أنا أتألم، ولهذا السبب آكل - الحقيقة وراء الأكل العاطفي

أنا أتألم، ولهذا السبب آكل - الحقيقة وراء الأكل العاطفي

نحن نعيش في ثقافة يرتبط فيها الطعام ارتباطًا وثيقًا بالعواطف والمواقف. نحن نأكل لأننا نشعر بالملل، لأننا حزينون، لأننا سعداء. إذا أردنا الاحتفال، نخرج لتناول الطعام. عندما نحزن على انفصال رومانسي، فإننا نغرق مشاعرنا في الجليد. عندما يمرض شخص ما أو يموت شخص ما، يصبح الطعام هو الطريقة التي نظهر بها حزننا ودعمنا - كميات كبيرة من الأطباق المقاومة للحرارة والكعك والسلطات.

أنا لا أقول أن هذا كله سيء. في حين أن الطعام له حدود متأصلة في تلبية احتياجاتنا العاطفية، فإن الاتصال العاطفي بالطعام هو جزء من علاقة طبيعية وصحية مع الطعام. يمكن للطعام، بل وينبغي له، أن يجلب لنا الفرح والراحة. فكر فقط في الارتباطات التي تثيرها بعض الأطعمة والنكهات بالنسبة لك: الشعور "بالوطن" الذي تشعر به عندما تشم رائحة القرفة والفانيليا؛ الشعور بالأمان الذي يمكن أن يوفره عشاء من رغيف اللحم والبطاطس المهروسة؛ شعور الشوق الذي ينتابك عندما تقوم أختك بإعداد طبق البروكلي الشهير الذي أعدته جدتك في عيد الشكر. في أيام الأحد الممطرة، يعد كوب من الكاكاو الساخن مرافقًا رائعًا لقراءة الجريدة، بينما تضيف طقوس الكعكة الاحتفالية معنى لأعياد الميلاد.

لكن الكثير منا أصبح ينظر إلى الطعام على أنه غطاء لمشاعرنا، مما أدى إلى تخديرها عندما نلجأ إلى الطعام لتوفير الحب والراحة التي نتوق إليها. الغذاء هو المكافأة والصديق والحب والدعم. نحن نأكل ليس لأننا جائعون، ولكن لأننا حزينون أو مذنبون أو ضجرون أو محبطون أو وحيدون أو غاضبون. ومن خلال القيام بذلك، فإننا نتجاهل إشارات الجوع والشبع الداخلية هذه. ولأنه لا توجد وسيلة للطعام لجذب مشاعرنا حقًا، فإننا نأكل ونأكل ونأكل، ولكننا لا نشعر بالرضا أبدًا.

لسوء الحظ، معظمنا عالقون في هذه المرحلة. نحن ندرك الراحة أو المتعة قصيرة المدى التي نحصل عليها من الطعام، وبدون مهارات أخرى للعناية بأنفسنا، فإننا نعتمد عليها لنشعر بالتحسن على الفور. ثم نعلق في دوامة هبوطية: تناول الطعام لكي نشعر بالتحسن لا يساعدنا على الشعور بالتحسن على المدى الطويل؛ وبدلاً من ذلك، فإنه يضيف الشعور بالذنب والغضب بشأن عاداتنا الغذائية وتأثيرها على وزننا. في الواقع، على الرغم من أنك قد تحصل على راحة عاطفية فورية من تناول الطعام، إلا أن الدراسات تظهر أن الشعور بالذنب المرتبط به يطغى على أي دعم عاطفي تتلقاه.

ما يفهمه القليل منا هو أن الطعام لا يصلح المشاعر. قد يريحنا أو يصرفنا عن آلامنا على المدى القصير، لكنه على المدى الطويل لا يؤدي إلا إلى تفاقم مشاكلنا ويمنعنا من إجراء تغييرات كبيرة يمكن أن تؤدي إلى قدر أكبر من الإنجاز وحياة أكثر صحة.

وهذا يعني أنه إذا كنت تشعر بالرغبة في تناول الطعام لأسباب عاطفية، فليس لديك مشكلة في الأكل. لا. لديك مشكلة في الرعاية. أنت لا تأخذ الرعاية المناسبة لنفسك. أعلم أن هذا صحيح لأنني كنت ذات يوم آكلًا عاطفيًا. لقد أكلت لأنني أردت شيئًا ما، لكن شيئًا ما لم يكن طعامًا. لقد منعني الطعام من الشعور بالوحدة، وساعدني في تجاوز الأوقات الصعبة، وعلى عكس الناس، كان دائمًا موجودًا من أجلي.

ولكن بعد ذلك ظهر هوسي بالوزن. وفجأة لم يعد الطعام يعمل بعد الآن. فبدلاً من الراحة طويلة الأمد، كنت أتلقى حلاً قصير الأمد، يتبعه شعور بالذنب أشد وأطول أمداً. كلما زاد وزني، زادت الأدلة التي رأيتها على أخطائي. كلما شعرت بالفشل، كلما أكلت أكثر. وهكذا دواليك.

