oddzielone od uszkodzonych komórek są atakowane przez neutrofile jako najeźdźcy, wywołując niepotrzebną drugą rundę reakcji zapalnej (i, jak się domyślacie – większą wrażliwość na ból). W bólu przewlekłym prawdziwa potrzeba bólu zostaje zniekształcona i ból trwa nadal.

Przyczyna sygnałów może być również myląca. W przypadku bólu somatycznego ból jest ostry, zlokalizowany i bolesny w dotyku. Ból trzewny jest jednak niewyraźnym, głębokim bólem, który trudno określić – przypomina skurcze lub kolkę. Problemy w miednicy, brzuchu lub klatce piersiowej mogą objawiać się bólem w dolnej, środkowej lub górnej części pleców. Może również odnosić się do bólu, takiego jak zawał serca, w ramionach, plecach lub szyi, a nie w klatce piersiowej.

Wyłącz alarmy o zagrożeniach, aby leczyć ból spowodowany ostrymi urazami. Może to oznaczać leczenie podstawowej przyczyny, na przykład antybiotykami w przypadku infekcji. Kiedy mózg czuje się bezpieczny, ból ustaje. Można zastosować środki przeciwbólowe, aby zablokować sygnały i tym samym ból, ale teraz wracamy do problemów związanych z ich długotrwałym przyjmowaniem. Na przykład kodeina może nawet zwiększać wrażliwość na ból. Wszystkie leki przeciwbólowe mogą powodować „odbicie” przeciwbólowe, podczas którego produkcja naturalnych endorfin w organizmie zmniejsza się w odpowiedzi na zastosowanie środków przeciwbólowych i ponownie zwiększa wrażliwość na ból.

Ból nienocyceptywny to zupełnie inny świat. Nie ma tu żadnego bodźca zewnętrznego, gdyż sygnał pochodzi z samego układu nerwowego, czy to pomiędzy nerwami pomiędzy tkanką a rdzeniem kręgowym (obwodowy układ nerwowy), czy też pomiędzy rdzeniem kręgowym a mózgiem (ośrodkowy układ nerwowy). Przyczyną może być zwyrodnienie nerwu (jak w przypadku udaru, stwardnienia rozsianego lub braku tlenu), ucisk nerwu (pod ciśnieniem lub problem z dyskiem), infekcja nerwu (np. Półpasiec), uszkodzenie nerwu (w wyniku złamania lub uszkodzenia tkanki miękkiej) – wszystkie sygnały są błędnie interpretowane jako ból.

Ten współczulny ból może być silny, aby uniemożliwić jego użycie, co z kolei powoduje nowe problemy, takie jak utrata mięśni, osteoporoza i sztywność stawów (nowy kolagen jest sztywniejszy niż kolagen zastąpiony). Może to być nawet ból patologiczny, nieprawidłowy, wzmożony, nieprawidłowy, dysfunkcyjny, do którego zalicza się fibromialgia, zespół jelita drażliwego i niektóre bóle głowy.

Ból neuropatyczny jest odpowiedzialny zarówno za ból fantomowy kończyn, od łagodnego „mrowienia” po ciągłe i intensywne uczucie pieczenia, jak i skrajny ból kończyn w postaci złożonego zespołu bólu regionalnego po pozornie niewielkim uszkodzeniu tkanki, takim jak ukąszenie owada lub małe skaleczenie. Kiedy jednak ból staje się przewlekły, w przypadku schorzeń takich jak ból pleców, reumatoidalne zapalenie stawów, fibromialgia lub ból nowotworowy, leczenie staje się nieuchwytne.

Ból niezwiązany z ostrym urazem może wynikać z różnych czynników: układu odpornościowego, układu hormonalnego, problemów z poruszaniem się, funkcji poznawczych lub samych mechanizmów, dzięki którym mózg reprezentuje ciało. Zwiększa się wrażliwość, ciemna strona neuroplastyczności. Negatywne emocje, takie jak smutek, strach, ból lub po prostu niska satysfakcja z pracy, zwiększają ból. Negatywne emocje są wynikiem przewlekłego bólu, ponieważ depresja jest powszechna u pacjentów z przewlekłym bólem.

Węzły mięśniowe, niezręczna postawa, niedobór witaminy D, bisfosfoniany (stosowane w osteoporozie lub chorobie Pageta) i statyny (stosowane w celu obniżenia poziomu cholesterolu) mogą powodować ból. Nawet łatwo rozpoznawalna dolegliwość, taka jak ból pleców, może być spowodowana nieprawidłową postawą, złym podnoszeniem, nadwagą (w tym na kolanach), skrzywieniem kręgosłupa, urazem, wysokimi obcasami, złym materacem, złymi butami, starzeniem się/zwyrodnieniem kręgosłupa, chorobą (reumatoidalne zapalenie stawów, choroba zwyrodnieniowa stawów, fibromialgia, pęcherzyk żółciowy, rak, stwardnienie rozsiane, wrzody żołądka, AIDS), czynnikami psychologicznymi po wysiłku fizycznym. gojenie... to skomplikowane.

Tak więc, gdy lekarz wyleczy ostry uraz i w razie potrzeby zaoferuje leki przeciwbólowe, wyobraź sobie ogromne i mylące zadanie, jeśli ból nie ustąpi. Dlatego lekarze i ich pacjenci próbują różnych rzeczy: masażu, urządzeń TENS, leków przeciwdrgawkowych, przeciwdepresyjnych, akupunktury, medytacji, chiropraktyki, osteopatów, biofeedbacku, ćwiczeń o niskim wpływie, rozciągania, fizjoterapii, terapii poznawczo-behawioralnej - faktem jest, że robią, co w ich mocy, ale zgadują.

„Nie mamy wystarczających dowodów z badań, aby wiedzieć, które podejście jest właściwe dla danego pacjenta” – potwierdza dr Russell Porteny, kierownik oddziału medycyny bólu w szpitalu Beth Israel Hospital i były prezes American Pain Society. „Pomimo dziesięcioleci badań” – zauważa WebMD – „ból przewlekły pozostaje słabo poznany i niezwykle trudny do kontrolowania. Badanie przeprowadzone przez Amerykańską Akademię Medycyny Bólu wykazało, że nawet kompleksowe leczenie... średnio pomaga tylko około 58% ludzi”. z przewlekłym bólem. A nawet to oznacza radzenie sobie z bólem, a nie leczenie go.

Ból i reakcja na ból różnią się w zależności od osoby i chwili u tej samej osoby. „Każdy wiarygodny dowód na to, że organizm jest w niebezpieczeństwie, a zachowanie ochronne byłoby pomocne, zwiększa prawdopodobieństwo wystąpienia bólu i jego intensywność” – wyjaśnia dr Moseley. „Każdy wiarygodny dowód na to, że organizm jest bezpieczny, zmniejsza prawdopodobieństwo i intensywność bólu.

„To takie proste i takie trudne”.

Zainspirowany Timem Emersonem