38 398 dollár egyetlen injekcióért egy nagyon régi rákgyógyszerért

38 398 dollár egyetlen injekcióért egy nagyon régi rákgyógyszerért

Dr. Josie Tenore-t és Paul Hindst egy közös barát mutatta be 2017-ben, és nem sokáig randevúztak, amikor törvényt hozott: ki kellett vizsgáltatnia magát.

„Nem randevúzok olyanokkal, akik nem törődnek az egészségükkel” – mondta Tenore, aki kozmetikai bőrgyógyászattal foglalkozik Funkcionális orvoslás Chicago külvárosában.

Hinds egyik vérvizsgálata ezen a nyáron riasztó eredményt hozott: prosztata-specifikus antigénje, vagyis a PSA nagyon magas volt. A biopszia megerősítette, hogy előrehaladott prosztatarákja van.

Nem sok kényelmes alternatíva létezik a prosztatarák kezelésére, amely általában addig halad, amíg a tesztoszteronszint magas marad. Megjelenik a marihuána a tesztoszteronszint csökkentésére, ezért Paul a diagnózisa után néhány hétig folyékony kannabiszt adott be. Ez a felére csökkentette a PSA-t, de Hinds, a kiberbiztonsági szakértő, aki szereti a jógát és a kerékpározást, "teljesen elment az eszétől, és nem tudott működni" - emlékezett Tenore.

Amikor Tenore irányította a döntéseit, Hinds ezután kipróbálta a nagyfrekvenciás ultrahangos kezelésnek nevezett eljárást, de ez nem sikerült. 2019 nyarán pedig az orvosok eltávolították a prosztatáját. Ennek ellenére a PSA-szint ismét emelkedett, és az orvosok megállapították, hogy a rák áttétet kapott. Az egyetlen alternatíva a Hinds tesztoszteronszintjének drasztikus csökkentése volt – akár műtéttel, akár olyan gyógyszeres kezeléssel, amely az összes tesztoszteronszintet blokkolja. 2021 májusában Paul megkapta az első intramuszkuláris injekciót a Lupron Depot-ból, a leuprolid márkanévből, amelynek célja, hogy három hónapig elnyomja a prosztata hormon felszabadulását. Augusztusban megkapta a második esélyt.

Aztán jöttek a számlák.

A beteg:Paul Hinds, aki jelenleg 60 éves, a United Healthcare biztosította a korábbi munkaadója által vezetett COBRA-terv révén.

Egészségügyi szolgálat:Két három hónapos Lupron depot injekció áttétes prosztatarák kezelésére.

Szolgáltató:University of Chicago Medicine, egy 900 orvosból álló nonprofit rendszer, amely magában foglal egy 811 ágyas egészségügyi központot, egy külvárosi kórházat, a Pritzker School of Medicine-t, valamint járóbeteg-klinikákat és orvosi rendelőket Chicago egész területén.

Teljes számla:73 812 dollár a két felvételért (35 414 dollár az elsőért, 38 398 dollár a másodikért), beleértve a labormunkát és az orvosi költségeket. A United Healthcare kialkudott árfolyama a két injekcióért plusz a kapcsolódó díjakért 27 568 dollár volt, amelyből a biztosító 19 567 dollárt fizetett. A kórházzal és a biztosítóval folytatott több mint egy éves alkudozás után Hinds számláiból való részesedését közel 7000 dollárban határozták meg.

Mit ad:Az első probléma a régi, még mindig márkás gyógyszerek árának kíméletlen emelkedése, miközben a gyártók megtalálják a módját annak, hogy évtizedekre meghosszabbítsák a szabadalmakat, és marketingen keresztül fenntartsák az eladásokat.

Bár a Lupront 1973-ban találták fel, gyártója 1989-ben kapott szabadalmi kiterjesztést egy lassú kiadású változat felajánlásával. A gyógyszergyártók gyakran alkalmazzák ezt a taktikát egy termék értékesítésére vonatkozó kizárólagos jogok kiterjesztésére.

A Lupron Depot intramuszkuláris injekcióként való kifejlesztése, amely hónapokig elnyomta a tesztoszteronszintet, javította a betegek együttműködését, és lehetővé tette a gyártó Abbott Laboratories és japán partnere, a Takeda számára, hogy a 2000-es évekre kiterjeszthessék a gyógyszerre vonatkozó szabadalmaikat, Dr. Gerald Weisberg, az Abbott egykori tudósa, aki bírálta a vállalat árpolitikáját.