من أين جاء هذا التفكير؟ من الطريقة التي نشأنا بها.

أتذكر بعد وقت قصير من ولادة ابني. وعندما جاع بكى. رضع حتى شبع ثم نام شبعا. فقط عندما أفرغت معدته مرة أخرى - عادة في غضون ساعات قليلة - بدأ يبكي من أجل الطعام مرة أخرى. لقد كان على اتصال تام بإشارات الجوع/الشبع.

ولكن مع تقدمه في السن وانتقاله إلى الأطعمة الصلبة، تغيرت الأمور. ليس في الطريقة التي يتعامل بها مع الطعام، ولكن في الطريقة التي علمناه بها (والدتي) أن ينظر إلى الطعام. أتذكر الوقت الذي كان فيه إسحاق يبلغ من العمر عامًا واحدًا وكانت والدتي تطعمه جزرًا ممدودة. أكل بسعادة بضع ملاعق ثم توقف عن فتح فمه. وكانت الرسالة واضحة: "لا أكثر!"

لكن والدتي تجاهلت الرسالة. فهتفت قائلة: «هيا يا إسحاق، فقط بضع قضمات أخرى.» أمسكت بالملعقة بإغراء أمام فمه. وعندما لم ينجح ذلك، ضغطت به على شفتيه. لا يوجد حتى الآن الحظ. لذلك أصبحت أكثر إبداعا. "ها هي الطائرة تأتي في الحظيرة"، قالت وهي تلوح بشوكتها بالقرب من فمه، في محاولة للاستفادة من افتتانه بالطائرات. "افتح الحظيرة، إسحاق."

لن يكون لديه أي منها. كان إسحاق ممتلئًا ولم يعد مهتمًا بالطعام. لقد كان فتى ذكيًا ويعرف ما يحتاج إليه. أخبرته والدتي أنه ليس قاضيًا جديرًا بالثقة، وأنها، وليس هو، تعرف كيفية إدارة تناوله للطعام. عندها أدركت أين بدأ كل شيء بالنسبة لي!

لكنني لا ألوم والدتي. والدتي لم تحاول عمدا أن تفعل هذا؛ لقد نقلت دون وعي عادات الأكل الراسخة في ثقافتنا. إذا لم نحصل عليها (أنا وإسحاق) منها، فمن المؤكد أننا سنحصل عليها من مكان آخر.

تعلمنا ثقافتنا أن هناك أوقات وأماكن مناسبة لتناول الطعام، وأغلبها لا علاقة لها بمشاعر الجوع والشبع في أجسامنا. فكر في الرسائل التي نتلقاها: "لقد تكبدت عناء الطهي ولم ترغب حتى في تناول الطعام؟" "لا يمكنك أن تكون جائعاً. لقد تناولت العشاء للتو!" "لم يحن الوقت لتناول الطعام." "نظف طبقك، الأطفال يتضورون جوعا في الهند." "هل حصلت على علامة A؟ دعنا نخبز بعض الكعك للاحتفال." "يا للمسكين، لقد سقطت من دراجتك؟ هل سيساعد بعض الثلج في تحسين الأمر؟"

لذا فإن هذه الإشارات الخارجية تحدد ما نأكله لجزء كبير من حياتنا. ونتيجة لذلك، لم نعد نستمع إلى إشاراتنا الداخلية عن الجوع والشبع. وبدلا من ذلك، نحن نأكل لأننا نعتقد أنه ينبغي علينا ذلك؛ لحشو المشاعر التي لا نريدها؛ للاحتفال باللحظات المهمة في حياتنا؛ ولملء الفجوة، لا يمكننا حتى التوضيح.

وبعد سنوات من التحول إلى الطعام لأسباب غير جسدية، ضعفت قدرتنا على الإحساس بهذه الإشارات الداخلية، مثل عضلات الساق لدى شخص طريح الفراش. ثم، عندما نجد أنفسنا نكتسب الوزن، نحاول أن نجبر إرادتنا على تناول كميات أقل من الطعام على شهيتنا.

العلماء لديهم مصطلح لذلك. "الأكل المقيد" هم الأشخاص الذين ينظمون طعامهم من خلال التأثيرات الخارجية، غالبًا للتحكم في وزنهم. على العكس من ذلك، فإن "الأكلة الجامحة" هم أولئك الذين ما زالوا يعتمدون على إشارات الجسم الداخلية لتحديد متى وكم يأكلون.

تشير الأبحاث المستفيضة إلى أن الأشخاص الذين يتناولون الطعام المقيدين أقل حساسية للجوع والشبع من الأشخاص الذين يتناولون الطعام غير المقيدين. وبعبارة أخرى، يتطلب الأمر المزيد من الحرمان من الطعام لجعلهم جائعين وكميات أكبر من الطعام ليشعروا بالشبع مقارنة بالأكل غير المقيد.

مستوحاة من ليندا بيكون