Fatti sull'asma: la storia della diagnosi e della prevalenza dell'asma

Fatti sull'asma: la storia della diagnosi e della prevalenza dell'asma

Come sappiamo, l’asma è diffusa da migliaia di anni. Asma e respiro sibilante erano storicamente considerati atti di Dio contro gli spiriti maligni. Gli studi dell'inizio del XX secolo consideravano questa malattia come una malattia puramente psicosomatica. Alla fine, ricerche concrete hanno confutato queste teorie psichiatriche imperfette e hanno dimostrato che si trattava di una vera e propria malattia fisica con molteplici cause.

Un ampio studio fu condotto nel 1864 dal Dr. H. Salter per dimostrare che l'asma è una malattia puramente fisica. Scoprì che i peli degli animali potevano scatenare l'asma e, quando il soggetto si trovava in un ambiente privo di peli di animali, smise di sperimentare le condizioni di questa malattia.

Ci sono molte cause conosciute e sconosciute di asma. Ad esempio, la malattia può essere ereditaria, ma non sempre segue una linea di ereditarietà prevedibile. Ciò significa che può passare da una generazione all'altra o presentarsi con cugini, zii o zie. Molti asmatici che non hanno una storia familiare della malattia potrebbero aver avuto nonni o genitori a cui è stata diagnosticata erroneamente una bronchite cronica o un enfisema quando in realtà avevano l'asma.

La presenza di un gene dell’asma non significa sempre che si svilupperà la malattia. Molti fratelli e sorelle di asmatici sono portatori del gene asmatico ma non mostrano mai alcun segno esteriore della malattia.

L’asma è comune in quasi tutte le parti del mondo, ma è peggiore in alcuni paesi rispetto ad altri. La malattia è più comune in Europa occidentale, Gran Bretagna e Nord America, dove quasi il 10% della popolazione totale soffre di asma.

L’asma è più comune nelle aree urbane che in quelle rurali. Ciò è probabilmente dovuto all’ambiente in cui possono vivere gli abitanti delle città. Alti livelli di inquinamento nelle aree urbane sono un fattore scatenante dell’asma. La mancanza di aria fresca negli ambienti chiusi, le abitudini alimentari e lo stress scatenano l’asma in proporzioni molto più elevate. L’inquinamento dell’aria interna ha un impatto maggiore sull’insorgere dell’asma rispetto all’inquinamento dell’aria esterna. Al giorno d'oggi la maggior parte delle case e degli uffici sono dotati di aria condizionata, quindi raramente apriamo la finestra per far entrare aria fresca.

Ispirato da Andy Kahn