J'ai mal, c'est pour ça que je mange - la vérité derrière l'alimentation émotionnelle

J'ai mal, c'est pour ça que je mange - la vérité derrière l'alimentation émotionnelle

Nous vivons dans une culture où la nourriture est inextricablement liée aux émotions et aux situations. Nous mangeons parce que nous nous ennuyons, parce que nous sommes tristes, parce que nous sommes heureux. Si nous voulons faire la fête, nous sortons manger. Lorsque nous pleurons une rupture amoureuse, nous noyons nos sentiments dans la glace. Quand quelqu'un tombe malade ou meurt, la nourriture devient le moyen par lequel nous montrons notre chagrin et notre soutien - de grandes quantités de ragoûts, de gâteaux et de salades.

Je ne dis pas que tout cela est mauvais. Bien que la nourriture ait des limites inhérentes pour satisfaire nos besoins émotionnels, un lien émotionnel avec la nourriture fait partie d’une relation normale et saine avec la nourriture. La nourriture peut et doit nous apporter joie et réconfort. Pensez simplement aux associations que certains aliments et saveurs évoquent pour vous : le sentiment de « chez-soi » que vous ressentez lorsque vous sentez la cannelle et la vanille ; le sentiment de sécurité que peut procurer un dîner composé de pain de viande et de purée de pommes de terre ; le sentiment de nostalgie que vous ressentez lorsque votre sœur prépare la célèbre cocotte de brocoli de votre grand-mère à Thanksgiving. Les dimanches pluvieux, une tasse de chocolat chaud accompagne à merveille la lecture du journal, tandis que le rituel du gâteau de fête ajoute du sens aux anniversaires.

Mais nous sommes trop nombreux à considérer la nourriture comme une couverture pour nos sentiments, les engourdissant alors que nous nous tournons vers la nourriture pour nous procurer l’amour et le réconfort dont nous rêvons. La nourriture est une récompense, un ami, un amour et un soutien. Nous ne mangeons pas parce que nous avons faim, mais parce que nous sommes tristes, coupables, ennuyés, frustrés, seuls ou en colère. Ce faisant, nous ignorons ces signaux internes de faim et de satiété. Et comme la nourriture n’a aucun moyen de réellement faire appel à nos émotions, nous mangeons et mangeons et mangeons, mais nous ne nous sentons jamais satisfaits.

Malheureusement, la plupart d’entre nous sont bloqués à ce stade. Nous reconnaissons le réconfort ou le plaisir à court terme que nous procure la nourriture, et sans autres compétences pour prendre soin de nous-mêmes, nous comptons sur elle pour nous sentir mieux immédiatement. Nous nous retrouvons alors coincés dans une spirale descendante : manger pour se sentir mieux ne nous aide pas à nous sentir mieux à long terme ; Au lieu de cela, cela ajoute de la culpabilité et de la colère à propos de nos habitudes alimentaires et de leur impact sur notre poids. En fait, même si vous pouvez obtenir un réconfort émotionnel immédiat en mangeant, des études montrent que la culpabilité qui y est associée submerge tout soutien émotionnel que vous recevez.

Ce que trop peu d’entre nous comprennent, c’est que la nourriture ne règle pas les sentiments. Cela peut nous réconforter ou nous distraire de notre douleur à court terme, mais à long terme, cela ne fait qu'exacerber nos problèmes et nous empêcher d'apporter des changements significatifs qui pourraient conduire à un plus grand épanouissement et à une vie plus saine.

Cela signifie que si vous vous sentez poussé à manger pour des raisons émotionnelles, vous n'avez pas de problème d'alimentation. Non. Vous avez un problème avec les soins. Vous ne prenez pas bien soin de vous. Je sais que c’est vrai parce que j’étais autrefois un mangeur émotif. J'ai mangé parce que je voulais quelque chose, mais quelque chose n'était pas de la nourriture. La nourriture m’a empêché de me sentir seul, m’a aidé à traverser des moments difficiles et, contrairement aux gens, a toujours été là pour moi.

Mais ensuite mon obsession pour le poids a fait surface. Et soudain, la nourriture ne fonctionnait plus. Au lieu d’un réconfort à long terme, je recevrais une solution à court terme, suivie d’une culpabilité plus intense et plus durable. Plus je prenais de poids, plus je voyais de preuves de mes erreurs. Plus je me sentais comme un raté, plus je mangeais. Et ainsi de suite.

