Cómo los trastornos alimentarios llegan a los adolescentes

Cómo los trastornos alimentarios llegan a los adolescentes

Desde la década de 1990, los sitios web sobre anorexia han ido apareciendo de izquierda a derecha, a veces animando a las personas a volverse anoréxicas y otras veces ayudándolas a permanecer anoréxicas. Hace unos 10 años, tanto Yahoo como MSN intentaron cerrar estos sitios, haciéndolos imposibles de buscar. Sin embargo, continuaron infiltrándose en la web.

Hay docenas de razones por las que esto es problemático. Por ejemplo, un estudio realizado por Dina Borzekowski encontró que alrededor del 16% de 160 sitios web sobre trastornos alimentarios contenían algún tipo de "credo" que incluía una lista de reglas o "mandamientos" que fomentaban conductas negativas asociadas con diversos trastornos alimentarios. Estos se encuentran no sólo en sitios “pro-ana” utilizados por personas que ya son anoréxicas y en sitios “pro-anorexia”, sitios que buscan convertir a las personas a la anorexia, sino también en blogs personales.

Quizás el mayor problema de estos sitios web sea su disponibilidad para los adolescentes. Los adolescentes son muy impresionables y están constantemente expuestos a imágenes e información que potencialmente pueden conducir a trastornos de distorsión de la imagen corporal. Con la ayuda de sitios web que tienen como objetivo crear una comunidad de “Ana/Mia” (anoréxica/bulímica), los adolescentes pueden volverse anoréxicos, bulímicos y más. Lo peor es que pueden aprender a ocultarlo.

El peligro de la comunidad creada por estos sitios es extremo. A los sitios de redes sociales, generalmente vistos positivamente por crear relaciones sólidas entre sus usuarios, también se les puede atribuir el mérito de brindar a los adolescentes los medios para obtener información sobre los trastornos alimentarios. Desafortunadamente, esta idea de comunidad dentro de un sitio de blogs se vuelve muy negativa cuando la explotan personas que quieren inspirar tales síndromes de discapacidad.

Los adolescentes también son muy vulnerables a estos sitios de redes, ya que siempre están buscando una manera de encajar. Cuando encuentran a alguien que se identifica con sus luchas, sus necesidades, sus problemas y su situación, es probable que creen un vínculo fuerte con ese otro individuo. Los adolescentes necesitan sentirse parte de algo importante y necesario, y estas comunidades en línea crean ese sentimiento de bienvenida. Bienvenido al mundo de los trastornos alimentarios, aquí es donde puedes estar como en casa.

A medida que el movimiento pro-anorexia gana fuerza, como muestra claramente el estudio de Borzekowski a través del surgimiento de campañas de "inspiración" en Internet, y las redes sociales se vuelven más prevalentes, educar a los jóvenes es más importante que nunca. Los padres deben enseñar a sus hijos que no todo lo que hay en Internet es verdad ni todo es bueno. Es importante no censurar los males de Internet entre los adolescentes, sino educarlos sobre cómo diferenciar contenidos positivos y negativos.

La lucha no termina con la educación a través de Internet. La educación sobre los trastornos alimentarios y las enfermedades mentales también es crucial. Un adolescente necesita saber que a veces buscar ayuda es la mejor manera de demostrar su fortaleza.

Inspirado por J. Rose