Ciertas redes cerebrales podrían ser objetivos potenciales de terapias de neuromodulación para tratar la depresión

Ciertas redes cerebrales podrían ser objetivos potenciales de terapias de neuromodulación para tratar la depresión

Un nuevo estudio que vincula la ubicación de la lesión cerebral con el nivel de depresión en pacientes que han sufrido una lesión ha identificado dos redes cerebrales distintas; uno se asoció con un aumento de los síntomas de depresión y el otro se asoció con una disminución de los síntomas de depresión. El estudio a gran escala, realizado por investigadores de la Universidad de Iowa Health Care, se basa en hallazgos anteriores y sugiere que estas redes cerebrales podrían ser objetivos potenciales para las terapias de neuromodulación para tratar la depresión.

Las terapias de neuromodulación como la estimulación magnética transcraneal o la estimulación cerebral profunda se están perfilando como nuevos tratamientos no farmacológicos para los trastornos del estado de ánimo. Sin embargo, aún es limitado comprender a qué áreas del cerebro apuntar para lograr el mejor efecto terapéutico.

Los nuevos hallazgos, publicados en la revista Brain, se basan en estudios de imágenes cerebrales y resultados de depresión de 526 pacientes que sufrieron lesiones cerebrales locales debido a un derrame cerebral u otro tipo de lesión cerebral traumática. El análisis estadístico detallado de los datos de los pacientes permitió a los investigadores correlacionar la ubicación de las lesiones cerebrales con el nivel de depresión que experimentaron los pacientes en los meses posteriores a la lesión cerebral.

Encontramos algunos resultados realmente interesantes que identifican estructuras cerebrales específicas que se asociaron con niveles más altos de depresión post-lesión y, sorprendentemente, también encontramos algunas áreas que se asociaron con niveles más bajos que el promedio de depresión post-lesión”.

Nicholas Trapp, MD, profesor asistente de psiquiatría de UI y autor principal del estudio

Redes de riesgo y resiliencia en la depresión

Para comprender cómo están conectadas estas estructuras, los investigadores utilizaron datos de escáneres cerebrales funcionales de voluntarios sanos y luego descubrieron que las regiones de riesgo y resiliencia no estaban dispersas aleatoriamente por todo el cerebro. En cambio, las regiones más fuertemente asociadas con el aumento de la depresión coincidieron con los nodos de la llamada red de prominencia, que participa en la reorientación de tareas, la atención y el procesamiento de emociones.

Por el contrario, las regiones de máxima resiliencia, que se asociaron con menos depresión, formaban parte de una red conocida como red de modo predeterminado, que se cree que está involucrada en la introspección o el pensamiento autorreferencial.

"Estudios anteriores han demostrado que los nodos de esta red pueden ser hiperactivos en personas con depresión propensas a la rumiación", dice Trapp, que también es miembro del Instituto de Neurociencia de Iowa. "Es posible que las lesiones dentro de esta red alteren este circuito de modo que las personas reporten menos depresión".

Los pacientes cuyas lesiones cerebrales no caían en ninguna de las redes tenían puntuaciones promedio de depresión después de su lesión cerebral y formaron un grupo de comparación en el estudio.

Fuerza en números

El enfoque inicial de mapeo de lesiones utilizado por Trapp y sus colegas es una poderosa herramienta para inferir si una región del cerebro es necesaria para un comportamiento, una emoción o una capacidad cognitiva. Si el daño a un área específica resulta en la pérdida de la habilidad, entonces lo más probable es que el área sea necesaria para la habilidad. Sin embargo, identificar un efecto cuando las regiones se distribuyen a través de una red en el cerebro requiere datos de muchos pacientes, lo que puede haber obstaculizado estudios anteriores más pequeños.

Trapp y su equipo pudieron realizar su estudio gracias a dos grandes registros de pacientes: el Registro de Pacientes Neurológicos de Iowa en UI y el Estudio de Lesiones en la Cabeza de Vietnam, afiliado a investigadores de la Universidad Northwestern.

"Para poder identificar estas regiones del cerebro, es realmente necesario poder examinar una muestra grande", afirma Trapp. "Es un desafío importante reclutar a estos pacientes y recopilar los datos necesarios. El esfuerzo de décadas aquí en la Universidad de Iowa (estableciendo y manteniendo el Registro de Pacientes Neurológicos de Iowa) nos posiciona bien para realizar este tipo de estudios".

Posibles nuevos objetivos para la neuromodulación

Trapp espera que los hallazgos mejoren la comprensión de las causas de la depresión y potencialmente conduzcan a mejores tratamientos.

"Esto podría abrir la puerta a posibles estudios que analicen la estimulación cerebral profunda o formas no invasivas de estimulación como la EMT, donde podremos modular las áreas o redes cerebrales específicas que hemos identificado para producir un efecto antidepresivo". o posiblemente otros efectos terapéuticos”, dice.

Además de Trapp, el equipo de investigación de UI también incluyó a Aaron Boes, Joel Bruss, Kenneth Manzel y Dan Tranel del Departamento de Neurología de UI, y Jordan Grafman del Shirley Ryan AbilityLab de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago.

El estudio fue financiado en parte por subvenciones del Instituto Nacional de Salud Mental, el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares y la Fundación de Investigación de Neurociencia Kiwanis.

Fuente:

Atención médica de la Universidad de Iowa

Referencia:

Trapp, NT y col. (2022) El mapeo a gran escala de los síntomas de las lesiones en la depresión identifica regiones del cerebro en riesgo y resiliencia. Cerebro. doi.org/10.1093/brain/awac361.

.