Hetsätning eller bara girighet?

Hetsätning eller bara girighet?

De flesta människor har hört talas om anorexia nervosa och känner igen de skador det kan orsaka på en drabbads liv. Att det i extrema fall kan vara dödligt får de flesta att tro att det faktiskt är en riktig sjukdom och att de som drabbas behöver och förtjänar lämplig medicinsk behandling. Tyvärr kan detsamma inte alltid sägas om andra mindre kända ätstörningar. I synnerhet finns det en utbredd fördom mot hetsätningsstörningar och bulimi, där många oinformerade människor tror att det bara är en ursäkt för girighet och överätande. Det är helt enkelt inte sant.

Även om hetsätning verkligen resulterar i överdrivna ätsessioner, är omfattningen av beteendet mycket mer extrem än enkel frosseri, med ibland otroligt stora mängder mat som konsumeras, och i fallet med bulimi följer ofta utrensningsbeteende som framkallade kräkningar eller kraftigt laxerande bruk. Dessa extrema egenskaper finns inte hos människor som till exempel helt enkelt har en svaghet för choklad och känner sig "beroende" av den.

Även om dessa senare typer av överätare kan känna en viss grad av skuld för sina överdrifter, drabbas sanna överätare av mer extrema negativa känslor om sina handlingar, som mer påminner om en drog- eller alkoholmissbrukare än någon som är lite orolig för sin vikt och äter lite. Dessa känslor inkluderar allvarlig ånger, skam och självhat, vilket lätt kan leda till depression och andra psykiska problem.

Den hetsätare kommer också att uppvisa andra egenskaper hos en missbrukare, nämligen att de skäms så mycket över sitt beteende att de tenderar att utöva det uteslutande privat, till och med undvika sociala situationer där mat finns, allt samtidigt som de presenterar en noggrant konstruerad fasad av friskvård för omvärlden. Detta kan göra det extremt svårt att diagnostisera hetsätning, och även nära familjemedlemmar kanske inte är helt medvetna om omfattningen av ett problem. Utrensningsbeteendet hos bulimipatienter kan ha fysiska effekter som kan göra det lättare att känna igen problemet.

Människor som lider av hetsätningsstörning eller bulimi har också temat mat som är fast förankrat i sina liv, associerar dem med deras framgångar och misslyckanden och använder det också för att hantera känslomässiga problem i deras liv, när det i verkligheten är mer sannolikt att det skadar än hjälper.

Som vi kan se handlar dessa mycket mer om ätstörningar än enkel girighet, och de som drabbas förtjänar vår medkänsla och hjälp lika mycket som de som drabbas av mer fysiskt uppenbara sjukdomar.

Inspirerad av Andrea Flint