Overspising eller bare grådighet?

Overspising eller bare grådighet?

De fleste har hørt om anorexia nervosa og kjenner igjen skaden det kan forårsake på en lidendes liv. Det faktum at det kan være dødelig i ekstreme tilfeller får de fleste til å tro at det faktisk er en reell sykdom og at de berørte trenger og fortjener passende medisinsk behandling. Det samme kan dessverre ikke alltid sies om andre mindre kjente spiseforstyrrelser. Spesielt er det en utbredt fordommer mot overstadig spiseforstyrrelse og bulimi, med mange uinformerte mennesker som tror at det bare er en unnskyldning for grådighet og overspising. Det er rett og slett ikke sant.

Mens overspising absolutt resulterer i overdreven spiseøkter, er omfanget av atferden langt mer ekstremt enn enkel fråtsing, med noen ganger utrolig store mengder mat som blir konsumert, og i tilfelle av bulimi følger ofte renseatferd som fremkalt oppkast eller kraftig bruk av avføringsmidler. Disse ekstreme egenskapene eksisterer ikke hos mennesker som for eksempel bare har en svakhet for sjokolade og føler seg "avhengige" av den.

Selv om disse sistnevnte typene overspisere kan føle en viss grad av skyldfølelse for utskeielsene sine, lider sanne overspiser med mer ekstreme negative følelser om handlingene sine, som minner mer om en rus- eller alkoholmisbruker enn noen som er litt bekymret for vekten sin og overspiser litt. Disse følelsene inkluderer alvorlig anger, skam og selvhat, som lett kan føre til depresjon og andre psykiske problemer.

Den overstadige vil også vise andre kjennetegn ved en rusavhengig, nemlig at de skammer seg så mye over atferden at de har en tendens til å praktisere den utelukkende privat, til og med unngå sosiale situasjoner der mat er tilstede, alt samtidig som de presenterer en nøye konstruert fasade av velvære for omverdenen. Dette kan gjøre diagnostisering av overstadig spising ekstremt vanskelig, og selv nære familiemedlemmer er kanskje ikke helt klar over omfanget av et problem. Den utrensende atferden til bulimipasienter kan ha fysiske effekter som kan gjøre det lettere å gjenkjenne problemet.

Mennesker som lider av overstadig spiseforstyrrelse eller bulimi har også temaet mat fast forankret i livene deres, assosierer dem med deres suksesser og fiaskoer og bruker det også til å takle følelsesmessige problemer i livet, når det i realiteten er mer sannsynlig at det skader enn hjelper.

Som vi kan se handler disse langt mer om spiseforstyrrelser enn enkel grådighet, og de som rammes fortjener vår medfølelse og hjelp like mye som de som er rammet av mer fysisk åpenbare sykdommer.

Inspirert av Andrea Flint