Jeg har vondt, det er derfor jeg spiser - sannheten bak emosjonell spising

Jeg har vondt, det er derfor jeg spiser - sannheten bak emosjonell spising

Vi lever i en kultur der mat er uløselig knyttet til følelser og situasjoner. Vi spiser fordi vi kjeder oss, fordi vi er triste, fordi vi er glade. Skal vi feire går vi ut og spiser. Når vi sørger over et romantisk brudd, drukner vi følelsene våre i is. Når noen er syke eller noen dør, blir mat måten vi viser vår sorg og støtte på – store mengder gryteretter, kaker og salater.

Jeg sier ikke at alt dette er dårlig. Mens mat har iboende begrensninger når det gjelder å tilfredsstille våre emosjonelle behov, er en følelsesmessig forbindelse med mat en del av et normalt og sunt forhold til mat. Mat kan og bør gi oss glede og trøst. Bare tenk på assosiasjonene som visse matvarer og smaker fremkaller for deg: følelsen av "hjemme" du føler når du lukter kanel og vanilje; følelsen av trygghet som en middag med kjøttkake og potetmos kan gi; følelsen av lengsel du får når søsteren din lager din bestemors berømte brokkoligryte på Thanksgiving. På regntunge søndager er en kopp varm kakao et fantastisk akkompagnement til å lese avisen, mens ritualet med en festlig kake gir mening til bursdager.

Men for mange av oss har sett på mat som et teppe for følelsene våre, og bedøver dem når vi vender oss til mat for å gi kjærligheten og trøsten vi ønsker. Mat er belønning, venn, kjærlighet og støtte. Vi spiser ikke fordi vi er sultne, men fordi vi er triste, skyldige, lei, frustrerte, ensomme eller sinte. Ved å gjøre det ignorerer vi disse interne, fastkablede sult- og metthetssignalene. Og fordi det ikke er noen måte for mat å virkelig appellere til følelsene våre, spiser vi og spiser og spiser, men føler oss aldri fornøyde.

Dessverre sitter de fleste av oss fast på dette tidspunktet. Vi anerkjenner den kortsiktige komforten eller nytelsen vi får av mat, og uten andre ferdigheter til å ta vare på oss selv, er vi avhengige av at den føler seg bedre umiddelbart. Så blir vi sittende fast i en nedadgående spiral: Å spise for å føle oss bedre hjelper oss ikke til å føle oss bedre i det lange løp; I stedet tilfører det skyldfølelse og sinne om matvanene våre og deres innvirkning på vekten vår. Faktisk, selv om du kan få umiddelbar følelsesmessig trøst av å spise, viser studier at skyldfølelsen forbundet med det overvelder all følelsesmessig støtte du mottar.

Det for få av oss forstår er at mat ikke fikser følelser. Det kan trøste oss eller distrahere oss fra smertene våre på kort sikt, men på lang sikt forverrer det bare problemene våre og hindrer oss i å gjøre betydelige endringer som kan føre til større tilfredsstillelse og et sunnere liv.

Dette betyr at hvis du føler deg drevet til å spise av følelsesmessige årsaker, har du ikke et spiseproblem. Nei. Du har et problem med omsorg. Du tar ikke ordentlig vare på deg selv. Jeg vet at dette er sant fordi jeg en gang var en følelsesmessig eater. Jeg spiste fordi jeg ville ha noe, men noe var ikke mat. Mat holdt meg fra å føle meg ensom, fikk meg gjennom tøffe tider og var, i motsetning til folk, alltid der for meg.

Men så dukket min besettelse av vekt opp. Og plutselig fungerte ikke maten lenger. I stedet for langsiktig trøst, ville jeg fått en kortsiktig løsning, etterfulgt av mer intens og langvarig skyldfølelse. Jo mer vekt jeg gikk opp, jo flere bevis så jeg på mine feil. Jo mer jeg følte meg som en fiasko, jo mer spiste jeg. Og så videre og så videre.

Hvor kom denne tanken fra? Fra måten vi ble oppdratt på.

Jeg husker kort tid etter at sønnen min ble født. Da han var sulten, gråt han. Han ammet til han var mett og sovnet så mett. Først da magen tømte seg igjen - vanligvis i løpet av noen timer - gråt han etter mat igjen. Han var i perfekt kontakt med sult/metthetssignalene.

Men etter hvert som han ble eldre og gikk over til fast føde, endret ting seg. Ikke i hvordan han gikk til mat, men i hvordan vi (min mor) lærte ham å se på mat. Jeg husker en gang Isaac var ett år gammel og moren min matet ham med strukket gulrøtter. Han spiste gladelig noen skjeer og sluttet så å åpne munnen. Beskjeden var klar: "Ikke mer!"

Men moren min ignorerte meldingen. «Kom igjen, Isaac,» kurret hun, «bare noen få biter til.» Hun holdt skjeen fristende foran munnen hans. Da det ikke fungerte, presset hun den mot leppene hans. Fortsatt uten hell. Så hun ble mer kreativ. "Her kommer flyet i hangaren," sa hun og viftet lekent med gaffelen nær munnen hans, og prøvde å utnytte hans fascinasjon for fly. "Åpne hangaren, Isaac."

Han ville ikke ha noe av det. Isak var mett og ikke lenger interessert i mat. Han var en smart gutt og visste hva han trengte. Min mor fortalte ham i hovedsak at han ikke var en pålitelig dommer - at hun, ikke han, visste hvordan han skulle styre matinntaket hans. Det var da jeg forsto hvor det hele begynte for meg!

Men jeg klandrer ikke moren min. Min mor prøvde ikke med vilje å gjøre dette; Hun overførte bare ubevisst spisevaner som er forankret i vår kultur. Hvis Isak (og jeg) ikke fikk dem fra henne, ville vi absolutt fått dem fra et annet sted.

Kulturen vår lærer oss at det finnes passende tider og steder for mat, hvorav de fleste ikke har noe å gjøre med følelsen av sult og metthet i kroppen vår. Tenk på meldingene vi mottar: "Jeg har prøvd å lage mat, og du vil ikke engang spise?" "Du kan ikke være sulten. Du har nettopp spist middag!" "Det er ikke tid for å spise." "Rengjør tallerkenen din, barn sulter i India." "Har du A? La oss bake noen småkaker for å feire." "Stakkars, du falt av sykkelen din? Vil litt is bidra til å gjøre det bedre?"

Så disse eksterne signalene bestemmer hva vi spiser for en stor del av livet vårt. Som et resultat lytter vi ikke lenger til våre indre signaler om sult og metthet. I stedet spiser vi fordi vi synes vi burde; å stappe følelser vi ikke vil ha; å markere viktige øyeblikk i livene våre; For å fylle et tomrom kan vi ikke engang avklare.

Etter flere år med å vende seg til mat av ikke-fysiske årsaker, har vår evne til å føle disse indre signalene blitt svekket, som benmusklene hos en sengeliggende. Så, når vi går opp i vekt, prøver vi å tvinge vår egen vilje til å spise mindre over appetitten.

Forskere har en betegnelse på det. "Behersket spisere" er mennesker som regulerer spisingen gjennom ytre påvirkninger, ofte for å kontrollere vekten. Omvendt er "uhemmede spisere" de som fortsatt er avhengige av indre kroppssignaler for å bestemme når og hvor mye de skal spise.

Omfattende forskning tyder på at tilbakeholdne spisere er mye mindre følsomme for sult og metthet enn uhemmede spisere.25 Det skal med andre ord mer til matmangel for å gjøre dem sultne og større mengder mat for å føle seg mette enn uhemmede spisere.

Inspirert av Linda Bacon