Det är en kamp för vuxna med autism att hitta jobb

Det är en kamp för vuxna med autism att hitta jobb

Precis som många andra 24-åringar älskar Kenneth Parker att spela datorspel. Den unge vuxen från Orlando, Florida, vill själv bli spelutvecklare. Han har en enkel anledning till sin ambition: att göra ett spel som inte har gjorts ännu och se folk spela det.

Kenneth är för närvarande arbetslös. Men han är inte ensam. Mer än 57 procent av autistiska vuxna har varit anställda någon gång i livet. Arbetslösheten för unga autistiska vuxna är betydligt lägre än för personer med tal- och intellektuella funktionsnedsättningar.

Men sådana som Kenneth har fastnat i mitten. Han kommer inte att nöja sig med lågkvalificerat eller sämre arbete, eller ett jobb som känns som om det gavs till honom av välgörenhet. Han måste också ta itu med flera problem med att organisera sig, vilket ofta avskräcker de flesta potentiella arbetsgivare.

Kenneths mamma, Florence, förstår utmaningarna med att engagera vuxna med autism. Florence, till yrket sjuksköterska, anställde sin son och flera andra med utvecklingsstörning på den vårdcentral hon drev. Kenneth arbetade först på underhållsavdelningen och sedan med andra aktiviteter, och underhöll äldre med vetenskapliga demonstrationer.

Enligt Florence var hennes mål att driva en vårdcentral av hög kvalitet som skulle ge god service till patienter samtidigt som hon var ekonomiskt oberoende. Hon försökte hjälpa alla unga vuxna, inklusive hennes son, att lyckas. Hon var tvungen att arbeta hårt med alla chefer och arbetsledare för att säkerställa att de förstod varje medarbetares behov. Kenneth erkänner att han gjort saker som en "normal" anställd inte gör, som att lämna jobbet utan uppsikt. Han kunde helt enkelt inte organisera saker. Aktiviteter som var viktiga för andra hade ingen betydelse för Kenneth. Samtidigt förstod folk inte vad han sa eller menade.

Men Kenneth var inte ensam. Det var en annan ung vuxen med autism, en kvinna som avslutade sitt arbete och sedan satt sysslolös i timmar, utan att veta vad hon skulle göra härnäst eftersom hon inte fick tydliga instruktioner.

Saker som är uppenbara för de flesta är vanligtvis inte som sådana för personer med autism. Att hantera autistiska vuxna kräver mycket mer specifika instruktioner och mycket tålamod.

Florence gick i pension från sin vårdhemsverksamhet för ungefär ett år sedan. Hon planerar nu att starta ett annat företag där människor som hennes son kan få arbete. Hon söker inspiration till olika ideella organisationer som utbildar vuxna med autism. Faktum är att hon skapade en social grupp online för att hjälpa autister att utveckla yrkeskunskaper. Hon drömmer nu om att bygga en byggnad för personer med autism.

Florence säger att det har funnits några fantastiska vänskapsband hon har fått med dessa speciella människor genom åren. Hon anser att det är ett extremt misstag för de flesta av oss att tro att människor inom autismspektrumet inte är sociala.

Det verkar dock inte finnas någon enkel lösning eller omedelbar lösning på att förändra allmänhetens attityder till att skapa jobb för personer med autism. Det kommer att ta lite tid.

Inspirerad av Kevin Carter