Compulsão alimentar ou apenas ganância?

Compulsão alimentar ou apenas ganância?

A maioria das pessoas já ouviu falar de anorexia nervosa e reconhece os danos que ela pode causar à vida de quem sofre. O facto de poder ser fatal em casos extremos leva a maioria das pessoas a acreditar que se trata de facto de uma doença real e que as pessoas afectadas precisam e merecem tratamento médico adequado. Infelizmente, nem sempre o mesmo pode ser dito sobre outros transtornos alimentares menos conhecidos. Em particular, existe um preconceito generalizado contra o transtorno da compulsão alimentar periódica e a bulimia, com muitas pessoas desinformadas acreditando que se trata apenas de uma desculpa para a ganância e a alimentação excessiva. Isso simplesmente não é verdade.

Embora a compulsão alimentar certamente resulte em sessões de alimentação excessiva, a extensão do comportamento é muito mais extrema do que a simples gula, às vezes com quantidades incrivelmente grandes de comida sendo consumidas e, no caso da bulimia, muitas vezes segue-se um comportamento purgativo, como vômito induzido ou uso pesado de laxantes. Essas características extremas não existem em pessoas que, por exemplo, simplesmente têm uma queda por chocolate e se sentem “viciadas” nele.

Embora esses últimos tipos de comedores compulsivos possam sentir algum grau de culpa por seus excessos, os verdadeiros comedores compulsivos sofrem emoções negativas mais extremas sobre suas ações, lembrando mais um viciado em drogas ou álcool do que alguém que está um pouco preocupado com seu peso e comendo demais. Essas emoções incluem grande arrependimento, vergonha e ódio por si mesmo, que podem facilmente levar à depressão e outros problemas de saúde mental.

O comedor compulsivo também apresentará outras características de um viciado, nomeadamente o facto de ter tanta vergonha do seu comportamento que tende a praticá-lo exclusivamente em privado, evitando mesmo situações sociais onde a comida esteja presente, ao mesmo tempo que apresenta uma fachada de bem-estar cuidadosamente construída para o mundo exterior. Isso pode tornar extremamente difícil o diagnóstico da compulsão alimentar, e mesmo os familiares próximos podem não estar totalmente cientes da extensão do problema. O comportamento purgativo de quem sofre de bulimia pode ter efeitos físicos que facilitam o reconhecimento do problema.

Pessoas que sofrem de transtorno da compulsão alimentar periódica ou bulimia também têm o tema da alimentação firmemente arraigado em suas vidas, associando-o aos seus sucessos e fracassos e também utilizando-o para lidar com problemas emocionais em suas vidas, quando na realidade é mais provável que prejudique do que ajude.

Como podemos ver, trata-se muito mais de distúrbios alimentares do que de simples ganância, e as pessoas afetadas merecem a nossa compaixão e ajuda tanto quanto as pessoas afetadas por doenças fisicamente mais óbvias.

Inspirado por Andrea Flint