A következő években az Abbott és a Takeda a TAP Pharmaceuticals nevű vegyesvállalatban folyamatosan emelte lassú kibocsátású termékük árát. 2000-ben az Egyesült Államokban egy három hónapos lövés átlagos nagykereskedelmi ára 1245 dollár volt; jelenleg ez a szám 5866 dollár. (Az USA-ban gyártja Az AbbVie most.)

Az Egyesült Királyságban, ahol az egészségügyi ellátás általában ingyenes, és a Takeda Prostap néven értékesíti a gyógyszert, minden orvos vásárolhat három hónapos adagot. körülbelül 260 dollárért.

Valószínű, hogy a Chicago Medicine, ahol Hinds kapta az injekcióit, a brit árat közeli összeggel fizette. Ennek az az oka, hogy az egészségügyi rendszer Chicagó déli oldalán található kórháza részt vesz a 340B nevű szövetségi programban, amely lehetővé teszi az alacsony jövedelmű lakosságot kiszolgáló kórházak számára, hogy meredek árengedménnyel vásároljanak gyógyszereket.

A Lupron Depot-t egyszerű injekcióként adják be az izomba. Csak néhány percet vesz igénybe, amíg egy nővér vagy orvos beadja. Az olyan kórházi rendszerek azonban, mint a Chicago Medicine, magas díjat számíthatnak fel az ilyen szolgáltatásokért a bevétel növelése érdekében – mondta Morgan Henderson, a Maryland-Baltimore megyei Egyetem Hilltop Intézetének vezető adatkutatója. A Chicago Medicine nem volt hajlandó megmondani, mennyit fizetett a gyógyszerért.

Míg az amerikai gyógyszergyártók tetszés szerint beárazhatják gyógyszereiket, a TAP korábban bajba került Lupron értékesítési politikája miatt. 2001-ben az igazságügyi minisztérium vizsgálata után kifizetődött 875 millió dollár végkielégítést amiatt, hogy illegálisan ösztönözték az eladásokat azáltal, hogy az urológusoknak ingyenes és kedvezményes palackokat adtak a gyógyszerből, miközben lehetővé tették számukra, hogy a Medicare-nak kiszámlázzák a teljes árat.

Azóta sok más, tesztoszteronszintet csökkentő gyógyszer jelent meg a piacon, köztük egy tabletta, a Relugolix (Orgovyx). Miért ne használhatná a beteg ezeket?

Dr. Brian McNeil, a Brooklyni Egyetemi Kórház urológiai osztályának vezetője, a Lupron Depot hosszú hatású, könnyen elkészíthető és tárolható, és kis tűt használ, amit egyes betegek jobban kedvelnek. Az Orgovyx kényelmes, de "a páciensnek nagyon engedelmesnek kell lennie. Minden nap körülbelül ugyanabban az időben kell bevennie" - mondta. – Vannak, akik egyszerűen elfelejtik.

De van egy másik fontos tényező is, amely megmagyarázhatja a Lupron Depot folyamatos népszerűségét az egészségügyi szolgáltatók körében: az orvosok és a kórházak több tízezer dollárt kereshetnek minden egyes látogatás alkalmával az ár és az adminisztrációs díjak emelésével – ahogyan a Hinds esetében is tették. Ha csak felírnak egy otthon szedhető gyógyszert, nem keresnek semmit.

Amikor a magas betegdíjról és az alternatívák használatának lehetőségéről kérdezték, a United szóvivője, Maria Gordon Shydlo azt mondta, hogy a kifizetés „megfelelően a tag kórházi szerződésén és ellátási tervén alapul”, hozzátéve, hogy a biztosító arra ösztönzi az ügyfeleket, hogy a legjobb minőség és ár érdekében vásároljanak.

Felbontás:A Lupron Depot lövések nemcsak kedvetlenné váltak Hindst, hanem szó szerint fájdalmat okoztak a hátsó végén. – Minden alkalommal két hétig beteg volt – mondta Tenore. Miután áttekintette a Lupron injekcióról szóló első számláját, Tenore azt mondta Hindsnek, hogy kérdezze meg orvosát, van-e olcsóbb gyógyszer, amelyet könnyebben be lehet venni.