D’où vient cette réflexion ? De la façon dont nous avons été élevés.

Je me souviens peu de temps après la naissance de mon fils. Quand il avait faim, il pleurait. Il a allaité jusqu'à ce qu'il soit rassasié, puis s'est endormi complètement. Ce n’est que lorsque son estomac se vidait à nouveau – généralement au bout de quelques heures – qu’il criait à nouveau pour manger. Il était en parfait contact avec ses signaux faim/plénitude.

Mais à mesure qu’il vieillissait et passait aux aliments solides, les choses ont changé. Pas dans la façon dont il abordait la nourriture, mais dans la façon dont nous (ma mère) lui avons appris à regarder la nourriture. Je me souviens d'une époque où Isaac avait un an et ma mère lui donnait à manger des carottes étalées. Il en mangea joyeusement quelques cuillerées puis arrêta d'ouvrir la bouche. Le message était clair : « Plus rien ! »

Mais ma mère a ignoré le message. "Allez, Isaac," roucoula-t-elle, "encore quelques bouchées." Elle tenait la cuillère devant sa bouche d'un air séduisant. Comme cela ne fonctionnait pas, elle le pressa contre ses lèvres. Toujours pas de chance. Elle est donc devenue plus créative. "Voici l'avion dans le hangar", dit-elle en agitant sa fourchette près de sa bouche, essayant de capitaliser sur sa fascination pour les avions. "Ouvre le hangar, Isaac."

Il n'en aurait rien. Isaac était rassasié et n'était plus intéressé par la nourriture. C'était un garçon intelligent et il savait ce dont il avait besoin. Ma mère lui a essentiellement dit qu'il n'était pas un juge digne de confiance – que c'était elle, et non lui, qui savait comment gérer son apport alimentaire. C’est alors que j’ai compris où tout avait commencé pour moi !

Mais je ne blâme pas ma mère. Ma mère n'a pas intentionnellement essayé de faire ça ; Elle a simplement transféré inconsciemment des habitudes alimentaires ancrées dans notre culture. Si Isaac (et moi) ne les obtenions pas d'elle, nous les aurions certainement ailleurs.

Notre culture nous enseigne qu’il existe des moments et des lieux appropriés pour manger, dont la plupart n’ont rien à voir avec la sensation de faim et de satiété dans notre corps. Pensez aux messages que nous recevons : « Je me suis donné la peine de cuisiner et tu ne veux même pas manger ? "Tu ne peux pas avoir faim. Tu viens de dîner !" "Ce n'est pas l'heure de manger." « Nettoyez votre assiette, les enfants meurent de faim en Inde. » "Tu as un A ? Préparons des cookies pour fêter ça." "La pauvre, tu es tombée de ton vélo ? Est-ce qu'un peu de glace pourrait aider à améliorer les choses ?"

Ces signaux externes déterminent donc ce que nous mangeons pendant une grande partie de notre vie. En conséquence, nous n’écoutons plus nos signaux internes de faim et de satiété. Au lieu de cela, nous mangeons parce que nous pensons que nous devrions le faire ; pour bourrer des sentiments que nous ne voulons pas avoir ; marquer les moments importants de notre vie; Pour combler une lacune, nous ne pouvons même pas clarifier.

Après des années passées à nous tourner vers la nourriture pour des raisons non physiques, notre capacité à détecter ces signaux internes s’est affaiblie, comme les muscles des jambes chez une personne alitée. Ensuite, lorsque nous prenons du poids, nous essayons de forcer notre propre volonté à manger moins au-delà de notre appétit.

Les scientifiques ont un terme pour cela. Les « mangeurs restreints » sont des personnes qui régulent leur alimentation par des influences extérieures, souvent pour contrôler leur poids. À l’inverse, les « mangeurs débridés » sont ceux qui s’appuient encore sur des signaux internes de leur corps pour déterminer quand et en quelle quantité manger.

Des recherches approfondies suggèrent que les mangeurs restreints sont beaucoup moins sensibles à la faim et à la satiété que les mangeurs non restreints.25 En d’autres termes, il faut plus de privation de nourriture pour leur donner faim et de plus grandes quantités de nourriture pour se sentir rassasiés que les mangeurs non restreints.

Inspiré par Linda Bacon