Kaj je bolečina? Morda boste presenečeni - vem, da sem bil

Kaj je bolečina? Morda boste presenečeni - vem, da sem bil

Ko sem bil v šoli pri naravoslovju, so me učili, da živci pod kožo zaznajo bolečino, kot bi se dotaknili vroče peči, in pošljejo signal v možgane, ti pa pošljejo signal nazaj, da se odzovejo, kot bi umaknili roko. Ampak ne gre tako.

"Nimamo receptorjev za bolečino," pojasnjuje nevroznanstveni specialist za bolečino Lorimer Moseley. Bolečina ne izvira iz regije, ki jo čuti, temveč iz ocene čutil o nevarnosti, pričakovanj, prejšnje izpostavljenosti, kulturnih/družbenih norm/prepričanj in tega, kako se počutimo. Bolečina, kot jo definira Mednarodno združenje za preučevanje bolečine, je »neprijetna čutna in čustvena izkušnja, povezana z dejansko ali potencialno poškodbo tkiva«. Bolečina je lokalizirano čustvo.

Ali to pomeni, da je vse v naših glavah? Nobeni »detektorji nevarnosti«, razporejeni po telesnih tkivih, ne delujejo kot možganske oči. Evo, kaj se je zgodilo.

Nociceptivna bolečina (to je kot odziv na dražljaje) je zgodnje opozorilo. Živci so zaznali temperaturo, vibracije, raztezanje, pomanjkanje kisika ali kemične spremembe poškodovanih celic in pošljejo zgodnje opozorilo v možgane, ki posledično sprožijo vnetni odziv, zaščitijo območje in pošljejo nevtrofilce v boj proti okužbam, ki povečajo krvne žile, da povečajo pretok in volumen krvi (kar vodi do otekline in rdečine).

Vendar pa obstajata dve težavi. Prvič, vnetni odziv poveča tudi občutljivost za bolečino – da, to pomeni, da čutite bolečino več kot pred poškodbo, pretirana reakcija. In drugič, mitohondrije (organele, odgovorne za celično prebavo in dihanje), ki se izločijo iz poškodovanih celic, napadejo nevtrofilci kot vsiljivci, kar sproži nepotreben drugi krog vnetnega odziva (in uganili ste – večjo občutljivost za bolečino). Pri kronični bolečini je resnična potreba po bolečini izkrivljena in bolečina se nadaljuje.

Vzrok za signale je lahko tudi zmeden. Pri somatski bolečini je bolečina ostra, lokalizirana in boleča na dotik. Toda visceralna bolečina je nejasna, globoka bolečina, ki jo je težko natančno določiti – kot krči ali kolike. Težave v medenici, trebuhu ali prsih se lahko kažejo kot bolečine v spodnjem, srednjem ali zgornjem delu hrbta. Lahko se nanaša tudi na bolečino, kot je srčni napad, v ramenih, hrbtu ali vratu in ne v prsih.

Izklopite alarme za nevarnost za zdravljenje bolečine zaradi akutnih poškodb. To lahko pomeni medicinsko zdravljenje osnovnega vzroka, na primer z antibiotiki za okužbo. Ko se možgani počutijo varne, bolečina preneha. Analgetike lahko uporabimo za blokiranje signalov in s tem bolečine – a zdaj smo spet pri težavah dolgotrajnega jemanja teh zdravil. Na primer, kodein lahko celo poveča občutljivost za bolečino. In vsi analgetiki lahko povzročijo analgetični povratni učinek, pri katerem se telesna proizvodnja naravnih endorfinov zmanjša kot odziv na uporabo analgetikov in ponovno poveča občutljivost za bolečino.

Nenociceptivna bolečina je povsem drugačen svet. Tu ni zunanjega dražljaja, saj signal prihaja iz samega živčnega sistema, pa naj bo to med živci med tkivom in hrbtenjačo (periferni živčni sistem) ali med hrbtenjačo in možgani (centralni živčni sistem). Vzrok je lahko degeneracija živca (kot pri možganski kapi, multipli sklerozi ali pomanjkanju kisika), stisnjen živec (pod pritiskom ali težava z diskom), okužba živca (kot pasavec), poškodba živca (zaradi zloma ali poškodbe mehkega tkiva) – vsi signali se napačno razlagajo kot bolečina.

