Υπερφαγία ή απλά απληστία;

Υπερφαγία ή απλά απληστία;

Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν ακούσει για τη νευρική ανορεξία και αναγνωρίζουν τη ζημιά που μπορεί να προκαλέσει στη ζωή ενός πάσχοντος. Το γεγονός ότι μπορεί να είναι θανατηφόρο σε ακραίες περιπτώσεις κάνει τους περισσότερους ανθρώπους να πιστεύουν ότι είναι στην πραγματικότητα μια πραγματική ασθένεια και ότι οι πάσχοντες χρειάζονται και αξίζουν την κατάλληλη ιατρική περίθαλψη. Δυστυχώς, δεν μπορεί πάντα να ειπωθεί το ίδιο για άλλες λιγότερο γνωστές διατροφικές διαταραχές. Συγκεκριμένα, υπάρχει ευρέως διαδεδομένη προκατάληψη για την υπερφαγία και τη βουλιμία, με πολλούς ανενημέρωτους να πιστεύουν ότι είναι απλώς μια δικαιολογία για απληστία και υπερφαγία. Αυτό απλά δεν είναι αλήθεια.

Ενώ η υπερφαγία σίγουρα οδηγεί σε υπερβολικές συνεδρίες φαγητού, η έκταση της συμπεριφοράς είναι πολύ πιο ακραία από την απλή λαιμαργία, με μερικές φορές απίστευτα μεγάλες ποσότητες φαγητού που καταναλώνονται και στην περίπτωση της βουλιμίας, συχνά ακολουθεί συμπεριφορά καθαρισμού, όπως προκλητικός εμετός ή βαριά χρήση καθαρτικών. Αυτά τα ακραία χαρακτηριστικά δεν υπάρχουν σε ανθρώπους που, για παράδειγμα, έχουν απλώς αδυναμία στη σοκολάτα και νιώθουν «εθισμένοι» σε αυτήν.

Ενώ αυτοί οι τελευταίοι τύποι υπερφαγητών μπορεί να αισθάνονται κάποιο βαθμό ενοχής για τις υπερβολές τους, οι αληθινοί υπερφαγικοί υποφέρουν από πιο ακραία αρνητικά συναισθήματα για τις πράξεις τους, θυμίζοντας περισσότερο έναν εθισμένο στα ναρκωτικά ή το αλκοόλ από κάποιον που ανησυχεί λίγο για το βάρος τους και το υπερφαγικό. Αυτά τα συναισθήματα περιλαμβάνουν σοβαρή λύπη, ντροπή και μίσος για τον εαυτό τους, τα οποία μπορούν εύκολα να οδηγήσουν σε κατάθλιψη και άλλα προβλήματα ψυχικής υγείας.

Ο πολυφαγάς θα παρουσιάσει επίσης άλλα χαρακτηριστικά ενός εξαρτημένου, δηλαδή ότι ντρέπεται τόσο πολύ για τη συμπεριφορά του που τείνουν να την εξασκούν αποκλειστικά ιδιωτικά, αποφεύγοντας ακόμη και κοινωνικές καταστάσεις όπου υπάρχει φαγητό, παρουσιάζοντας παράλληλα μια προσεκτικά κατασκευασμένη πρόσοψη ευεξίας στον έξω κόσμο. Αυτό μπορεί να κάνει τη διάγνωση της υπερφαγίας εξαιρετικά δύσκολη και ακόμη και τα στενά μέλη της οικογένειας μπορεί να μην έχουν πλήρη επίγνωση της έκτασης ενός προβλήματος. Η συμπεριφορά κάθαρσης των πασχόντων από βουλιμία μπορεί να έχει σωματικές επιπτώσεις που μπορούν να διευκολύνουν την αναγνώριση του προβλήματος.

Τα άτομα που πάσχουν από διαταραχή υπερφαγίας ή βουλιμία έχουν επίσης το θέμα της τροφής σταθερά εδραιωμένο στη ζωή τους, συνδέοντάς τους με τις επιτυχίες και τις αποτυχίες τους και επίσης το χρησιμοποιούν για να αντιμετωπίσουν συναισθηματικά προβλήματα στη ζωή τους, ενώ στην πραγματικότητα είναι πιο πιθανό να βλάψουν παρά να βοηθήσουν.

Όπως μπορούμε να δούμε, αυτά αφορούν πολύ περισσότερο τις διατροφικές διαταραχές παρά την απλή απληστία, και όσοι επηρεάζονται αξίζουν τη συμπόνια και τη βοήθειά μας εξίσου με εκείνους που επηρεάζονται από πιο εμφανείς σωματικά ασθένειες.

Εμπνευσμένο από τον Andrea Flint