Att hantera autism och tvångssyndrom

Att hantera autism och tvångssyndrom

Det är inte ovanligt att föräldrar undrar om deras barn inte har en utan två störningar - autism och tvångssyndrom.

OCD är en neurologisk störning som orsakar tvångstankar och beteenden och som avsevärt kan störa en persons liv. Tvångssyndrom består av två huvudelement: tankar eller tvångstankar och tvångshandlingar eller beteenden.

Tvångstanken upplevs som tankar, bilder eller impulser och kan vara ihållande. Tvångshandlingar är repetitiva beteenden som den drabbade känner sig tvungen att utföra, vare sig de vill eller inte. Att utföra de repetitiva beteenden görs vanligtvis för att minska stress eller stoppa en viss händelse.

Det är vanligt att personer med autismspektrumstörning också uppvisar repetitiva beteenden och har repetitiva tankar, liknande de som lider av tvångssyndrom (OCD). Tvångssyndrom är en störning där patienter i allmänhet känner sig obekväma med sina symtom och önskar att de kunde bli av med dem. Å andra sidan är barn med autism vanligtvis inte intresserade av deras olika tvångstankar eller beteenden och kan till och med finna dem lugnande, vilket ökar deras frekvens som en lugnande mekanism i stressiga situationer.

Det finns två möjliga behandlingar för autism och OCD: beteendeterapi och medicinering. Dessa två terapiformer ordineras ofta tillsammans.

Den vanligaste typen av medicin som skrivs ut för att behandla OCD hos autistiska individer är SSRI (selektiva serotoninåterupptagshämmare). SSRI är antidepressiva medel som också har visat sig vara till hjälp för att minska OCD-beteenden. De kan dock ha några allvarliga biverkningar, inklusive en ökad risk för självmord. Föräldrar vars barn är på SSRI bör övervaka beteendet noga och rapportera allt ovanligt till en läkare.

Beteendeterapi kan vara ett annat sätt att minska repetitiva beteenden. Det finns dock ingen enskild behandling som har visat sig vara konsekvent effektiv i alla fall av autism. Detta beror på att inga två fall av autism är exakt likadana.

Därför utförs vanligtvis ett IQ-test och/eller ett funktionell kognitiv nivåtest innan man väljer beteendeterapi för att hantera autism och tvångssyndrom. Tillämpad beteendeanalys (ABA) fungerar bra för lågfungerande eller yngre barn, och kognitiv beteendeterapi kan visa goda resultat för högre fungerande och mer verbala barn med autism.

För optimalt resultat rekommenderas ofta att kombinera beteendebehandlingar och medicinering. Medicinen skrivs vanligtvis ut för att hjälpa barnet att bli mer öppet för beteendeterapi. Eftersom beteendeterapi kan vara utmanande - särskilt eftersom de flesta barn inte ser sitt OCD-beteende som oönskat - kan medicinering göra skillnaden genom att uppmuntra barn att vara öppna för de föreslagna förändringarna.

Medan autism och tvångssyndrom kan förekomma hos samma person, är barn med autism mycket mer benägna att uppvisa beteenden som liknar dem för tvångssyndrom men som faktiskt är en del av deras autismsymtom och inte ett separat fall av tvångssyndrom. Men autism och tvångssyndrom-baserade repetitiva tankar och beteenden tros vara ganska lika i de tidiga utvecklingsstadierna, men skiljer sig över tiden eftersom de ofta fyller olika funktioner inom de två störningarna.

Tidig hantering av autism och tvångssyndrom bör prioriteras för att se till att regelbunden barndom och livserfarenheter som tidig barndomsutbildning löper smidigare. Generellt gäller att ju färre tvångssyndrom ett barn med autism har, desto mer positiva blir deras utbildnings- och livserfarenheter.

Om du tror att ditt barn har OCD, kontakta din läkare för att diskutera diagnos och behandlingsalternativ.

Inspirerad av Rachel Evans