A második oltás után 2021 augusztusában egy gyógyszerész azt mondta neki, hogy beszerezheti helyette a tablettát. Orvosa tavaly novemberben három hónapra Orgovyxot írt fel Hindsnek, amiért ő 216 dollárt, a biztosító pedig több mint 6000 dollárt fizetett. A gyógyszer A lista ára körülbelül 2700 dollár egy hónap. Vannak bizonyítékok hogy az Orgovyx valamivel jobban működik, mint a leuprolid.

Az Orgovyx „mindegyik” volt – mondta Hinds. „Miért akarna, hogy két hétig fájjon a feneke, ha bevehet egy olyan tablettát, amely hamarabb hat, ugyanúgy működik, és gyorsabban tisztítja meg testét a tesztoszterontól?”

Míg az Orgovyx-ot egyre gyakrabban használják prosztatarák kezelésére, a Lupron és más injekciók általában továbbra is a standard kezelések maradnak, mondta Ashley Heher, a kórház szóvivője. A klinikusok "a betegekkel együtt dolgoznak azon, hogy meghatározzák, mely kezelések a leghatékonyabbak orvosilag, és ha szükséges, ésszerű alternatívákat találjanak, amelyek a biztosítási fedezet korlátai miatt kevésbé megterhelőek lehetnek" - mondta.

Hinds elképedt a vádak nagyságán. A hónapokig tartó telefonhívások és e-mailek során a kórház visszavonta, majd újra kivetette a díj egy részét, majd júliusban 666,34 dolláros havi fizetési tervet fogadott el. Miután Hinds két befizetést teljesített, a kórház augusztus 29-én bejelentette, hogy felmondja a megállapodást, és a számlája fennmaradó részét elküldi egy behajtó irodának. Két héttel később a kórház visszaállította a fizetési tervet – miután a KHN megkérdezte a törlést.

Hinds továbbra is aktív, bár kerékpárútjait 50-60 mérföldről körülbelül 30-ra csökkentették.

Hálás, hogy Tenore pro bono tanácsadó, és együtt érez azokkal, akiknek hiányzik a hozzáértő útmutató a betegségük és az egészségügyi ellátásuk pénzügyi útvesztőjében.

„Nekem Dr. Josie egy ügyvéd, aki ismeri a rendszert” – mondta Hinds.

Ezt elvenni:Első tipp: Ha infúziót vagy injekciót írnak fel Önnek, kérdezze meg kezelőorvosát, hogy vannak-e olcsóbb orális gyógyszerek az Ön állapotának kezelésére. Ezenkívül sok injekcióval beadott gyógyszert – azokat, amelyeket „szubkután” adnak be, nem pedig izomba – a páciens otthon is beadhatja, elkerülve a magas adminisztrációs költségeket. Az olyan gyógyszerek, mint az ekcéma kezelésére szolgáló Dupixent, ebbe a kategóriába tartoznak.

Ne feledje, hogy a kezelés helye nagy különbséget jelenthet a díjakban: A Tanulmány talált hogy a vezető amerikai rákközpontok óriási felárat számítanak fel a magánbiztosítóktól a gyógyszer injekcióiért vagy infúzióiért. Egy másik tanulmány megállapította, hogy a kórházi rendszerek díjat számítanak fel átlagosan 86%-kal több, mint a magánklinikák rákellenes gyógyszerek infúziójához. A kórházi rendelőkben végzett rákinfúziók aránya pedig nőtt 6%-ról 2004-ben 43%-ra 2014-ben és van azóta nőtt.

A 2021-ben életbe lépett törvény értelmében a kórházaknak kötelező fel kell sorolni díjaikat, bár ezt jelenleg nem felhasználóbarát módon teszik. De érdemes egy pillantást vetni az árlistára – a kórház kifizetője –, hogy megpróbálja megfejteni a gyógyszere árát és felárat. Ha injekciót, infúziót vagy beavatkozást készül kórházi rendszerben végrehajtani, jó előre kérjen becslést adósságáról.

Dan Weissmann hozzájárult a hangportréhoz ezzel a történettel.

A hónap számlája egy tömeges forrásból származó nyomozás KHN És NPR az orvosi számlákat boncolgatták és megmagyarázták. Van egy érdekes orvosi számlája, amelyet meg szeretne osztani velünk? Mesélj róla!

.