Ta simpatična bolečina je lahko huda, da prepreči uporabo, kar posledično povzroči nove težave, kot so izguba mišic, osteoporoza in okorelost sklepov (novi kolagen je trši od nadomeščenega). Lahko je celo patološka bolečina, nenormalna, povečana, nenormalna, disfunkcionalna bolečina, ki vključuje fibromialgijo, sindrom razdražljivega črevesja in nekatere glavobole.

Nevropatska bolečina je odgovorna tako za fantomsko bolečino v okončinah, od blagih "mravljinčenja" do stalnega in močnega pekočega občutka, kot za ekstremno bolečino v okončinah kompleksnega regionalnega bolečinskega sindroma po navidezno manjši poškodbi tkiva, kot je ugriz žuželke ali majhna ureznina. Ko pa bolečina postane kronična, pri stanjih, kot so bolečine v hrbtu, revmatoidni artritis, fibromialgija ali bolečine pri raku, zdravljenje postane nedosegljivo.

Na bolečino, ki ni povezana z akutno poškodbo, lahko vplivajo različni dejavniki: imunski sistem, endokrini sistem, težave z gibanjem, kognicijo ali sami mehanizmi, s katerimi možgani predstavljajo telo. Poveča se občutljivost, temna stran nevroplastičnosti. Negativna čustva povečujejo bolečino, kot so žalost, strah, bolečina ali preprosto slabo zadovoljstvo pri delu. Negativna čustva so posledica kronične bolečine, saj je depresija pogosta pri bolnikih s kronično bolečino.

Mišični vozli, nerodna drža, pomanjkanje vitamina D, bisfosfonati (za osteoporozo ali Pagetovo bolezen) in statini (uporabljajo se za zniževanje holesterola) lahko povzročijo bolečino. Celo zlahka prepoznavna težava, kot je bolečina v hrbtu, je lahko posledica slabe drže, slabega dvigovanja, prekomerne teže (tudi na kolenih), ukrivljene hrbtenice, travmatične poškodbe, visokih pet, slabe vzmetnice, slabih čevljev, staranja/degeneracije hrbtenice, bolezni (revmatoidni artritis, osteoartritis, fibromialgija, žolčnik, rak, multipla skleroza, želodec razjede, AIDS), psihološki dejavniki po fizičnem zdravljenju ... je zapleteno.

Potem ko vaš zdravnik oskrbi akutno poškodbo in po potrebi ponudi analgetike, si predstavljajte neizmerno in zmedeno nalogo, če bolečina ne preneha. Zato zdravniki in njihovi pacienti poskušajo stvari: masaže, enote TENS, antikonvulzive, antidepresive, akupunkturo, meditacijo, kiropraktiko, osteopati, biološko povratno informacijo, vadbo z majhnim učinkom, raztezanje, fizikalno terapijo, kognitivno vedenjsko terapijo – dejstvo je, da se trudijo po svojih najboljših močeh, vendar ugibajo.

"Nimamo dovolj dokazov iz študij, da bi vedeli, kateri pristop je pravi za katerega bolnika," potrjuje dr. Russell Porteny, predsednik oddelka za medicino bolečine v bolnišnici Beth Israel in bivši predsednik Ameriškega združenja za bolečino. "Kljub desetletjem raziskav," ugotavlja WebMD, "kronične bolečine ostajajo slabo razumljene in znane kot težko nadzorovane. Raziskava Ameriške akademije za medicino bolečine je pokazala, da celo celovito zdravljenje ... v povprečju pomaga le približno 58% ljudi." s kronično bolečino. In tudi to pomeni ukvarjanje z bolečino, ne zdravljenje.

Bolečina in odziv na bolečino se razlikujeta od osebe do osebe in od trenutka do trenutka pri isti osebi. "Vsak verodostojen dokaz, da je telo v nevarnosti in da bi bilo zaščitno vedenje koristno, poveča verjetnost in intenzivnost bolečine," pojasnjuje dr. Moseley. »Vsak verodostojen dokaz, da je telo varno, zmanjša verjetnost in intenzivnost bolečine.

"Tako preprosto je in tako težko."

Navdihnil Tim Emerson